为什么山猫队要连续三次对阵自由人队？又一个WNBA赛程怪象
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周一明尼苏达山猫队和纽约自由人队将迎来本赛季的第二次交锋，重演2024年WNBA总决赛的激烈对决。
山猫队的下一场比赛将在七天后（8月17日）进行，对手依然是纽约队。再之后8月20日，山猫队的下一场比赛还是对阵自由人队。他们将连续三次与同一支球队交手，这两支球队之间的对决也被认为是联盟中最精彩的。
明尼苏达队主教练谢丽尔·里夫说：“常识会告诉我们，这两支球队应该在本赛季早些时候就交手，但我们的WNBA赛程就像一个魔方，似乎是无法解开的。我不是制定赛程的人——还有其他的挑战——这绝对是一个很大的失误。”
这是一个很大的失误，也是2025赛季最新的赛程怪象。随着WNBA的关注度和收视率不断上升，赛程中的一些怪异之处，比如非交错的开赛时间和随机的休息日，也受到了越来越多的关注。
WNBA与其他联赛有类似的赛程限制，一些联盟特有的问题也发挥了作用。WNBA最近发布了一份关于赛程制定的解释，该赛程由联盟办公室与13支球队及其场馆协调制定。
但没有任何条件可以解释为什么联盟直到7月31日才安排这场焦点对决，距离常规赛开始已经过去了两个多月。（这场比赛，山猫队以101-94获胜，证明了这场系列赛的需求量很大。）
即使赛程公式为每支球队计算出最佳的旅行/休息时间表，导致纽约队和明尼苏达队等待超过10周才能交手，也应该有一些调整。联盟可以灵活调整国家电视台的比赛，优先安排引人注目的对决，这场比赛就应该更早地出现在赛程中。
联盟却在常规赛的关键时刻安排了三场关注度递减的比赛，两支球队的超级球星（纳菲莎·科利尔和布里安娜·斯图尔特）都因伤缺阵。这是一个自作孽的错误。WNBA想要获得关注，就需要通过更好的后勤保障来维持这种关注。
只有山猫队才会连续三场比赛对阵他们的对手，自由人队在明尼苏达队休息的五天里，穿插了两场背靠背对阵拉斯维加斯队和洛杉矶队的比赛。
联盟对球队连续交手的次数没有限制。WNBA表示，他们尽量避免连续四场比赛。
连续三场比赛也应该受到限制。纽约队在12天内与达拉斯队进行了三场比赛，这也是本赛季两队仅有的三次交手。斯图尔特的膝伤意味着即使她只缺席几周，她今年也不会面对飞翼队。
自由人队和飞翼队在2025年有三次交手，其他球队的交手次数达到了五次。在2025赛季之前，联盟有12支球队，同一联盟的球队至少交手三次，最多交手四次。东西部联盟的球队数量不平衡（东部有六支球队，西部有七支球队），有两对东部球队交手五次（印第安纳/芝加哥和亚特兰大/康涅狄格）。
赛程安排的过程很复杂，在之前常规赛结束后就开始了；2025年的赛程于2024年12月3日发布。这个过程的要点是，比赛日期的确定基于“场馆的可用性，努力减少球队的背靠背比赛，为球队安排合理的旅行，球迷在周末与工作日晚上观看比赛的需求，特别是在学年期间，（以及）填补预定的转播时段。”
这可能会导致赛程中出现空档。通常情况下周二是休息日。WNBA试图最大限度地增加周末的比赛，以提高上座率，这就需要周二作为旅行日（在包机飞行时代之前）或休息日。联盟的研究表明，球迷也不喜欢周二的比赛。
对为什么其他随机的工作日没有比赛——比如6月13日，星期五，那天也是NBA总决赛期间的休息日，或者下周五，8月15日——这是一个计划外的事件。
WNBA也有多场比赛在工作日的同一时间开始，但这不由联盟管理。各个组织自己决定他们希望比赛在什么时间开始；由于五支球队位于东部时区，五支球队位于太平洋时区，他们经常在当地时间晚上7点重叠。球队希望他们的比赛错开时间，各支球队自己将不得不放弃他们最佳的开赛时间。
常规赛的比赛场数是通过集体谈判确定的，2026年赛程的长度可能会带来新的挑战。无论这些新的障碍是什么，它们都不应该妨碍2025年WNBA总决赛的提前重演。