开拓者准备冲刺阶段，迎战缺兵少将的灰熊
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从背部受伤中恢复的Deni Avdija接近重返波特兰开拓者阵容，这让临时教练Tiago Splitter心情更好。开拓者前往孟菲斯参加周三对阵灰熊的比赛，在连续输掉两场且过去六场中四场失利后，他们仍在寻找最佳阵容组合。Splitter说：“我们有球员回归，我们仍在努力找到我们的比赛，随着不同的阵容，谁和谁搭配得好。” “我们有更好的防守阵容，有更好的篮板阵容，有更好的进攻阵容。我们仍然没有平衡。我们必须找到它。” “而且Deni很快就会回来，所以我们需要准备好调整并找到出色的第一和第二阵容和平衡。我不能不想到那时。”Splitter表示，开拓者在周日以135-101不敌亚特兰大老鹰后，需要这两天的休息时间来休息、训练并准备赛季的最后阶段。开拓者有望获得4月14日开始的附加赛资格。在输给老鹰的比赛中，Jrue Holiday得到23分，Donovan Clingan打出双枪15分和15个篮板带领开拓者前进。但有些东西缺失了。Splitter说：“球员们很努力。他们就是无法到达（他们的）位置。” “我们变得小了，我们无法抢篮板。” 让Avdija回归将为希望进入季后赛的球队提供动力。Avdija因下背部受伤缺席了过去四场比赛，本赛季场均贡献24.4分、7.0个篮板和6.6次助攻。本赛季他已经22次至少得到25分、5个篮板和5次助攻，仅次于卢卡·东契奇（34分）和尼古拉·约基奇（28分）。灰熊在明尼苏达州与森林狼的比赛中取得117-110胜利后，将进行背靠背的第二场比赛。尽管灰熊打破了他们的两连胜，但教练Tuomas Iisalo对他的球员们的表现感到鼓舞。尽管明尼苏达州有安东尼·爱德华兹、鲁迪·戈贝尔、朱利叶斯·Randle和多诺万·迪文森佐每人出场26分钟或更多，但灰熊缺少贾·莫兰特，他因左肘受伤连续缺席第18场比赛，以及中锋扎伊恩·埃德（Zach Edey），他已经缺席了大部分赛季，并在周二接受了左脚踝手术，将不会复出。“我认为他们应该为自己感到非常自豪，”Iisalo谈到球员们的努力时说。“这是我们一直谈论的事情，对我们来说是不容商量的。（努力）和团队合作。” “我认为我们在转换方面做得很好，我认为我们在进攻时传球很有效。” 灰熊还得到了新秀Cedric Coward的回归，他因右膝受伤缺席了之前的七场比赛。Coward通常担任首发，但作为替补出场，在21分钟内得到15分。