本周将决定英超联赛的未来
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英超联赛的政治从来都不简单。其主席艾莉森·布里坦将于周六再次当选，任期三年，这可能包括联赛蓬勃发展史上最动荡的时期。20家俱乐部可能会通过投票否决她为支撑比赛而提出的新财务控制提案来纪念她的连任。
新的球队成本比率（SCR），以及使支出最高的俱乐部保持在最低俱乐部合理范围内的锚定原则，以及可持续性规则，可能不会进行投票。他们在联赛的中产阶级中几乎没有支持，像布莱顿和霍夫、布伦特福德、伯恩茅斯和水晶宫这样不断上升的力量认为SCR只会让他们因相对较低的营业额而受困。
但财务控制只是布里坦面临的挑战的一小部分。英超联赛30年来不断上涨的版权价值已经逐渐耗尽。但这不是说情况很糟糕。在整个欧洲竞争对手联赛的情况要严重得多，他们对英超联赛每年100亿英镑的收入感到绝望。英超联赛作为世界上最成功的国内联赛——以及英国最大的文化出口产品之一——的地位不能被认为是理所当然的。
下次英超联赛选举主席时会是什么样子？只需看一眼联赛面临的问题，俱乐部就会知道，即使在下一个周期中维持广播权价值这个根本问题之前，还有新的独立监管机构以及这可能给俱乐部带来的成本，即使是最怀疑的人在听取了大卫·科根对这项工作的务实态度后，似乎也更加充满希望。
运营一家成功的俱乐部需要巨额成本，包括对监管机构的新贡献。这些仍然远低于经纪人费用，截至今年3月，经纪人费用在12个月内超过4亿英镑，直接流出足球界。更大的图景是，国际足联和欧足联之间关于足球赛程及其大型国际俱乐部比赛的永久战争正在侵占英超联赛需要给予其比赛最高地位的空间。
一方或双方是否会决定在周末进行欧洲足球比赛？西甲联赛最终会同意在海外进行联赛比赛吗？国际足联希望国内顶级联赛规模更小——20家英超俱乐部中的大多数人都不太可能投票支持这一结果，就像诺福克火鸡种群不太可能支持第二个年度圣诞节一样。但发展方向是明确的。大型欧洲俱乐部希望有更多的大型泛国家比赛来填补其国内版权价值与英超联赛之间的收入差距。欧足联和国际足联非常乐意提供这些比赛。
是曼城的问题。无论布里坦在周六获得多少支持，她都会知道这取决于英超联赛对曼城的史诗级法律诉讼的结果。这对联赛不利，布里坦将很难生存。据了解几周一位非执行董事呼吁俱乐部团结起来支持布里坦连任，但在大多数情况下都遇到了这个残酷的现实。俱乐部支持她，这130项指控对英超联赛产生不利影响，很明显布里坦将不得不离开。
在很大程度上，曼城的案件是倒退的——一场永无止境的争论，争论的是自曼城过去几个赛季违反或未违反规则以来已经发生了很大变化的规则。这是一场内战，与新冠危机和新财务控制的停滞不前一起，让英超联赛很难向前看。足球界的其他部分因其收入暴跌而变得越来越绝望，沦为具有妄自尊大倾向的领导人的牺牲品。
不知何故2026年至2029年的英超联赛必须在这一切中确立自己的地位。鉴于它预计也将为其他一切买单，包括与足球联赛的新协议，足球界的其他部分将希望它能做到。那些喜欢将比赛中出现的一切问题归咎于它的人也会暗中希望它能做到。鉴于英超联赛的地位和卓越地位，没有理由不蓬勃发展，但这样的领先优势以前也曾被浪费过。
俱乐部停止相互起诉，将有所帮助。曼城和莱斯特城与英超联赛的情况就是如此。布里坦可以游说政府在这方面提供某种竞争法保护——这是监管可能实现的最有用的干预措施。英超联赛在未来三年内能够远离法庭，仅凭这一点就会被认为是布里坦的成功。
有一些艰难的选择要做。运营英超联赛俱乐部并在很大程度上运营英国足球的百万富翁和亿万富翁的松散联盟，真的相信一场伟大的比赛吗？目标应该是一个20家俱乐部的联赛，每场比赛都存在危险而引人入胜。俱乐部失败应该始终是一种可能性，这是足球的一部分，一直都是。不是每个俱乐部每年都能过得愉快。不是每个俱乐部和每个老板都可以简单地免受衰落，更糟。
这将需要每个人都准备好放弃一些自然优势。或者所有者——某些国家的统治者还是皇室成员，或其私募股权基金的投资者——是否只对为自己的主人服务感兴趣？
不让某些人感到不安，这一切都无法实现。在未来三年里，英超联赛有很多可以获得，也有很多可以失去。英超联赛主席的职位不是一个全职职位，它肯定应该如此。