里奥·恩古莫哈如何打破英超联赛最糟糕的趋势之一
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利物浦已经从押宝16岁的里奥·恩古莫哈身上获得了回报。“多么精彩的时刻，好好享受吧”红军主教练阿尔内·斯洛特告诉这位首次亮相的球员，他沉浸在对阵纽卡斯尔的第100分钟制胜球中。他希望未来能有更多这样的时刻。
说，在花费2.69亿英镑引进像弗洛里安·维尔茨、杰里米·弗林蓬和雨果·埃基蒂克这样有实力的球员的情况下，利物浦在季前赛中最令人兴奋的希望之星是一位冉冉升起的青少年边锋，将是一个相当了不起的声明。但就像围绕这位前切尔西球员的炒作一样，人们的期望已经越来越高。这位球员已经因为他在青训学院的出色表现而被拿来与内马尔相提并论，他在安菲尔德对阵毕尔巴鄂竞技的比赛中，开场两分钟就打进了一个精彩的个人进球，火上浇油。
里奥·恩古莫哈在他的首秀中打入制胜球后庆祝（PA）
正是因为他所展现出的能力，利物浦选择冒险，打破了近年来英超联赛的一个趋势。利物浦没有花大价钱购买更多“经验证”的球员来填补路易斯·迪亚斯的空缺，是选择不支持里昂备受好评的马利克·福法纳和巴黎圣日耳曼球星布拉德利·巴科拉，是选择支持他们已经拥有的天才。恩古莫哈已经获得了一条进入一线队的途径。
在他竞争性首秀的第四分钟，这个决定得到了证实。恩古莫哈在比赛的最后时刻表现出了冷静和自信，以一记精准的首次触球完成了射门，为他的球队带来了一场看似已经溜走的胜利。“里奥在他这个年龄段就能完成得这么好”斯洛特断言。“我确实听到有人在更衣室里说他会先触球，但他非常自信。”
恩古莫哈巧妙地进球，为利物浦战胜纽卡斯尔（PA）
利物浦没有引进布拉德利·巴科拉（图）或马利克·福法纳（Getty）
恩古莫哈获得了一个在英超时代越来越难得的机会。在PSR至上的足球商业文化中，年轻球员经常成为俱乐部财政上的棋子，他们的出售可以立即为俱乐部注入“纯利润”。引进的球员在账面上会有一个摊销价值，他们的转会费会在整个合同期内摊销。这导致青训营的产品被大量外来球员阻挡了道路，恩古莫哈没有在2024年9月离开切尔西加盟利物浦，情况很可能就是这样。
即使在托德·伯利时代之前，切尔西也特别容易因为缺乏途径而阻碍年轻球员的发展，导致他们的职业生涯长期停滞不前。卢卡斯·皮亚松在2011年以一名炙手可热的青少年身份加盟蓝军，但在合同期内的九年里，他只为俱乐部出场三次，被租借了七次。
曼城也犯了同样的错误，在无法保证科尔·帕尔默的上场时间的情况下放弃了他，他现在是联盟中最具多产的球员之一。同年夏天曼城花费巨资引进了杰里米·多库作为进攻增援。在随后的两个赛季里，帕尔默在英超联赛中打进了37球，多库只打进了6球。
阿森纳好像正在为他们的天才球员打开进入一线队的大门。18岁的伊森·恩瓦内里今年夏天在一份丰厚的合同上签字，15岁的马克斯·道曼在周日对阵利兹的比赛中表现出色，成为英超历史上第二年轻的球员。埃贝雷奇·埃泽的到来——与英格兰边锋诺尼·马杜埃凯一起以1.085亿英镑的总价加盟——可能会阻碍恩瓦内里的一线队机会，可能会至少在目前为止结束道曼的任何一线队出场时间。
青少年球星恩古莫哈似乎将成为斯洛特本赛季计划的一部分。这既归功于他的原始能力，也归功于环境。
利物浦主教练阿尔内·斯洛特与制胜球员里奥·恩古莫哈庆祝（Getty）
距离转会窗口关闭还有六天——在他17岁生日三天后到来——这位青少年是利物浦夏季业务不完整的关键受益者。迪亚斯以6550万英镑的价格出售给拜仁慕尼黑，是为了避免以低于其价值的价格失去另一位顶级球员。利物浦认为这位29岁的哥伦比亚人的合同将于2027年夏天到期，不会有更好的报价。达尔文·努涅斯也离开了——他本赛季的上场时间总是有限的，迪亚斯留下，他将成为斯洛特球队的常客。两人的离开为其他人创造了机会，恩古莫哈在季前赛中抓住了这个机会。
恩古莫哈在利物浦夏季亚洲巡回赛中的有影响力客串部分是由于费德里科·基耶萨的缺席，他被排除在旅行阵容之外。基耶萨此后找到了进入斯洛特好书的方法——《独立报》今年夏天回到他的家乡并非不可能——这位意大利人在首场对阵伯恩茅斯的比赛中替补出场打入制胜球。到那时恩古莫哈已经给人留下了深刻的印象。他现在准备与基耶萨分享迪亚斯的上场时间，前提是他留下来，以及首选左边锋科迪·加克波。
路易斯·迪亚斯转会拜仁慕尼黑为利物浦创造了机会 (AFP/Getty)
亚历山大·伊萨克转会利物浦，情况可能会发生变化 (AP)
假设利物浦没有在最后时刻引进亚历山大·伊萨克，他是周二在圣詹姆斯公园举行的激烈会议的焦点。纽卡斯尔坚称这位想要离开的瑞典人是非卖品，在他在社交媒体上发表了关于“食言”的爆炸性声明之后。但他真的到来并取代夏季签约的雨果·埃基蒂克成为利物浦的首选9号，这位法国人——他已经开始了他在利物浦的职业生涯，三场比赛打进三球——可能会转移到左路，可能会在加克波之前首发。这将使恩古莫哈在球队中的位置下降，这也是部分阻止追求巴科拉和福法纳的结果。
斯洛特可能会向前任尤尔根·克洛普寻求如何处理这种情况。克洛普尤其避免购买一名右后卫，以便让特伦特·亚历山大-阿诺德在一线队中蓬勃发展，这一赌博获得了丰厚的回报，利物浦连续几个赛季都拥有地球上最好的右后卫。恩古莫哈当然有潜力成为他这个位置上最好的球员之一。他是否继续获得机会可能对他在安菲尔德实现这一目标非常重要。