魔术队状态正佳，他们能保持这种良好状态吗？
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费城消息——在过去的10天里，奥兰多魔术队的感觉是，在赛季初令人失望的开局之后，球队已经开始找到状态。
周三的比赛再次表明了魔术队的进步——这种进步是在受伤的前锋保罗·班切罗缺席的情况下取得的，班切罗是球队最受认可的球星。
在一场比赛中，魔术队以144-103大胜人手不足的费城76人队，安东尼·布莱克得到职业生涯最高的31分，贾伦·萨格斯得到职业生涯最高的11次助攻，萨格斯在第二节因与队友温德尔·卡特和76人队的安德烈·德拉蒙德发生冲突而被驱逐出场。
这是奥兰多队最好的状态：完成防守，将球推向前场，控制防守篮板，延续了一个令人震惊的趋势，连续第四场比赛至少投中38%的三分球。
费城队在没有乔尔·恩比德、保罗·乔治、VJ·埃吉康姆和凯利·乌布雷的情况下参加比赛，这应该会削弱奥兰多队胜利的光彩，非全部。魔术队以1胜4负的战绩开始了本赛季，人们对他们寄予厚望。从那以后他们在过去的14场比赛中赢了10场，包括两次战胜纽约尼克斯队的精彩胜利，在客场加时赛中惜败给休斯顿火箭队，以及令人信服地战胜金州勇士队。
“我们正在找到自己的定位”前锋弗朗茨·瓦格纳说。
发生了什么变化？他们赛季初疯狂的节奏已经放缓，球员们更清楚地知道什么时候应该推进，什么时候应该在进攻时间早期投篮。
多年来一直是明显弱点的三分球，在某些阵容中高于平均水平。
后卫德斯蒙德·贝恩是休赛期的重要补充，他在进攻端显得更加自信，对队友的习惯有了更好的了解，队友们也对他有了更好的感觉。
“我们只是无私”贝恩说。“我们正在为下一个人而战。伙计们都在投篮。伙计们都打得很有信心。这很自由；这很有趣。但这一切都源于我们的防守，完成防守，能够跑起来对一切都有帮助。”
防守——在半场阵地战中仍然存在不寻常的问题，迫使失误的频率低于以往——有点像前两个赛季的精英团队。
“是的，我们今年的开局很糟糕”卡特说。“在那些失利中，我们在防守端的表现没有达到我们的标准。我们已经重新确立了我们的防守定位，进攻现在正在发挥作用。”
“发挥作用”是一种保守的说法。
魔术队上赛季以联盟第27位的进攻效率结束，每100次进攻得到108.9分。本赛季他们的进攻效率排名第七，平均每100次进攻得到117.9分。
他们上赛季的三分球命中率排名垫底，远距离投篮命中率为31.8%。他们排名第19位，远距离投篮命中率为35.6%。
“我们做得很好”萨格斯说。“在今年年初，人们非常关注这一点。这是需要的这些挫折和障碍也是需要的。当我们回到出色的防守，跑起来并通过出色的进攻来回报我们的防守时，这对我们所有人都是一个飞跃。”
卡特和二年级前锋特里斯坦·达席尔瓦的三分球命中率有了最大的提高，命中率在40%左右。但瓦格纳取得了最关键的进步。他上赛季结束时投篮失调，当他在弧顶投三分时，有一个明显的停顿。但他的投篮动作更流畅，他的信心也开始恢复。他的命中率从上赛季的29.5%跃升至本赛季的35.7%。
由于班切罗仍在从两周前遭受的腹股沟拉伤中恢复，主教练贾马尔·莫斯利在每个人都可以上场的情况下，安排了萨格斯、贝恩、达席尔瓦、瓦格纳和卡特的先发五人。贝恩在空间方面比前任肯塔维奥斯·考德威尔-波普有所提升，达席尔瓦是一名比班切罗更可靠的三分射手。
达席尔瓦的出现稳定了班切罗缺席时的进攻，最紧迫的问题是奥兰多队能否在班切罗回归时保持其进攻流畅性。
在某些方面班切罗如此有天赋，擅长制造犯规，可能会降低进攻效率，这听起来有些古怪。这是一个有效的问题。班切罗和瓦格纳都是最好的创造者，球在他们手中。班切罗的缺席让其他人，尤其是贝恩，能够获得更多的触球机会，产生更好的节奏，这对准确投篮事关重要。
魔术队在1胜4负的开局后放慢了节奏，他们仍然比上赛季打得更快。根据NBA Stats的跟踪数据，从11月15日到11月23日（没有班切罗的比赛），他们在进攻时间早期（22到18秒）的投篮次数占21.2%。上赛季他们只有13.1%的投篮是在进攻时间早期尝试的。
萨格斯、布莱克、达席尔瓦和瓦格纳擅长快节奏。对班切罗打得快不是他的强项。
莫斯利和魔术队球员表示，他们预计不会出现任何问题，部分原因是班切罗一直在密切关注球队最近的进攻演变。
“他一直是谈论我们如何防守，我们如何跑起来的第一人”莫斯利说。“这让他也能更容易地得分。当我们继续以正确的方式防守，我们继续完成防守时，（我们将）能够跑起来，为每个人轻松得分。”
萨格斯说一旦班切罗回归，球队可以继续“以同样的方式比赛”。
“保罗是个很棒的人”萨格斯说。“他是一个很棒的人。他是一个非常聪明的篮球运动员。他拥有在球场上做任何想做的事情的所有有形工具。他参加了我们的每一次客场之旅，每一场比赛，每一次训练。他会没事的。他会回到球队中，与我们很好地融合，那是我们的兄弟。无论他在缺席期间我们打得如何，我们都希望他在球场上。当他在球场上时，我们会更好。”
当季后赛到来时，比赛节奏会放慢，奥兰多队将更难将球推向前场。那时班切罗会表现出色，他是一个经常投中高难度球的关键人物。班切罗在他的两个NBA季后赛系列赛中表现出色，在对阵克利夫兰骑士队和波士顿凯尔特人队的精英防守时，场均得到28.0分，命中率接近45%。
季后赛还很遥远。魔术队只打了常规赛的19场比赛，还有63场比赛要打。
周三晚上在客队赛后的更衣室里，贝恩被问及魔术队在进攻端实现潜力还有多远。
“根本不接近”贝恩回答。
他是正确的应该会吓坏东部联盟的其他球队。
一个艰难的考验即将在周六到来，这是一场关键的NBA杯小组赛客场比赛，对手是底特律活塞队，他们已经连续赢了13场比赛。
“周六是一个非常好的机会，在一场重要的比赛中，让我们继续努力做好一切，保持同样的步调”瓦格纳说。“这是一个漫长的赛季。还会有更多的起起落落。我们必须保持过去几周的心态。”