水星队艰难的客场之旅引发对2025年WNBA赛季前景的质疑
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东海岸客场之旅取得2胜3负的战绩听起来可能不算太糟糕。感觉好像所有可能出错的事情都发生了。
这三场失利都伴随着令人失望的防守、缺乏活力的进攻，以及一些人认为的缺乏努力。即使WNBA全明星赛的周转时间很短，但这也不能成为借口。
更不用说水星队的阿丽莎·托马斯、萨图·萨巴利和卡莉亚·库珀这三巨头在这五场客场之旅中一直都在场上。一些问题过于严重，不容忽视。让我们从一个贯穿本文的主题开始。
防守漏洞显而易见。
对一支通常会冲击传球路线并在挡拆中攻击空档的球队感觉防守端没有任何联系。
正如主教练内特·蒂贝茨整个赛季都提到的，防守是进攻的动力。在三场失利中，他们分别让纽约自由人队、印第安纳狂热队和亚特兰大梦想队得到了89分、107分和95分。
这些相同的错误原则也适用。但表面之下又隐藏着什么呢？
萨图·萨巴利的低效限制了水星队
全明星赛萨巴利场均出场21.4分钟，得到10.6分、3.0个篮板和1.6次助攻。在赛季初表现出色之后，她变得异常低迷。
一些原因可能是她挥之不去的脚踝伤势。一些原因可能是人们认为的态度问题。在周六输给梦想队的比赛中，情况好像并非如此，但主教练的想法却不同。
“她没有带来我们需要的能量”蒂贝茨在周六以95-72输给亚特兰大后说道。
紧接着萨巴利因个人原因被列为缺席。人们开始猜测这是否与周六将一位明星球员置于不利境地的行为有关。
菲尼克斯队教练再次表示，她的缺席与周六无关。
“这是个人问题。她因个人原因缺席，我们在这段时间里支持她，很高兴在她准备好回来时迎接她”蒂贝茨在球队赛前通过Zoom进行的采访中说道。
球迷们不应该担心效率低下。与托马斯和库珀一起打球需要调整，更不用说脚踝受伤也可能是一个因素。
在蒂贝茨在本赛季早些时候挑战萨巴利之后，后者挺身而出。萨巴利摆脱低迷状态，这可能有点似曾相识的感觉。
水星队需要重拾防守特性
一个主要问题一直是，可能永远是篮板球。菲尼克斯队在由13支球队组成的WNBA中排名第八（34.2个），这听起来不太令人担忧。五场客场之旅呈现了一个值得担忧的迹象。
他们让对手在二次进攻中得到13.6分，在这段时间里排名联盟倒数第三。诚然水星队从来都不是篮板球方面的统治力量。
有了像托马斯和萨米·惠特科姆这样能够带领快攻的球员，部分原因是她们抢到了篮板球，当她们让对手获得二次进攻机会时，这会让她们陷入失败的境地。
菲尼克斯队是快攻得分方面表现最好的球队之一（11.8分，排名联盟第四）。在这方面防守真正变成了进攻。
一旦她们抢到篮板球，就会有多种选择。托马斯可以下坡。库珀也可以这样做。由于她们拥有一系列的射手，进攻会展开。
这迫使对方的防守没有时间进行布置。这让她们手忙脚乱，冒险赌一把可能会发生什么。
这听起来很简单，这一直是她们本赛季到目前为止的制胜法宝。
菲尼克斯队的轮换阵容一直……令人质疑
伤病从来都不是一件有趣的事情，蒂贝茨不得不对一些阵容进行创新。水星队已经有八种不同的首发阵容组合。
这些组合。水星队中锋卡拉尼·布朗在对阵印第安纳队和亚特兰大队的比赛中两次没有出场。
梦想队拥有联盟中最大的前场之一，由布里特尼·格里纳和布里奥娜·琼斯组成。这两支球队第一次交锋时，布朗只打了8分钟。
在篮球运动中，你无法教会身高，这位前NCAA冠军拥有足够的身高。身高6英尺7英寸的她，拥有出色的脚步动作和抢篮板的天赋。
她的比赛可能不适合快节奏的进攻，但它为她们需要的进攻和防守体系增加了一个层面。
弄清楚这些轮换、调整以及阵容中的任何其他事情非常重要。像明尼苏达山猫队和自由人队这样的争冠球队已经弄清楚了这一点。
菲尼克斯队不应该迟到。她们迟到了可能会在球队追逐第四个WNBA总冠军的道路上付出代价。