与巴拉圭发生冲突后，美国男足将面临乌拉圭的挑战
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在美国男足周日以2-1击败巴拉圭后，另一场 Concacaf 和 CONMEBOL 球队之间的比赛在更远的地方，墨西哥的托雷翁举行。乌拉圭队将于周三晚上在佛罗里达州坦帕市迎战美国队，他们前往这座沙漠般的城市迎战 2026 年世界杯的三个联合主办国之一墨西哥。
炎热潮湿的气温与双方在友谊赛中表现出的侵略性相符，这场友谊赛几乎达到了沸点——向任何期望少于 90 分钟激烈比赛的美国球员发出了警告。比赛开始不到五分钟，就出现了第一次蹬踏挑战。墨西哥球员伊尔温·洛萨诺和马塞尔·鲁伊斯都高高地擡起脚，乌拉圭边锋布莱恩·罗德里格斯滑铲去踢球。
乌拉圭人注意到了洛萨诺鲁莽的活力。铲球发生后不久，洛萨诺在左翼的有利进攻位置接到传球。一个快速的身体假动作让乌拉圭后卫吉列尔莫·瓦雷拉判断失误，后者随后故意用膝盖作为撞击锤将洛萨诺撞倒。几分钟后洛萨诺愤怒地用自己的右膝顶了乌拉圭的罗德里戈·萨拉查的大腿。
墨西哥队长埃德森·阿尔瓦雷斯用他的右脚鞋钉耙过马蒂亚斯·奥利维拉的右脚顶部，试图赢得球权，让奥利维拉知道他在中场的意图。下半场乌拉圭中后卫何塞·玛丽亚·吉梅内斯在费德里科·巴尔韦德缺席的情况下戴上了队长袖标，他离开了自己的防守位置，冲到球场上，用肘部击打墨西哥中场奥尔贝林·皮内达的后颈。吉梅内斯平静地接受了黄牌。
事情并没有就此停止。在第 58 分钟，乌拉圭后卫纳伊坦·南德斯，一位以好斗著称的后卫，用他的鞋钉刺伤了墨西哥 17 岁的天才球员吉尔贝托·莫拉的腿后部。这是一个明显的红牌级别的犯规，但巴拿马裁判费尔南多·哈维尔·莫隆只是用黄牌警告了他。当南德斯意识到自己逃脱了惩罚时，他走近了躺在地上痛苦挣扎的莫拉道歉。但南德斯拍打莫拉的肩膀并没有表现出对这次暴力铲球的多少悔意。
在第 87 分钟，墨西哥后卫塞萨尔·蒙特斯和乌拉圭前锋马克西米利亚诺·阿劳霍在乌拉圭禁区内的一次疑似点球未判罚后，在地上纠缠在一起，墨西哥的替补席涌入了球场。蒙特斯和阿劳霍互相挥舞着手臂，额头对着额头，比赛的气氛变得紧张起来。
比赛最终以 0-0 结束——在犯规次数上也相同，双方各 19 次——墨西哥队在嘘声中离开了球场。乌拉圭媒体批评他们的国家队未能展现出任何进攻足球的迹象，诉诸于身体对抗来破坏墨西哥持续的控球。墨西哥和乌拉圭都不能声称自己是无辜的。两队都游走在犯规的边缘，这些犯规明显是黄牌警告，一些可能导致被罚下场。
随着世界各国为明年夏天的 48 支球队世界杯做准备，这个结果很可能会很快被遗忘。都吸取了宝贵的教训。墨西哥在哈维尔·阿吉雷的带领下，在过去的五场比赛中未尝胜绩，但他们表现出了强度，表现出压制对手组织进攻的意愿。乌拉圭将为又一场没有进球的比赛而感到遗憾。这支南美球队在过去的 15 场比赛中，有 9 场未能进球。
主教练马塞洛·贝尔萨将责任归咎于自己，但表示，他对球队的整体表现感到惊讶。他说：“我期望乌拉圭表现得更好，墨西哥表现得更差。”
乌拉圭仍然是一支非常顽强的球队，他们的心理战术，或者说“黑暗艺术”，是世界足坛中最狡猾的。但在周日墨西哥故意用无情的高位逼抢和强硬的挑战来激怒这头“熊”，在中场。墨西哥是在主场作战，迅速发出信息，在托雷翁的夜晚绝不会愉快。这正是美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺将与他的球员分享的信息。这位阿根廷人会毫不费力地强调这一点。两队将在 2024 年美洲杯小组赛中再次相遇，那场比赛美国队被淘汰出局。在那场乌拉圭 1-0 获胜之前，美国队在格雷格·伯halter带领下的战斗精神受到了质疑。
美国队在那天与乌拉圭的强度相匹配，在第 68 分钟输给了一个定位球。从那时起乌拉圭就像捍卫这个小国的主权一样捍卫着自己的清白之身。乌拉圭在防守上仍然非常稳固，仍然是比赛中最伟大的弱者故事之一。
“天蓝色”代表着一个大约有 350 万人口的国家，几十年来，这个国家培养了厚脸皮的足球英雄和奖杯满载的国家队。今天他们的前锋线上缺乏昔日的球星力量，路易斯·苏亚雷斯、迭戈·弗兰和埃丁森·卡瓦尼在国际赛场上大放异彩。前利物浦前锋达尔文·努涅斯现在效力于沙特职业联赛球队利雅得新月，他因膝伤缺席了本次集训。这迫使贝尔萨不得不依靠 31 岁的罗德里戈·阿吉雷担任唯一的 9 号位。
波切蒂诺在 20 世纪 90 年代初在纽维尔老男孩队时，曾在贝尔萨手下担任一名不顾一切的中后卫，在他的所有 20 次阿根廷国家队出场中都接受了这位教练的指导，也在西班牙人队接受了他的指导。这位年轻的后卫是贝尔萨带领的球队中的执行者，南美足球比战术更注重身体对抗。波切蒂诺作为美国队主教练，花费了大量时间试图逐渐向这支美国队灌输一些是阿根廷人的激情，这支美国队在他的执教生涯之初就展现出了鲜明的个性。
在战胜巴拉圭后，一些美国球员透露，他们的主教练鼓励他们采取对抗性的态度，特别是对那些可能寻求心理优势的对手。
“波切蒂诺总是告诉我们战斗，战斗，战斗。我们体现了这一点”美国后卫马克斯·阿夫斯滕在周日说。“这些比赛是艰难的，身体对抗激烈的，这符合我们的身份。”
这场比赛因双方替补席之间的一场混战而蒙上阴影。波切蒂诺在混战中倒在了地上。“这种情况非常非常危险”波切蒂诺在赛后说。“任何事情都可能发生，我不喜欢这种类型的局面。”
球迷和美国评论员欢呼美国球员的反应，这是球队文化正在改善的迹象。美国门将马特·弗里斯指责巴拉圭人“搞了一些小动作”。美国队长蒂姆·里姆说：“球员们都投入其中，愿意互相保护，想要参与其中。”他补充说，不被一支通常以强硬著称的巴拉圭队“欺负”是他们的目标。
也许打破那些贬低美国足球的文化刻板印象是波切蒂诺的球员们已经铭记在心的衡量标准。周三在南佛罗里达，美国队新发现的勇敢精神将与乌拉圭著名的“garra charrúa”精神发生碰撞。
乌拉圭是一支渴望取得积极结果的球队。贝尔萨希望他的球员们表现得更好，肯定会重新调整他的首发阵容，包括一些在对阵墨西哥的比赛中没有上场的一线队球员。贝尔萨在周日晚上表示，乌拉圭队表现不尽如人意不是因为缺乏准备或努力。
他将责任归咎于他对墨西哥比赛的战术安排和赛前设想。他的想法已被目前的球队完全接受，贝尔萨表示，他们仍在追求理想的比赛风格。通过保护他的球员，贝尔萨试图保持他们天生的战斗精神，为周三与美国队的比赛做好准备。
波切蒂诺的球员们必须小心，不要让他们的情绪溢于言表，或者至少，不要再以男子气概的名义进行任何替补席冲突。
“我们是一个大家庭，我们在主场比赛，我们不会接受任何东西”迈尔斯·罗宾逊在周日晚上告诉记者。“我们出来了，我们试图为彼此而战，我们试图为我们的国家而战，我们出来了，我们赢了，这对我们意义最大。”
在世界杯的背景下，爱国主义和决心可以成为决定因素，但当激情被误认为是好战时，后果可能是严重的。周三的友谊赛将是对美国和乌拉圭意志的一次考验，这场友谊赛绝不会是一场友好的彩排。