山猫首轮出局：1号种子71-87负自由人
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ESPN报道，当地时间周二晚，WNBA季后赛首轮G2，头号种子明尼苏达山猫客场71-87不敌八号种子纽约自由人，0-2被横扫出局。这是2016年季后赛改制以来首次8号种子在系列赛击败1号种子。山猫拥有年度最佳教练谢丽尔·里夫、年度最佳新秀和联盟最佳常规赛战绩，但未能达到预期。
山猫核心娜菲莎·科利尔伤愈复出后仍未完全健康。赛后被问及为何常规赛成功未能带来冠军，科利尔说：“我不知道，如果我们知道答案，早就改了。我们必须弄明白。常规赛我们打得很好，但季后赛是另一个级别。”
当地时间一个月前，里夫在训练中对球员说道，“我们可以连续第三年成为最佳常规赛球队却无冠，或者做需要做的事赢下一切。”赛后她表示，这三年并不觉得球队具备夺冠条件，常规赛可能超出预期，季后赛可能没有合适阵容。里夫说道，“我必须帮助我们，做出艰难决定。这个系列赛我没能带球队到达那里，责任在我。作为篮球运营总裁和教练，我会找到办法。”
自由人三巨头布里安娜·斯图尔特、萨布丽娜·约内斯库和琼奎尔·琼斯合砍60分。山猫此前在2025年半决赛输给水星，2024年总决赛输给自由人。本季FIBA世界杯休赛前31胜7负，随后六场输四场。科利尔签下一年合同，凯拉·麦克布莱德等老将签约至2027。麦克布莱德赛后称可能最后一次与科利尔同场，队友是姐妹，会永远在她生命里。里夫执教山猫17年四夺WNBA冠军，当地时间今年7月成为常规赛历史胜场最多教练，但山猫近年未能再夺冠。