最佳新秀赛季：佩吉·布克斯还是凯特琳·克拉克？
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在最近一场比赛的最后时刻，金州女武神的维罗妮卡·伯顿和凯拉·查尔斯包夹了佩吉·布克斯，阻止达拉斯飞翼的新秀出手投篮。剩余的3.2秒走完，球仍然在布克斯手中，蜂鸣器响起。
这种待遇在布克斯的WNBA首秀赛季中已经变得很常见，——揭幕战名单上的12名球员中有8人缺席了7场或更多比赛——这给她带来了更大的进攻负担。布克斯也越来越善于分析单防，要求明星级别的防守。
“她让比赛顺其自然，她在球场的各个位置都能利用防守给她的机会”飞翼队教练克里斯·科克拉内斯说。“她不会被加速，对这个联盟的新秀能够保持自己的速度和节奏，这真的很令人印象深刻。”
当女武神在三分线附近控制住布克斯时，比赛已经尘埃落定。金州领先9分，加强防守不是因为比赛处于平衡状态；是因为布克斯还需要一分才能达到两位数，就像她在新秀年的每场比赛中所做的那样。
由于达拉斯早已退出季后赛的争夺，在赛季后半段打完剩余的比赛，这些都是布克斯的赌注。她没有被安排去追逐胜利；她只能在飞翼队为未来建设的同时追求个人荣誉。支持阵容不断变化，布克斯仍然表现出色，使自己成为联盟历史上最佳首秀之一的讨论对象。
布克斯一直是2025赛季每个月的最佳新秀得分手，她的平均18.9分在新秀中排名WNBA历史第八。还剩三场比赛，一次后期的爆发可能会让布克斯超过她的队友阿丽克·奥贡博瓦莱，后者以19.1分排名第六。
正如她在康涅狄格大学获得全国冠军的大学生涯中所表现的那样，布克斯在高得分的同时效率也很高。在场均至少得到17分的新秀中，布克斯的投篮命中率以46.7%排名第六。排在她前面的两名后卫是切尼迪·卡特，她的第一个赛季是在WNBA隔离区的友好进攻环境中度过的，以及辛西娅·库珀-戴克，她在联盟的第一个赛季是一名34岁的新秀。
布克斯也是一名精英组织者。她有望以场均5次助攻的成绩结束本赛季，成为仅有的12名达到这一成就的新秀之一，也是仅有的两名同时获得15分的球员之一，另一位是印第安纳狂热队的球星凯特琳·克拉克。
克拉克在她具有历史意义的2024赛季中成为新秀后卫的标准制定者，她的表现是布克斯唯一现实的比较点。苏·伯德和戴安娜·陶拉西也是第一年的全明星，但她们都没有表现出像克拉克和布克斯那样精英得分和创造力的结合。新一代新秀的优势在于在一个更具进攻性的联盟中打球。她们相对联盟其他球员的数据仍然很突出。
最近的两个状元秀都创造了个人历史时刻。布克斯上个月追平了新秀纪录，在对阵洛杉矶火花队的比赛中得到44分，那场比赛她与两名在赛季中期通过困难合同签约的球员一起首发。克拉克在上个赛季中期创造了19次助攻的单场助攻纪录。
布克斯在大多数统计数据上都落后于克拉克：得分18.9对19.2，篮板3.7对5.7，助攻5.3对8.4。得分之这些差异不能用克拉克作为新秀平均多打的两分钟来解释。布克斯的主要优势在于失误，她的场均2.1次失误明显好于克拉克的2.8次。
布克斯的总体投篮命中率更高，由于克拉克的许多投篮都来自三分线外，狂热队后卫的有效投篮命中率（对每个投篮的价值进行加权）为52.2%，优于布克斯的50.4%。克拉克的三分球命中率也更高（34.4%对33%），她的尝试次数是布克斯的三倍。
这些数据不能完全说明每个新秀所处的环境。克拉克的助攻更容易获得，全明星阿丽娅·波士顿在地板中间；2023年的状元秀是克拉克105次助攻的接受者，或者说每场2.6次。克拉克和布克斯都有一名全明星后卫与她们分享后场，分别是凯尔西·米切尔和奥贡博瓦莱，至少在赛季开始时，阵容中其他球员的天赋水平相对相似，达拉斯没有任何像波士顿那样的人。
布克斯的净效率值低于克拉克（负5.0，克拉克为负2.4），她的在场/不在场差异在新秀赛季中表现更好。当布克斯在场上时，飞翼队每100回合的得分高出8.1分，她的影响力，即使这并没有转化为胜利。胜利贡献值也倾向于布克斯，她可以在最后三场比赛中扩大她的3.5-3.0的领先优势。
无论人们选择如何评估布克斯和克拉克在她们第一年的统计影响，有一个比较点对克拉克有利。布克斯的表现是在一个很大程度上毫无意义的赛季中取得的，达拉斯没有一天处于季后赛的位置。克拉克和狂热队从2胜9负的开局反弹，以追求季后赛席位。
那是布克斯的下一个前沿：不是成为搅局者，是参加真正重要的比赛。克拉克的新秀赛季以一个大个子在三分线外追逐她而告终，一场季后赛的胜利岌岌可危。达拉斯不能尽快让她处于种位置，布克斯的新秀赛季可能会被历史遗忘。