前湖人队主教练谈魔术师约翰逊的竞争天性：“无论赌注是2美元还是200万美元，他都想摧毁你”
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1990年，当迈克·邓利维接手洛杉矶湖人队主教练一职时，他是踏入了一支历史悠久的球队，进入了一个仍然被NBA有史以来最具竞争力的运动员之一——魔术师约翰逊的激情所驱动的更衣室。
邓利维当时是一位首次担任主教练的人，他接手了一支由约翰逊领导的经验丰富的球队，很快了解到魔术师的强烈竞争欲望并非夸大其词。在Run It Back电视节目中，邓利维分享了执教魔术师的坦诚回忆，让人们亲眼目睹了这位湖人传奇人物成为偶像的永不放弃的心态。
“魔术师约翰逊，湖人队的新手主教练，杰里·韦斯特有时会对我发火。他会说‘迈克，伙计，你已经赢了比赛了。你没必要让魔术师多打那两三分钟。’我会告诉他，‘杰里，我并没有赢得那场比赛。我是一个新手教练。我必须积累胜利。’
“我计划让魔术师在训练中休息一天。我会说‘埃尔文，昨晚我让你打了38、39分钟。你今天为什么不休息一下？’他会看着我的眼睛说，‘教练，我休息了，其他这些人会认为他们也放假了。’
“他就是这样的人。当我在密尔沃基雄鹿队打球时，西德尼·蒙克利夫是年度最佳防守球员，也是同样的心态。所有那些家伙都有这种心态。我在休赛期和魔术师一起打野球。”
“我们可能是在为2美元或200万美元而战。这不重要。他每次都会全力以赴。想赢得他参加的每一场比赛。”
这段交流突显了邓利维作为新手的紧张，突显了魔术师即使在理智告诉他休息是更好的选择时，仍然拥有的钢铁般的竞争意志。魔术师不想要休息时间。他不想休息训练。他不想休息日。邓利维有一次试图在他打了38或39分钟的比赛后让他休息一下。
魔术师的领导力是口头上的，是身体力行的。他以身作即使在低风险的情况下也从不放松。
这种类型的竞争基因定义了魔术师约翰逊的职业生涯，帮助邓利维在他的第一年带领湖人队在1991年西部决赛中击败了克莱德·德雷克斯勒和波特兰开拓者队。
在魔术师与弗拉德·迪瓦茨的共同带领下，湖人队进入了NBA总决赛。他们在五场比赛中输给了迈克尔·乔丹的芝加哥公牛队，那次征程标志着一个时代的结束，几个月后，这个时代戛止。
1991年10月，在巴黎赢得麦当劳公开赛后不久，魔术师约翰逊宣布他的艾滋病毒检测呈阳性并退役。湖人队那个赛季仍然进入了季后赛，但失去他们的场上指挥官和更衣室的核心是一次沉重的打击，他们多年未能从中恢复过来。
邓利维将永远记住那些珍贵的几个月，他近距离地看到了那团火焰，那个不在乎赌注是零钱还是总冠军戒指的竞争者。对魔术师约翰逊每一场比赛都是一场值得赢得的战争。