防守是湖人队进入2025-26赛季的最大场上隐患吗？
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加利福尼亚州埃尔塞贡多——电视屏幕朝向训练场，整个季前赛期间都在提醒洛杉矶湖人队，他们的目标是达到冠军状态，进行冠军级别的沟通，培养冠军习惯。
这份清单并没有为湖人队设定三个独立的目标。不，这是这支球队必须采取的防守方式的要素清单。
有一些场外问题需要解决——勒布朗·詹姆斯未来的走向是首要问题——最大的场上问题必须是湖人队计划如何阻止对手得分。
湖人队在这方面做得不够好，他们可能就没有机会赢得总冠军。
“我本可以把‘冠军防守’写在上面。但那意味着什么？那意味着什么？什么都不意味着。它什么都不意味着”主教练JJ·雷迪克在周一表示。“你如何拥有一支冠军级别的防守？你必须有良好的习惯。你必须能够沟通。这才能建立信任。你必须保持精英状态，这样你才能每晚都比其他球队更努力。这很简单。”
一年前简单他们通过比对手更努力，以更多的能量、更多的专注和更多的身体对抗来对待常规赛比赛，做到这一点。
成为一支努力的球队不丢人，要以湖人队想要的方式获胜，光靠努力是不够的。将精英状态、沟通和日常习惯与比上赛季更有天赋的阵容结合起来，是这支球队获得成功的最佳机会。
“我们今年的球队必须作为一个整体来防守”奥斯汀·里夫斯说。“这就是NBA中最好的防守球队的防守方式。他们有可以一对一防守的球员，但归根结底，有很多技术出色的进攻球员，你必须用五个人来防守每个人，你必须像一根绳子一样紧密。你必须了解轮换。你必须在每次进攻中都付出最大的努力。”
不出所料湖人队在季前赛中并没有真正找到这种状态。詹姆斯的神经损伤使他们最具活力的防守者和最佳沟通者之一无法参加除调整性训练之外的任何活动。卢卡·东契奇在夏季末参加了欧洲篮球锦标赛后，负荷管理限制他只参加了两场比赛。里夫斯是湖人队在训练营早期训练量最大的球员，缺席了两场季前赛。
这支球队按照计划的揭幕战阵容，只在一起打了三节比赛。期望这支球队像雷迪克一年前想要的那样像“女妖”一样比赛是不现实的。
要找到融入湖人队防守的方法，需要稍微眯起眼睛。
“我想说，有些回合我对结果不满意，但过程还不错。有些回合我只是觉得我们没有像我们应该的那样投入”雷迪克在谈到彩排赛中的防守时说。“话虽如此，从第一场（季前赛）主场比赛，金州勇士队的比赛开始，在我们所有比赛中，我都看到了我们的防守应该是什么样子，一次两到三次进攻。
“我们必须达到这样的程度，无论结果如何，我们都可以一次做到七到八次进攻。”
在进攻方面问题好像较小。让中锋德安德烈·艾顿与东契奇和里夫斯在空中接力方面达成一致可能是首要任务，但这应该会随着时间和熟悉程度而改善。
湖人队在六场季前赛中并没有太多值得公开兴奋的事情。只有迈阿密热火队、费城76人队和孟菲斯灰熊队的整体净效率值更差。他们的进攻效率排名第28位，防守效率排名第24位。湖人队缺乏对主力球员的真正投入，这扭曲了这些数字，它们肯定指出了他们在常规轮换之外的一些深度问题。
球队面临的场外问题更具戏剧性。詹姆斯不仅在湖人队的未来，在整个NBA的未来，都值得每天关注。从巴斯家族到马克·沃尔特的出售最终将注入资金，应推动湖人队在基础设施投资方面达到联盟的顶峰，可能改变湖人队的经营方式。
里夫斯可能即将到来的自由球员身份将是该组织的一个重大决定。湖人队如何看待他们本赛季唯一可交易的首轮选秀权也将影响他们现在和将来围绕东契奇的建队方式。
这些故事情节将在未来几个月内展开。但在接下来的几天里——从周三主场对阵勇士队的比赛开始——湖人队需要弄清楚他们是否能够进行任何防守。
要做到这一点，他们需要比我们看到的更加努力地比赛。