切尔西在利兹的表现表明他们为何还不是英超冠军的有力竞争者
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切尔西仅仅用了三天时间就回答了他们是否准备好成为本赛季阿森纳在冠军争夺中的主要挑战者的问题。
在各项赛事中连续七场不败之后，切尔西在英超联赛中的实力重新被提上议事日程。在对阵利兹之前的两场比赛中的表现助长了这场辩论，这是有充分理由的。他们先是在欧冠联赛中以令人印象深刻的3-0击败了巴塞罗那，在周一与联赛领头羊阿森纳1-1战平，他们在近一个小时的时间里都是以10人应战。来自各方的赞扬之声不绝于耳。
去年这个时候，当切尔西好像也在建立类似的势头时，主教练恩佐·马雷斯卡完全否定了他们的希望。这一次他把门开得更大了，采取了一种“让我们看看二月到三月我们在哪里”的态度。
但好像马雷斯卡应该保持谨慎。切尔西客场以1-3惨败给利兹联的性质提供了足够的证据，证明他们无法与阿森纳设定的节奏相提并论。
值得对现实进行一下检验，那就是马雷斯卡的球队比他们上赛季同期表现得更差。
在2024年12月5日客场5-1战胜南安普顿之后，切尔西排名第二，落后最终的冠军利物浦7分，利物浦当时设定的节奏略快（14场比赛后35分），阿森纳（14场比赛后33分）也是如此。这是当时切尔西在联赛中的记录：
将这些数字与12个月后的切尔西进行比较。他们在积分榜上的位置下降了两位，排在第四位。不考虑平局拥有更多的平局可以被认为是消极的或积极的，这取决于它是否让你失去了一场胜利或让你免于失败，切尔西在基本上所有其他方面都在下降（如红色突出显示）。只有在失球数上，他们才能与去年的表现持平。
切尔西在上赛季从12月27日到2月23日的10场联赛中只赢了两场（获得8分），还有改进的空间，但埃兰路球场的事件肯定让冠军炒作销声匿迹了。
应该切尔西的目标是进入前四名，俱乐部内部不期望在五月份就能捧起英超联赛的奖杯。
但他们在利兹未能真正展开竞争的方式肯定令人失望。你不会看到阿森纳以这种方式崩溃。这也不是本赛季第一次出现这种情况，他们在英超联赛中输给曼联、布莱顿和桑德兰的比赛中也表现得很糟糕，但与那些情况不同的是，这次的情况是在比赛的大部分时间里都被对手压制。
马雷斯卡因为对首发阵容做出五处调整而受到批评，但正如《The Athletic》所记录的那样，这是俱乐部支持的一项深思熟虑的战略的一部分，旨在处理球员的负荷管理问题，他们将在周日客场对阵伯恩茅斯，是下周前往亚特兰大的关键欧冠之旅。
有影响力的中场球员莫伊塞斯·凯塞多因停赛而无法上场；队长里斯·詹姆斯和韦斯利·福法纳这两位关键球员的出场时间必须得到照顾，他们近年来都有伤病记录；佩德罗·内托在对阵利兹的比赛之前已经首发了每一场联赛——看到一个理由——他在下半场开始时上场时足够精神，打进了切尔西的进球。
只有马洛·古斯托从首发阵容中的缺席——他是中场休息时的另一个变化——很奇怪，这位法国国脚在对阵阿森纳的比赛中只踢了45分钟。
他们的替补——包括一个小时后上场的回归球员科尔·帕尔默——的表现，这让人对切尔西阵容的真正深度产生了疑问。
中后卫托辛·阿达拉比奥约和贝努瓦·巴迪亚西勒的比赛令人难忘；安德烈·桑托斯最近表现出令人鼓舞的迹象，但作为一名6号球员，他没有达到凯塞多的标准；杰米·吉滕斯贡献了他本赛季的第五次助攻，但在他上场的那个小时里做得不够；前锋利亚姆·德拉普的表现平平。
马雷斯卡在赛后坦诚地承认，当凯塞多、詹姆斯和福法纳无法上场时，切尔西总是会受到负面影响。
他说：“当你像我们在过去两场对阵巴塞罗那和阿森纳的比赛中那样踢球时，你肯定会期待更好的表现。但由于很多原因，这不可能在每场比赛中都实现。再说一次我们更换了球员，我们多次说过，对他们不可能每两三天就踢一场比赛。
“当你更换球员时，水平下降是现实，他们对我们是重要的球员。莫伊（凯塞多）、里斯（詹姆斯）、韦斯（福法纳），这些球员。但我们不能在每场比赛中都使用他们。这是不可能的，否则他们可能会再次受伤，缺席几个月又几个月。”
这一切都表明，不稳定的结果和表现是不可避免的。切尔西本赛季仍然可以取得很多成就，但要成为阿森纳在英超联赛中的真正挑战者？他们还有很多需要改进的地方，才能让这个想法被认真对待。