艾尔·霍福德称威尔·理查德“时刻准备着”。这位新秀的篮球智商、努力和自信在金州勇士队掀起波澜。
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旧金山——金州勇士队在本赛季初期一直难以保持稳定的能量和努力程度。德雷蒙德·格林曾指出，这是球队未能阻止丹佛掘金队的原因，史蒂夫·科尔也强调需要更多这样的表现，在可以赢下的比赛中。但说有一个人在这方面没有问题，就是次轮新秀威尔·理查德。
在勇士队以 114-83 战胜印第安纳步行者队的比赛中，这场比赛比 31 分的分差更具悬念，理查德替补出场，为勇士队贡献了 15 分，8 投 4 中，罚球 8 投 7 中，在 19 分钟内取得了 +19 的正负值。勇士队无法摆脱人手不足且疲惫不堪的步行者队。但理查德在第四节开始阶段的出色表现为金州勇士队带来了防守、篮球智商和拼搏精神的良好结合，帮助球队打出了一波决定比赛胜负的 21-11 的攻势。
赛后老将中锋艾尔·霍福德也为击败顽强的步行者队做出了巨大贡献，他谈到了理查德上场时所带来的能量。
“这太棒了，他可能会从没有上场或没有任何表现，当他上场时，他就已经准备好了”霍福德说。“他会跑位、投三分、快攻、防守；他几乎什么都会做。他对我的成熟度以及他如何能够处理我们交给他的所有任务印象深刻，这是非常不可预测的。”
在过去的三场比赛中，这位来自佛罗里达的得分后卫场均得到 19.0 分、4.3 个篮板和 2.0 次助攻，三分球命中率为 40.0%。在赛后新闻发布会上，理查德谈到了为每次上场都能产生影响而感到自豪。
“只是想产生影响，在进攻端与防守端。拉开空间做类似的事情”理查德说。“我小就看勇士队的比赛，对我斯蒂芬、德雷蒙德和他们所有人，他们塑造了我的童年。我感觉每次我在球场上，我都应该尽我所能地去回报他们。”
威尔·理查德如何进入史蒂夫·科尔的轮换阵容
对一名次轮新秀很难进入一支争冠球队的轮换阵容。在像史蒂夫·科尔这样复杂而精密的体系中。但理查德已经超额完成了任务，他理解自己的角色，与斯蒂芬·库里和吉米·巴特勒并肩作战时无缝衔接、充满直觉。
“在训练营的早期，你就能看出他真的知道如何打球。他总是做出正确的跑位、正确的传球，他很稳健”科尔解释说。“他的基本功非常出色；看到他在大型比赛中积累的所有经验。威尔他是一名篮球运动员，我们很高兴拥有他。今年他将为我们做出很大的贡献。”
理查德能够如此迅速地适应勇士队的体系，很大程度上归功于他在佛罗里达大学的经验。理查德在大学里待了四年，第一年在贝尔蒙特大学，其余时间帮助佛罗里达鳄鱼队在三月份的比赛中竞争。就在加入勇士队几个月前，理查德在佛罗里达大学获得全国冠军的过程中发挥了巨大的作用。科尔每次被问及理查德为何进步如此之快时，都会提到那些重要的比赛、高压情况。
这位 22 岁球员的好奇心和篮球智商是他能够为勇士队做出贡献的原因。
“他非常聪明”巴特勒说。
“但我最喜欢威尔的一点是他的倾听能力。你告诉他尽最大努力去做什么，他就会去做。在进攻端与在防守端。试图取悦每个人真的很难。你可能会从五个不同的人那里得到五件事。他是那种会尽力去做每个人告诉他的所有五件事的人。它们可能完全相互矛盾。但他是一个非常棒的倾听者，无论你告诉他做什么，他都会明白这是为了赢球。他会去做他棒极了。”
理查德未来在勇士队的角色
正如科尔所说，理查德已经进入了勇士队未来的轮换阵容。但他每晚能获得多少分钟的上场时间将取决于对阵情况。他已经超越了加里·佩顿二世和吉伊·桑托斯，勇士队是一支根据对阵情况改变轮换阵容的球队。科尔已经公开表示，当库里在场上时，佩顿的表现会更好，随着这位两届 MVP 的回归，情况可能会发生变化。
一旦德安东尼·梅尔顿从前交叉韧带手术中完全康复，事情肯定会变得有趣。科尔会依靠老将梅尔顿的经验，还是会继续重用状态火热的理查德？理查德的表现令人印象深刻，他仍然是一名新秀。他会时不时地暴露出一些年轻的弱点。在重要的比赛中，科尔更有可能信任像梅尔顿这样参加过季后赛的球员。
很明显理查德是一名 NBA 级别的球员。这已经远远超出了他们对他的期望，他是一名次轮秀。
“他对一切的掌握速度之快给我留下了深刻的印象。他已经习惯了在 NBA 打球”霍福德继续说道。“这不是一个容易的过渡。成为一支老将球队的一员，他正在进入并找到自己的方式。这不简单吗？你在一支糟糕的球队中做这些事情，这是理所当然的。在一支像我们这样的争冠球队中做他正在做的事情，这令人印象深刻。”
正如霍福德和巴特勒所赞扬的那样，理查德的篮球智商和好奇心将带领他在这个联盟中走得很远。