自由人队如何进行重大调整，以期在2025年WNBA季后赛中有所作为
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一支健康的纽约自由人队想要连续第三年重返WNBA总决赛，将取决于他们的防守。
进攻方面无需担心。在这样一个星光熠熠的阵容中，2019年WNBA总决赛MVP艾玛·米塞曼替补出场，场均也能贡献13分和5个篮板，得分不成问题。
主教练桑迪·布隆德洛在周三晚上纽约主场以75-66击败华盛顿神秘人队后表示：
“在季后赛中取得成功的关键在于成为一支注重防守的球队，[这]能让我们的进攻得以发挥。”
自由人队本赛季下半程的表现断断续续，球员因伤不断进出阵容。但在过去的七场比赛中，他们有六次将对手的得分限制在80分以下。
对阵神秘人队的比赛中，萨布丽娜·约内斯库在因脚趾受伤缺席四场比赛后也回归了。
“我们的防守必须创造进攻，以便在早期阶段获得轻松得分的机会。那是我们状态最佳的时候”布隆德洛在赛前补充道。“有了像萨布丽娜这样的人，一切都会变得更容易。”
约内斯库只得到6分，但也在胜利中贡献了9次助攻。
“我觉得我们最好的进攻是我们的转换[进攻]，对我们就是要积极主动，确保球队在防守端感受到我们的存在”她说。“当我们成功防守时，我们就是最好的球队，当我们能够轻松得分，不让对手的防守就位时，我们也是最好的球队。”
当自由人队被迫长时间打半场阵地战时，他们往往会犯错。失误是今年大部分时间都存在的问题，很少是因为加快节奏造成的。
布隆德洛补充说，即使是对阵神秘人队，她对自由人队的挡拆质量也不满意，他们没有让米塞曼和约内克尔·琼斯在内线获得足够的触球机会。
自由人队对防守的看法发生了变化
听布里安娜·斯图尔特谈论自由人队对阵华盛顿的防守表现，听起来与球队去年谈论防守的方式非常相似，这令人耳目一新。
就像他们2024年的冠军球队一样，斯图尔特说，在过去的2场比赛中，防守“像一根绳子一样”，这也许是球队终于让所有主力同时上场的结果。
“有时候，在防守端，当你把自己置于不利位置时，但你在那里支持你的队友，你必须相信其他人会支持你”斯图尔特解释说。“这真的开始融合在一起了，在主场比赛，能够在防守端更具侵略性。”
对自由人队团队防守需要化学反应，化学反应需要训练。在季后赛开始前只剩下一场比赛的情况下，纽约需要这些训练。这支球队的核心成员去年一起经历了冠军征程，但也有像米塞曼和娜塔莎·克劳德这样新的、重要的成员。
“化学反应是存在的，只是需要在训练和比赛之间进行磨合”斯图尔特补充说，“就是要知道，无论我们是否犯错，我们都会保持一致，能够在球场上弥补彼此的错误。”
自由人队将于周五晚上在芝加哥对阵天空队，结束常规赛。