安东尼·罗宾逊的伤病时间表凸显了他对美国国家队的重要性
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富勒姆在前往布莱顿的英超联赛揭幕战中会感到有些吃力。
2024-25赛季，安东尼·罗宾逊巩固了他作为马尔科·席尔瓦最重要球员之一的地位，英超联赛中最好的纯左后卫。他被昵称为“绝地”，已经证明自己有能力在一端限制布卡约·萨卡和穆罕默德·萨拉赫，在另一端可靠地将传中球送到前锋的脚下。他一直忍受着右膝的伤病直到赛季结束，在球迷投票的赛季最佳球员评选中名列第三，他贡献了10次助攻。
周五在前往美国运通体育场比赛前48小时，席尔瓦确认罗宾逊将无法参加比赛，他正在从休赛期对重要支撑腿膝盖的手术中恢复。瑞安·塞塞尼翁也将缺席，让这位葡萄牙主教练失去了他在左后卫位置上的两个最佳选择。
毛里西奥·波切蒂诺可能仍然羡慕席尔瓦的处境。至少富勒姆主帅在罗宾逊的位置上有一个可行的替代方案。
美国男足国家队在左后卫位置上人手不足已经不是什么新鲜事了。该项目已经经历了十多年的临时解决方案，迫使达马库斯·比斯利和法比安·约翰逊等球员承担起这个角色，他们在职业生涯的早期阶段都在更远的位置上踢球。美国足协不能将罗宾逊的进步归功于自己，他的承诺结束了用胶带和口香糖将后防线的左侧拼凑在一起的局面。
罗宾逊至今已经积累了50次出场机会，他缺席了波切蒂诺执教下的最近四次集训，在这12场比赛中，这位教练对他的球员储备有了充分的了解。他在迭戈·卢纳身上最初的信任得到了金杯赛上明星般的表现的验证。同一项赛事也让人有理由认为马特·弗里斯可以成为门将马特·特纳的替补。
也有令人沮丧的认识。墨西哥队正在重新崛起，这只是一个比平时更小的次要情节，两国都将缺席本周期的世界杯预选赛。他对帮助球队晋级2022年世界杯的核心球员的信任可能已经被克里斯蒂安·普利西奇和其他人选择退出或错过金杯赛所动摇。席尔瓦今天发布的消息：他没有罗宾逊的明确替代者。
与其他美国男足国家队的主力球员，如吉奥·雷纳不同，波切蒂诺和罗宾逊已经有过一些合作。这位左后卫参加了波切蒂诺去年11月的第一次集训，在次月对阵牙买加的中北美及加勒比海国家联赛四分之一决赛的两回合比赛中首发。在第二回合比赛中，罗宾逊助攻打入了4-2获胜的第二球，帮助美国队晋级四强。
从那以后波切蒂诺不得不使用罗宾逊的替代者。当罗宾逊因病缺席3月份的中北美及加勒比海国家联赛决赛阶段时，这变成了一场灾难：巴拿马队盯上了位置不佳的马克斯·阿夫斯滕，后来又盯上了乔·斯卡利，利用后者缺乏意识的弱点，在半决赛中以1-0的比分绝杀。斯卡利继续首发参加了三四名决赛，表现非常糟糕，以对他在中场休息时就被换下。
在罗宾逊上次代表美国队出场的12场比赛中，有4名球员在他的缺席下被征召。阿夫斯滕是波切蒂诺最依赖的替代者，在这12场比赛中出场9次，通常是首发。约翰·托尔金，来自最近从德国降级的基尔，已经出场5次，斯卡利和德胡安·琼斯都出场了两次。没有人为观察提供令人信服的理由。
在整个金杯赛期间，正如他们更高的利用率所表明的那样，阿夫斯滕和托尔金是波切蒂诺阵容中的两个选择。
阿夫斯滕是一名边锋，效力于控球占优的哥伦布机员，他的表现正如你所期望的那样，对一个通常完全不同的角度看待比赛的球员。他的进攻贡献就像一个理想的边后卫，贡献助攻并在边路作为辅助威胁贡献进球。他的防守表现充满了教练必须在青年队中从后卫身上消除的那种错误，比如上当受骗和不必要的犯规（比如在对阵哥斯达黎加的禁区内犯规，导致点球）。
托尔金主要作为替补，至少在他的家乡球队纽约红牛队首次亮相他的职业生涯一直在这个位置上。他的问题更接近于最近在年轻左后卫乔治·贝洛、克里斯·伦德和萨姆·维恩斯身上看到的问题：真正的左后卫，但无法在国际舞台上证明自己。
替代者也很少。与其他位置不同，没有未经测试且默默无闻的替代者。最接近符合这种模式的是卡莱布·威利，这位切尔西新秀在2023年和2024年获得了三次出场机会，但波切蒂诺接手他一直没有参加国家队集训。对一个20岁的年轻人积累了135次俱乐部出场机会令人印象深刻，大部分是在伦敦俱乐部召唤他之前在亚特兰大联队获得的，他在斯特拉斯堡的第一次租借并没有定论。他现在在沃特福德，很可能在未来几个月内融入球队。
斯卡利的其他替代者，按照该项目的伟大传统，都是在不擅长的位置上踢球。有阿夫斯滕仍然在牺牲球队防守的情况下发挥他的边锋本能。还有从右后卫位置转移过来的斯卡利（以及在他之前的塞尔吉尼奥·德斯特，该位置的首选），他们都认为自己可以在左路踢球。这也会削弱右后卫的实力，右后卫好像有三名球员：德斯特、斯卡利、亚历克斯·弗里曼。
罗宾逊的恢复时间表将使他无法参加9月2日至10日的下一次国际集训，这是2026年世界杯之前的倒数第五次集训，那些推测的替代者可能会再次获得首发机会，加强他们入选的理由。波切蒂诺和渴望乐观情绪的球迷们将理所当然地希望有一个惊喜。
这对美国男足国家队是一个黯淡的现实：与理想的运营标准相比，这是一个没有合格学徒的绝地武士。