哈维·埃利奥特和哈维·西蒙斯展现了英格兰球员和外国球员的不同境遇
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曾几何时在欧洲U21锦标赛上赢得最佳球员奖，会自动使球员成为英超俱乐部关注的对象，这些俱乐部都在寻找下一个伟大人才。不同之处在于，在过去的两次赛事中，获奖者都是已经在英超俱乐部效力的英格兰球员。
在2023年获胜的英格兰队中，安东尼·戈登就是其中之一，他于前年1月加入了纽卡斯尔。今年夏天是哈维·埃利奥特，他已经是利物浦一位经验丰富的22岁球员，是英超联赛冠军得主。他还没有在英超联赛——或者说不是英格兰人——人们可以肯定地认为，一家大俱乐部会签下他。埃利奥特的职业生涯正处于一个十字路口，再一次，这位领先的年轻英格兰球员所做的选择将非常有趣。
有人认为他将不得不离开欧洲最大的俱乐部之一，在那里他不是首选，才能让自己回到作为主要球员的水平。西汉姆联和富勒姆对他感兴趣，他十几岁时曾在那里踢球——莱比锡红牛也对他感兴趣。世界足坛全球人才的伟大孵化器之一，埃利奥特拥有一枚英超联赛奖牌，这让人觉得他已经过了需要加入红牛集团的阶段。或者他没有？他在利物浦最终冲刺夺冠期间攻入了一些关键进球，但由于伤病的影响，直到冠军已经到手，他才首发了一场英超比赛。
欧洲U21锦标赛最佳球员的名单是一份闪耀的名单。非名单上的每个人都兑现了早期的承诺，但像戈登、法比安·鲁伊斯、蒂亚戈·阿尔坎塔拉和胡安·马塔肯定做到了。再往前追溯安德烈亚·皮尔洛、彼得·切赫和鲁迪·沃勒都做到了。这让球员进入了一个特定的类别。埃利奥特的目标是有朝一日回到他一直支持的利物浦，他需要有战略眼光。
这也与球员的认知方式有关。埃利奥特的数据与另一位2003年出生的天才球员，荷兰攻击手哈维·西蒙斯几乎相同。埃利奥特的出场次数更多，190次对西蒙斯的130次——埃利奥特在英超联赛中有94次出场。埃利奥特有22个进球和超过35次助攻（西蒙斯37个进球，超过30次助攻）。在90分钟内，埃利奥特在俱乐部注意到的指标中略胜一筹——进球贡献（0.7对西蒙斯的0.65），预期助攻（0.5对0.3），渐进式带球（8次对4次）。
西蒙斯吸引了来自整个欧洲的兴趣。他的优势在于他是莱比锡队的关键球员之一，是租借，是一份长期合同。对他们这不是一个好赛季，但把自己确立为一线队球员可以带来变革。莱比锡现在对他的估值为8000万欧元（6900万英镑），他们在1月份为他支付了5000万欧元（4300万英镑）。
埃利奥特决定这样做，他会在英超联赛中找到一些买家，但看看仅仅六个月的时间对西蒙斯的地位产生了什么影响。冒险一试在其他地方成为一线队球员是有道理的。西蒙斯积累了一套令人印象深刻的数据，这些数据来自的联赛在对攻击者的难度方面不如英超联赛。
离开英格兰联赛再回来不适合所有人。这让杰登·桑乔转会到了曼联，即使没有获得随之而来的职业生涯。对像诺尼·马杜埃凯和现在的杰米·吉滕斯这样的人作为一家主要俱乐部的一线队球员回归是有效的。像塔米·亚伯拉罕、菲卡约·托莫里和鲁本·洛夫图斯-奇克等人仍然在国外。
其他传统路线对晋升的球员似乎不太可行。今年夏天英冠联赛和英超联赛之间几乎没有任何人员流动。桑德兰本身已经晋级，他们已经将罗梅尔·多诺万卖给了布伦特福德，将汤姆·沃森卖给了布莱顿。利亚姆·迪拉普离开了降级的伊普斯维奇前往切尔西，无论伊普斯维奇的命运如何，这都是计划中的事情。仅仅两年前维克多·吉奥克雷斯在考文垂城在英冠联赛中表现出色后，可以以1600万英镑的价格买到。他是一名瑞典国脚，许多英超俱乐部都在寻找一名中锋，那个夏天没有人接手。
吉奥克雷斯是阿森纳一名身价5500万英镑的球员，许多人会想他们是否判断失误。在体面的欧洲联赛中获得一线队足球的经验是英超俱乐部似乎想要应用的考验。凯文·德布劳内和穆罕默德·萨拉赫在上一个十年中的离开和回归证明了这一点，今天它仍然有效。
其他英格兰球员也在做同样的事情——包括埃利奥特的前利物浦队友贾雷尔·夸安萨和泰勒·莫顿。乔纳森·罗已经将上赛季的租借变成了永久转会到马赛。
今年夏天在英格兰队期间，埃利奥特暗示他可能不得不离开。“我真的不想浪费我职业生涯的几年，这是一个短暂的职业生涯”他说。一旦在欧洲产生影响，英超联赛中的想法似乎就会改变——他们会非常迅速地改变。