梅西宣布退出阿根廷国家队，球队需寻找接班人
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The Associated Press报道，当地时间周一，利昂内尔·梅西宣布退出阿根廷国家队，结束21年国脚生涯。他留下125粒进球和2022年世界杯冠军。六周前，阿根廷刚打进世界杯决赛，如今梅西离队，球队未来充满疑问。梅西在Instagram上发文说：“我付出了一切，已没有余力。有年轻球员在涌现，他们理应得到机会。”
现年39岁的梅西2005年完成国家队首秀，是阿根廷历史最佳射手，出战六届世界杯，以34次出场和23场胜利保持世界杯历史出场和胜场纪录。队友恩佐·费尔南德斯说：“还是孩子时，我就计算着年龄差，想能否与你并肩作战。很难想象下一次集训没有你，看不到你身穿10号球衣。我们会非常想念你，队长。”
谁来接班是现实问题。1994年，迭戈·马拉多纳因药检阳性告别国家队，十多年后才出现有资格接替他的人选，而阿根廷再次夺得世界杯等了36年。1986年世界杯冠军成员、专栏作家豪尔赫·巴尔达诺当地时间5月接受该媒体采访时表示：“阿根廷足球文化深厚，街头和俱乐部都让孩子学会踢球，这种环境更容易诞生天才，但要成为梅西，需要同时赢得基因彩票和社会彩票。”目前，尼科·帕斯和蒂亚戈·阿尔马达被视为潜在人选，两人在最近世界杯上与梅西同场，但表现都不算抢眼。前者上赛季在科莫被评为意甲最佳中场，后者在世界杯上初期首发、后期替补，近期从马竞转会河床。
梅西生涯后期因伤缺席20多场国家队比赛，阿根廷在没有他的情况下仍能赢球。主帅利昂内尔·斯卡洛尼在预选赛尝试过胡利安·阿尔瓦雷斯和劳塔罗·马丁内斯的双中锋配置，也让帕斯和阿尔马达打10号位。但梅西在最近世界杯上多次在球队整体低迷时挺身而出，说明他有多难被取代。斯卡洛尼的去留悬而未决。他带队两次问鼎美洲杯，是阿根廷足球史最成功时期的主教练，在世界杯决赛输给西班牙后暗示年底可能离任。留住合同到12月的斯卡洛尼对过渡至关重要，球队首个重要考验是2028年美洲杯。好在核心阵容大多年轻，到2030年世界杯仍处当打之年，阿根廷将联合主办该届赛事。核心球员包括后卫克里斯蒂安·罗梅罗、利桑德罗·马丁内斯（均28岁），边后卫法昆多·梅迪纳（27岁），中场恩佐（25岁）、亚历克西斯·麦卡利斯特（27岁）、瓦伦丁·巴尔科（22岁），以及前锋朱利亚诺·西蒙尼（23岁）和阿尔瓦雷斯（26岁）。斯卡洛尼目前居住西班牙，预计未来几天抵达布宜诺斯艾利斯，安排当地时间9月底、10月和11月的友谊赛，阿根廷足协尚未确认对手。