豪、休斯，友谊与决裂——以及伊萨克的争夺战
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埃迪·豪形容他今晚在圣詹姆斯公园球场期待的气氛是充满活力的。本赛季首个主场比赛，周二，在灯光下，纽卡斯尔联队将拥有全城积压的情绪：他们的挫败感这次不会发泄在亚历山大·伊萨克身上，是利物浦。
整个夏天一种愤慨的情绪在泰恩赛德酝酿和沸腾。这可能就是爆发的夜晚。伊萨克的行为——拒绝纽卡斯尔和他们的球迷的爱戴，背弃他的主教练和队友，积极寻求转会——引发愤怒。利物浦伊萨克一心想加入的球队，将首当其冲地感受到这种怨恨。
对英超联赛的转播商这注定是一场票房大戏，至少在球场上，现代足球对某些口味可能有点过于友好。由于伊萨克坚持他不会再为纽卡斯尔效力，利物浦的兴趣仍然非常浓厚，这两家俱乐部在转会窗口关闭前一周在球场上交锋的前景令人期待。
电视摄像机不太可能捕捉到幕后发生的事情。当纽卡斯尔主教练豪迎接他的对手阿尔内·斯洛特时，他们会在场边，但当利物浦代表团到达时，他们不会在会议室里，气氛会变得冷淡。利物浦同意支付1.5亿英镑（2.029亿美元）的估价，纽卡斯尔可以签下至少一名前锋作为替代者，在未来七天内仍然有可能达成伊萨克的交易，但两家俱乐部在高层之间的气氛非常紧张。
夹在中间的是豪，仅是因为他必须激励纽卡斯尔正确地利用比赛周围的所有能量——他在周六的赛前新闻发布会上说：“利用它，使用它，但不要鲁莽地使用它”——利物浦对伊萨克的追求，已经让他的俱乐部感到不安，这背后是由两位他长期视为朋友的人推动的，可以追溯到20多年前，他在21世纪初在朴茨茅斯踢球的时候。
利物浦的体育总监理查德·休斯是豪在朴茨茅斯的队友，后来在伯恩茅斯在他的手下踢球，加入了俱乐部的招聘团队，晋升为体育总监。
一些引人注目的失败案例，比如从利物浦签下边锋乔丹·艾比的命运多舛的交易，带来了外部批评——大部分都指向了豪——但伯恩茅斯的招聘在比赛中赢得了更多的尊重，多米尼克·索兰克、内森·阿克、阿隆·拉姆斯代尔、泰隆·明斯和阿诺特·丹朱马等人都是由休斯收购，以丰厚的利润出售的，这一过程一直延续到今年夏天将伊利亚·扎巴尼出售给巴黎圣日耳曼，以及将米洛斯·科尔凯兹出售给利物浦。
豪和休斯不仅仅是同事。一位前同事在匿名的情况下表示，在伯恩茅斯，以及自2020年豪离开后的几年里，他们仍然“非常亲密”，情况的敏感性。
豪-休斯之间的动态关系是由完全的信任和共同的愿景定义的，不是教练和体育总监之间存在的许多摩擦——就像豪和丹·阿什沃思以及保罗·米切尔在纽卡斯尔之间的情况一样，程度不同。
利物浦老板芬威体育集团的足球首席执行官迈克尔·爱德华兹在21世纪初也在朴茨茅斯，他在那里作为分析师的工作比一些教练组更能引起豪和休斯的兴趣。三人之间在朴茨茅斯建立了一种联系，其他人，如大卫·伍德芬，另一位分析师，以及中锋马克·伯奇尔，分别在利物浦担任助理体育总监和技术球探主管。
这增加了利物浦对伊萨克追求的趣味性。有些人猜测豪和利物浦执行团队之间的长期关系是否会促成交易。但在今年夏天早些时候存在任何这样的想法，随着几周的过去，两家俱乐部之间的尖刻情绪日益增长，这些想法早已消失。
豪在周六被问及伊萨克的未来是否因为他与利物浦的一些当权者的关系而变得“个人化”。“这不是个人问题。这是专业问题”他说。“这关系到亚历克斯这个球员，以及我们作为一个足球队和我们的足球俱乐部。其他足球俱乐部做什么与我无关。”
他被问及他对利物浦追求的性质有何看法，他是否认为他们让伊萨克感到不安，或者以任何方式参与了他的行为。“这不应该由我来评论”他说。“我只能评论我们的行为以及我们作为一个足球俱乐部的行为。我对任何其他俱乐部都无可奉告。”
一些接近豪的人暗示，他感到比愿意公开承认的更委屈。一位消息人士再次匿名表示，今年夏天的事件已经造成了“一定程度的敌意”和信任的丧失。圣詹姆斯公园球场内有一种观点认为豪受到了“不尊重”。
纽卡斯尔的委屈感与伊萨克事件有关，与利物浦上个月从法兰克福签下雨果·埃基蒂克，与默西塞德俱乐部去年夏天对安东尼·戈登的兴趣有关。戈登的故事是短暂的，随着几个月的过去，一些不好的感觉已经增长。
纽卡斯尔认为他们在7月中旬处于签下埃基蒂克的杆位——也许，他们当时声称并非如此，目的是让他取代伊萨克而不是与他并肩作战——利物浦击败了他们，签下了他。这对纽卡斯尔是一个打击，他们在签下利亚姆·德拉普、若昂·佩德罗和布莱恩·姆贝莫的交易中被击败（后来又被曼联击败，签下了本杰明·塞斯科），在转会市场上签下一名前锋方面，他们还没有恢复过来。
在利物浦人们对这种说法感到困惑，对纽卡斯尔方面随后提出的建议感到困惑，即通过签下埃基蒂克，他们破坏了他们获得伊萨克的机会。埃基蒂克被确立为利物浦的目标，在这个夏天，他们出售了路易斯·迪亚斯和达尔文·努涅斯，在悲惨的情况下失去了迪奥戈·若塔，仅仅针对一名新球员来加强他们的锋线是不可能的。正如一些人所暗示的那样，这不是一场权力游戏，也不是试图误导纽卡斯尔出售伊萨克的企图。
利物浦对他们没有采取不当行为的想法感到困惑，自从三周多前他们开出的1.1亿英镑的报价被拒绝后，他们没有跟进第二次报价。纽卡斯尔在上周的一份声明中提到“出售的条件”没有得到满足。利物浦将此解释为指的是纽卡斯尔需要签下一名替代者，不是简单地满足伊萨克的要价。
纽卡斯尔面临的困难之一是，所有这些都发生在他们处于脆弱时期的时候：他们的首席执行官达伦·伊尔斯在处理健康问题时正在履行他的离职通知，米切尔在担任体育总监一个赛季后经双方同意离开了。
正如The Athletic在这里讨论的那样，在一篇文章中反映了导致伊萨克幻灭的情况，沙特阿拉伯公共投资基金领导的财团在2021年末收购俱乐部纽卡斯尔在豪的管理下在球场上的进步远远超过了球场外的进步速度。
新的任命正在筹备中，罗斯·威尔逊预计将从诺丁汉森林加盟担任体育总监，纽卡斯尔正面临风险——利物浦一直在毫不掩饰地试图利用这一点。
与利物浦的阵容——爱德华兹、休斯、伍德芬等人——的对比是鲜明的，这种结构在愿景和执行战略方面所能产生的差异也是如此。豪可能会因为他的老朋友试图利用纽卡斯尔的问题而感到受伤，他可能会私下里希望他身边有像爱德华兹和休斯这样的人，不是为竞争对手工作。
当爱德华兹和休斯去年在利物浦联手时，他们最紧迫的任务是为即将离任的主教练尤尔根·克洛普找到继任者。豪的名字在早期被短暂地讨论过，仅仅是基于其他因素——他们以前的协会的实力，这可能会对他不利，以及试图从纽卡斯尔解脱出来的困难——他才从最终任命斯洛特的流程中被排除。
但在伊萨克事件中，战线让豪直接与他的老朋友对立。他和杰森·廷德尔、斯蒂芬·珀切斯、西蒙·韦瑟斯通和丹·霍奇斯站在一起，他们是他在伯恩茅斯的幕后团队成员，还有他的侄子安迪·豪，他曾在两家俱乐部的招聘团队工作；是爱德华兹、休斯、伍德芬和伯奇尔，他们与豪有着共同的历史，他们不打算让他的生活更轻松。
豪仍在谈论保留伊萨克并将他重新融入纽卡斯尔阵容的可能性。他上周表示这场闹剧将“很快结束”。他今年夏天表示，伊萨克的情况并非无法挽回，“‘无法挽回’这个词不真正存在于我的字典里”。
当转会窗口关闭，当无论如何，伊萨克事件尘埃落定时，看看这些老友谊会落在哪里将是一件令人着迷的事情。友谊是每个人最不关心的事情。