马克·库班为快船老板史蒂夫·鲍尔默辩护，回应科怀·伦纳德指控：“史蒂夫没那么蠢”
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在有报道称洛杉矶快船队可能与球星前锋科怀·伦纳德存在规避工资帽的行为后，马克·库班站出来为快船队老板史蒂夫·鲍尔默辩护。达拉斯小牛队的少数股权所有者库班在一篇冗长的社交媒体帖子中，反驳了记者帕勃罗·托雷在一份调查报告中提出的说法，该报告暗示鲍尔默利用与现已破产的可持续发展公司Aspiration的赞助协议，向伦纳德输送额外资金。
“我支持鲍尔默”库班写道。“我希望他们规避了工资帽，史蒂夫没那么蠢。他真的试图给科怀·伦纳德送钱，知道这对他个人和他的球队意味着什么，你认为他会让这家公司破产吗？所有债权人都会暴露在世人面前吗？”
这场争议源于Aspiration在2025年3月的破产申请。该公司承认欺骗了投资者，其联合创始人约瑟夫·桑伯格上周承认了多项联邦指控。法庭文件显示，伦纳德的公司KL2 Aspire LLC是债权人，仍被欠700万美元。
托雷报道称伦纳德与Aspiration签署了一份价值2800万美元的合同，合同规定在2022年至2025年的四年内以现金支付给他，前提是他留在快船队。一位前Aspiration员工告诉托雷，这笔交易是“为了规避工资帽”。
库班认为这起丑闻指向的是Aspiration的欺诈行为，不是鲍尔默的错误行为。
“他们和许多其他人一样，被Aspiration欺骗了”库班写道。“他们上周承认了这些罪行。骗子会做一些欺骗性的事情。他们在2021年与快船队达成了一项3亿美元的赞助协议。这是一笔巨大的交易。球队表现越好，赞助的价值就越高。他们从投资者里偷了钱，希望快船队取得成功，为什么不把偷来的钱拿来帮助留住他们最好的球员呢？这是完全合理的。”
NBA的劳资协议禁止球队或附属公司安排球员的外部报酬，以规避工资帽。违规行为的处罚可能包括数百万美元的罚款、选秀权的丧失以及合同的无效。
快船队强烈否认有任何不当行为。在一份给托雷的声明中，球队表示：“鲍尔默先生和快船队都没有规避工资帽，也没有参与任何与Aspiration有关的不当行为。任何相反的说法都是可以证明是错误的。”
NBA在周四下午表示，它正在“开始对此事进行调查”。伦纳德在2024年与快船队续签了一份为期三年、价值1.495亿美元的合同，他尚未公开对此事发表评论。
库班于2023年将小牛队出售给了阿德尔森家族，但仍拥有控股权，他还批评了托雷的报道，称默认鲍尔默有错“将会适得其反”。
“[托雷]没有花时间去了解这些骗子是如何实施他们的骗局的”库班写道。