魔术休赛期最大疑问:按兵不动能否突破首轮?
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据美媒报道,魔术将进入肖恩·斯威尼执掌球队的时代。球队连续三年打进季后赛,但从未赢下任何一轮系列赛。休赛期魔术几乎未对阵容做调整,只是由斯威尼接替执教五年的贾马尔·莫斯利出任主帅,并用尼古拉·武切维奇取代了莫里茨·瓦格纳的轮换位置。管理层选择按兵不动,这一决定颇为大胆。
魔术的核心阵容自2021年组建以来正逐步成熟。杰伦·萨格斯、弗朗茨·瓦格纳和保罗·班凯罗均已签下生涯第二份合同,德斯蒙德·贝恩新赛季薪资也接近4000万美元。这四名球员下赛季薪资合计1.55亿美元,球队还需缴纳超3200万奢侈税。魔术上次突破季后赛首轮还要追溯到德怀特·霍华德时代,距今已超过16年。过去三年他们两度在首轮打到第七场,始终差一口气。上赛季瓦格纳和萨格斯都因伤缺席大量比赛,管理层相信更健康的阵容和斯威尼带来的新声音能让球队在东部有所突破。
东部多支球队已在休赛期大幅补强。76人交易得到杰伦·布朗并签下勒布朗·詹姆斯,猛龙接近敲定科怀·伦纳德的交易,热火引入扬尼斯·阿德托昆博。老鹰换回路易斯·多尔特,黄蜂换来纳兹·里德,也进行了小幅升级。魔术坚持现有构架。如果本赛季仍无法突破首轮,球队很可能寻求交易以节省开支并重组阵容,魔术新赛季的赌注空前巨大。