英超球队如何封堵射门——以及这说明了什么
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10天前，曼联在德比中以0-3输给曼城，他们面对了13次射门，但没有一次被封堵。这不是比赛的头条数据，但它揭示了一些问题。上赛季只有两次英超球队让对手如此多的射门通过：切尔西对阵富勒姆，以及狼队对阵水晶宫。
传统上球队的封堵射门能力是通过球队阻挡射门的比例来判断的。非所有的封堵都是一样的。一次挽救进球的近距离封堵比阻止一次投机性的半机会更有价值。为了更好地理解每支球队如何封堵射门，以及这揭示了他们的比赛风格，The Athletic研究了被封堵射门的预期进球（xG）占总预期进球的比重。
上赛季曼联只封堵了10.7%的射门，与前几年相比急剧下降，是联盟中最低的。
布伦特福德和诺丁汉森林将封堵转化为一种防守优势，在这项榜单上名列前茅，也将对手的平均机会限制在最低水平，以每次射门的预期进球来衡量。
部分原因是风格问题。以布伦特福德为例，根据Footovision的数据，他们大部分时间都处于低位防守状态。像这样的球队会退得很深，引诱更多的射门——只有南安普顿的647次射门比布伦特福德更多——但由于他们紧密地聚集在球后，很少有干净的射门。
卫冕冠军利物浦处于另一个极端。他们上赛季的封堵率排名倒数第二，但却拥有联盟第二好的防守，仅次于阿森纳，只失了41球。利物浦表明封堵有帮助，阻止射门的发生更为重要。
在鲁本·阿莫林手下，曼联的射门压制能力有了很大的提高。在他到来之前的那个赛季，曼联令人震惊地丢了667次射门，这是他们在英超历史上的最高纪录。阿莫林专注于一种更有条理的风格——从一条拥有第三名中后卫额外保障的后防线开始缓慢地组织进攻——这有助于他们收紧防守。但他们的防守还不够稳固，无法摆脱缺乏封堵的问题。
通过的射门数量，有射门的位置。在禁区内曼联封堵的预期进球不到10%——这是上赛季联盟中最低的比率。球队通常在这里的封堵较少，前锋通常处于近距离射门的位置，这更难阻止。但当后卫确实挡住了射门时，这非常有价值：禁区内的封堵射门只有干净射门的一半预期进球。
放大来看，他们最大的下降出现在禁区中心，他们只封堵了7%的预期进球。这是违反直觉的，阿莫林的额外中后卫在理论上应该在那里提供更大的保护。但阿莫林对他的中后卫提出了更高的要求。随着边后卫的压上，外侧的后卫必须横向移动，防守更大的空间。
这留下了很大的空隙可以利用，下图显示了上赛季对阵切尔西的一个例子，诺尼·马杜埃凯在曼联拉开的后防线之间游弋，为科尔·帕尔默送出了一次简单而危险的传球。在一个更传统的体系中，两名中后卫可能会保持一条更窄的线，将进攻引导到边路。
曼联在禁区外的表现更好，排名高于曼城、切尔西和利物浦。但利物浦证明，远距离封堵不是必不可少的：在过去五个赛季中，他们在这项指标上一直垫底，但仍然是联盟中最成功的球队之一。
之前的分析表明，利物浦的做法是故意的：他们引诱对手从远处射门，接受那些低价值的射门，以换取快速的球权回收。匆忙封堵也有可能阻挡门将的视线，使射门偏向球门，或导致球反弹到一个更有利的位置。
正如迈克尔·考克斯指出的那样，这也反映了中后卫维吉尔·范戴克的防守风格。他不会猛扑是将进攻球员引导到他们仍然可以射门，但位置不太危险的区域。
一个令人难忘的例子是利物浦在2024年3月与曼城的1-1平局。范戴克没有参与，是与埃尔林·哈兰德并驾齐驱，当这位前锋最终找到空间时，他的射门被凯莱赫轻松扑出。
撇开范戴克的防守不谈，远距离射门可以不被封堵，它们的预期进球较低，这种想法是有缺陷的。它们的价值之保持在较低水平，部分原因是封堵者的存在；移除它们，威胁就会上升。
争夺冠军的对手阿森纳不会对远距离射门进行任何赌博。上赛季他们封堵了近一半的禁区外预期进球，这是过去七个赛季中任何球队的最高比率。
米克尔·阿尔特塔是一位一丝不苟的教练，他不会放过任何机会，这种积极主动的方式也不例外。“你不能仅仅允许球员向你的球门射门。我们必须阻止在此之前发生的每一种可能的情况”他去年告诉哥伦比亚广播公司体育频道。
这种在禁区外进行逼抢的渴望在本赛季仍然同样强烈。上个月米克尔·梅里诺冲刺着去逼抢对阵森林的尼科·威廉姆斯，阿森纳在伤停补时阶段以3-0领先。
比赛可能已经现代化了，但老式的、用身体挡球的防守仍然是英格兰比赛的核心部分。英超联赛在封堵射门方面一直领先于欧洲其他四大联赛，封堵了大约18%的射门。
阿森纳已经接受了它。利物浦已经远离了它。曼联处于一个尴尬的中间地带。阿莫林敏锐地意识到了这个问题。在上周末战胜切尔西之前，他告诉记者，曼联“需要在禁区内更具侵略性”。他将这部分归因于球队适应他的战术，但“有时这就像一种心态——你冲向禁区得分的方式，或者冲向禁区覆盖你的球门的方式，有时这更多的是一种心态问题，不是一种战术问题”。
对试图扭转命运的曼联解决这种心态问题好像是唾手可得的果实。