奇才老将米德尔顿与艾顿：放下旧怨准备搭档
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北京时间9月29日，媒体报道，2026-27赛季华盛顿奇才两位新援克里斯·米德尔顿和德安德烈·艾顿准备放下旧怨，在奇才开启合作。2021年总决赛，艾顿所在的太阳在2-0领先后被米德尔顿所在的雄鹿连赢四场淘汰，两人当时都是季后赛中表现突出的补充球员。五年后，两人都已离开当初打进总决赛的球队，如今在奇才成为队友。
艾顿承认，自己会拿这段共同历史跟米德尔顿开玩笑。被问及过去五年与米德尔顿的关系时，艾顿说：“他拿走了我的戒指，仅此而已。”随后他谈到米德尔顿作为球队领袖的优势。米德尔顿对破坏艾顿冠军梦没有太多悔意，他表示：“我宁愿是我拿他的戒指，而不是他拿我的。”作为重返奇才的老将，米德尔顿也清楚自己在阵容中的位置。
两位前场球员将充实奇才的阵容深度。奇才用有经验的老将补充大量年轻球员，米德尔顿和艾顿不会被承诺获得特雷·杨和安东尼·戴维斯那样的首发地位。艾顿将迎来生涯首次全职替补，他过去八个赛季几乎健康，除7场外全部首发。米德尔顿则在首发与替补之间切换。他此前在夏季先签后换中愿意回到华盛顿，熟悉球队运作。媒体日迹象显示，他将进入替补席，作为经常使用的得分侧翼；艾顿的篮板和篮下终结能力将补充中锋深度。两人都接受角色球员定位，承担更具体的任务。
不久前，让4届全明星米德尔顿只做部分高难度投篮，并让艾顿在替补席打挡拆，还会被视为对资产的浪费。奇才用这么多合格老将给年轻球星打替补，是很多新球迷没见过的奢侈；如果没有两人从边缘帮助发展的共同承诺，这两笔低成本引援不会这么有价值。