掘金-马刺队在杯赛中的简单算术：胜者晋级，败者出局
阅读3分钟
每个赛季的最终目标都是赢得拉里·奥布莱恩冠军奖杯，但赢得NBA杯也很重要。
当丹佛掘金队在周六主场迎战圣安东尼奥马刺队时，胜者将赢得西部C组的冠军并晋级杯赛四分之一决赛，败者将被淘汰出局。
这不是为了争夺NBA总冠军，在常规赛积分榜上取得胜利并保持杯赛的活力是激励因素。
“每场比赛都很重要，但杯赛是另一回事”圣安东尼奥新秀迪伦·哈珀说。“我们正努力前往拉斯维加斯。”
哈珀在周四马刺队以115-102战胜波特兰的比赛中重返阵容，这场胜利使圣安东尼奥在NBA杯中保持活力，淘汰了开拓者队。这位今年选秀大会的第二顺位新秀在他自11月3日以来的首场比赛中得到7分、3个篮板和2次助攻。哈珀因小腿受伤缺席了10场比赛。
“他很棒”圣安东尼奥教练米奇·约翰逊说。“我们需要他的全部16分半钟。很高兴看到他回到球场。这是这个孩子的（第七场）比赛。他已经缺席了将近一个月。他很棒。”
哈珀场均得到13分，在球队得分榜上排名第五。维克托·文班亚马以场均26.2分领先马刺队，在NBA的篮板（12.9个）和盖帽（3.6个）方面均排名第一，但他因小腿受伤将至少再缺席一周。达龙·福克斯以场均25分位居球队第二，斯蒂芬·卡斯尔以场均17.3分排名第三。
文班亚马的缺席可能会对阵掘金队时有所影响，掘金队自从周二在客场以125-115战胜孟菲斯灰熊队后就没有再比赛。尼古拉·约基奇继续为他的第四个MVP奖项努力，场均得到29.6分、12.8个篮板和11.1次助攻，这些数据都领先于掘金队。
他在NBA得分榜上排名第五，篮板榜上排名第二，助攻榜上排名第一。
丹佛继续在没有两名首发球员的情况下比赛——后卫克里斯蒂安·布劳恩（脚踝）和前锋阿隆·戈登（腿筋）——在不久的将来都不会有任何一人复出。使休赛期增加阵容深度的举措变得更加重要，替补球员正在发挥作用。
佩顿·沃特森在布劳恩缺席的情况下进入了首发阵容，在过去四场比赛中场均得到20.8分，这有助于弥补戈登场均18.8分的缺失。戈登在球队得分榜上排名第三，贾马尔·穆雷以职业生涯最高的场均23.2分排名第二。
掘金队已经开始让斯宾塞·琼斯担任前锋，以保持替补轮换的连续性。蒂姆·哈达威二世以场均11.1分领先替补阵容的得分，布鲁斯·布朗和约纳斯·瓦兰丘纳斯在穆雷和约基奇的轮换中发挥了重要作用。
“那个替补阵容，有很多武器，很多关心的人，他们知道如何打那些时间，他们知道自己的角色是什么”约基奇告诉《丹佛邮报》。“……他们给了我们平静。”
——球场级别媒体