安吉尔·里斯呼吁天空队管理层，要求在自由球员市场上有所作为：“我们必须引进优秀的球员”
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芝加哥天空队正步履蹒跚地走向又一次乐透抽签，全明星前锋安吉尔·里斯对此感到厌倦。在接受《芝加哥论坛报》的冗长采访中，里斯表达了她对管理层、教练组和阵容构建的不满，呼吁今年冬天在自由球员市场上采取重大行动。
“我不会满足于今年我们所做的那些破事”里斯说。“我们必须引进优秀的球员。我们必须引进伟大的球员。这对我是不可谈判的。”
“我愿意并且渴望与最优秀的球员一起比赛。无论我怎样才能帮助把最优秀的球员带到这里，我都会在这个休赛期去做。确保我们吸引到最优秀的人才将非常非常重要，我们不能满足于我们今年所拥有的。”
天空队上赛季随着里斯和新秀卡米拉·卡多索的到来展现出了一些希望，但以两场之差错过了季后赛，获得了2025年WNBA选秀的第三顺位。天空队总经理杰夫·帕格里奥卡并没有围绕里斯和卡多索进行重建，是转入了“立即获胜”模式。
帕格里奥卡将第三顺位（变成了索尼娅·西特龙）和一个2027年的首轮选秀权互换权交易给了华盛顿神秘人队，以换取阿丽尔·阿特金斯。阿特金斯基本上如广告宣传的那样，她并没有在芝加哥掀起波澜。帕格里奥卡的其他休赛期引援，包括一系列老将，也没有起到作用。即使考虑到天空队本赛季糟糕的伤病运气，他们的胜场数也预计会少于上赛季，他们多打了四场比赛。
更糟糕的是天空队在2026年选秀中的首轮选秀权归明尼苏达山猫队所有，可能会送出状元签。他们至少拥有与康涅狄格太阳队在2026年的首轮选秀权的互换权，他们将拥有一个乐透签，只是不是他们自己的。
为了有意义地改变他们未来的前景，天空队必须在自由球员市场上制造一些声势，但考虑到今年休赛期的独特性质，这样做说起来容易做起来难。卡拉尼·布朗和莱克西·布朗之每个不在新秀合同中的球员都将成为今年冬天的自由球员。（大多数老将都以这种方式安排他们的合同，以配合新的集体谈判协议，预计该协议将在批准后带来大幅加薪。）
天空队将拥有充足的工资帽空间和阵容位置，但其他每支球队也是如此。天空队预计将在2026赛季及时开放一个新的训练设施，他们能否说服高水平的自由球员来到芝加哥？帕格里奥卡被聘用答案是否定的。里斯本人好像也不确定这是否会发生。
“我们需要伟大的球员，我不知道什么会吸引他们”里斯说。“也许训练设施会吸引他们，我们会看到的。
“但首要任务是能够说服（自由球员）这是一个朝着正确方向发展的组织。对一个伟大、伟大的球员来到这里并表明这是他们想要参与的事情，我们可以带来那种冠军心态，这是一种信念的飞跃。”
里斯在她前两个赛季的每个赛季都入选了全明星赛，她的合同到2026年到期，天空队拥有2027赛季的球队选项，他们肯定会执行。里斯没有做出任何承诺。
在她采访中最引人注目的评论中，里斯给天空队设定了时间。
“我非常直言我们需要什么和我想要什么”里斯说。“我希望我的职业生涯能在这里度过，事情没有按计划进行，我可能不得不朝着不同的方向发展，做对我最有利的事情。但当我在这里时，我将尽力对这里的一切保持开放的态度，尽可能地利用它。”