WNBA能否通过在卢卡斯石油体育场或瑞格利球场举办比赛来吸引更多目光聚焦在凯特琳·克拉克身上？当然可以
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在体育媒体中经常听到的一个流行词是“活动化”。但这个词绝非新鲜事物。2004年《纽约时报杂志》一篇关于DVD作为营销手段的文章就揭示了“活动化”这个词是作者在洛杉矶经常听到的。文章中写道：“比如，‘我们真的需要把这次发布活动化。’对DVD上的《星球大战》首秀，派对、狗仔队、机器人和红毯待遇，这些都以微缩的形式模仿了大银幕戏剧首映的盛况。这是一场盛大的活动。”
在讨论奈飞的体育雄心或广播公司希望将某些事物变得盛大时，这个词经常出现。体育内容市场拥挤不堪，脱颖而出的一种方式就是让广播感觉像是一场活动。本周末在印第安纳波利斯举行的WNBA全明星周末就是这种情况，即使凯特琳·克拉克因伤没有参加。联盟做出了明智之举，任命娜菲莎·科利尔和凯特琳·克拉克为球队队长，让他们挑选队员。这个小型活动带来了大量的媒体曝光，这总是比付费营销活动更大的胜利。
最成功的体育联盟会借鉴其他联盟的想法——或者干脆利用自己的力量来窃取——WNBA应该从NFL、NHL、MLB、大学橄榄球和其他联盟那里借鉴。
WNBA需要将更多的常规赛“活动化”，2026赛季的首要任务应该是利用凯特琳·克拉克的受欢迎程度，安排狂热队在卢卡斯石油体育场（印第安纳波利斯小马队的主场）或中西部地区独特的户外场地（如瑞格利球场）进行比赛。（克拉克是芝加哥小熊队的终身球迷。）
女子体育运动中已经存在多种形式的概念验证：
在金尼克体育场举行的“交叉赛”是2023年克拉克的爱荷华鹰眼队和德保罗队在爱荷华橄榄球队主场的季前赛表演赛。这场比赛创造了全球女子篮球单场比赛的55646人上座纪录。
两个月前内布拉斯加女子排球队吸引了92003名球迷来到纪念体育场（玉米队橄榄球队的主场），创造了美国女子体育赛事的上座纪录。
去年四月当我采访前爱荷华女子篮球队教练丽莎·布鲁德时，她用“神奇”一词来形容参与“交叉赛”的经历。
“我们有55646人到场，看台上还有女性在哭泣，这是为女子体育运动而做的”布鲁德说。“一些女性从未参加过体育运动。她们没有机会。她们非常兴奋和激动地看到这一切发生在女性身上。”
这些是那些大学里的人们的创意，它们变成了令人难忘的活动。
在户外打篮球会有问题吗？。天气需要配合。但历史表明你能达到一定的规模，即使比赛本身不精彩，积极因素也会超过消极因素。这样的活动将保证创造新的WNBA上座纪录。目前的纪录是去年九月创下的，有20711人在第一资本体育馆观看了狂热队和神秘人队的比赛。
狂热队想让比赛离家更近，卢卡斯石油体育场已经多次证明它可以搭建篮球场地。该场馆举办了2025年男子NCAA锦标赛中西部赛区比赛，将举办2026年男子最终四强赛。（印第安纳波利斯资本改善委员会运营着多个设施，包括卢卡斯石油体育场、甘布里奇菲尔德豪斯和印第安纳会议中心）。
CIB执行董事安迪·马伦在一封电子邮件中表示，卢卡斯石油体育场根据设置的不同，大约可以容纳72000人观看篮球比赛。“我们有超过350天的时间没有举办印第安纳波利斯小马队的主场橄榄球比赛，我们提供了充足的机会来举办非NFL赛事”马伦说。
各个俱乐部将不得不推动这个想法。一位联盟消息人士称，WNBA俱乐部可以将此类场地想法提交给联盟进行审查，批准与否取决于包括场地要求在内的多种因素。WNBA可以倡导这样的想法，需要两支球队同意与此类活动相关的一切（旅行、后勤、门票等）才能完成。
克拉克已被证明是球队更换球馆的催化剂。上周我们再次看到了这一点，达拉斯飞翼队宣布他们将于8月2日将对阵狂热队的比赛移至达拉斯市中心的美国航空中心。这场比赛最初安排在大学公园中心举行。
Across The Timeline网站跟踪WNBA数据，在客场上座率方面，狂热队遥遥领先于联盟其他球队。任何狂热队的对手都需要激励才能在NFL或MLB体育场比赛，但这将对两支球队都是巨大的宣传。WNBA的每个媒体版权持有者都希望获得这场比赛，它很容易成为年度收视率最高的常规赛。
“我喜欢这个想法”ESPN WNBA分析师丽贝卡·洛博说。“W在2008年做过类似的事情，自由队在阿瑟·阿什体育场对阵狂热队。看到一个巨大的场馆里坐满了W球迷观看狂热队的比赛，这是非常壮观的。他们可以吸引到接近金尼克体育场比赛的观众人数。芝加哥或达拉斯将是有吸引力的对手，安吉尔（里斯）和佩奇（布克尔斯）也是很大的吸引力，尤其是对阵凯特琳。这是一个难得的WNBA赛前聚会机会。”
洛博是正确的，正如她所指出的，WNBA比赛“活动化”的历史已经包括了狂热队：自由队和狂热队于2008年7月20日在阿瑟·阿什体育场进行了一场常规赛户外比赛，这是美国网球协会比莉·简·金国家网球中心举办的第一个非网球体育赛事。（比赛时的气温高达30摄氏度。）这场比赛吸引了19393人来到当时拥有23226个座位的体育场。两年后洛杉矶在加利福尼亚州卡森的8000个座位的家得宝中心网球场接待了西雅图队。（由于家得宝中心以南约6英里处的一个汽车报废场发生火灾，那场比赛存在一些空气质量问题。）
你问体育商业行业的人，大多数人都会赞同这个想法，他们明白活动化是当下的潮流。
“体育运动中有一个创造更大活动和更多奇观的完整概念”前ESPN数字媒体执行副总裁约翰·科斯纳说，他现在为体育媒体和科技初创公司提供咨询。“为什么NFL如此受欢迎？它每周都是一场奇观。是什么让NASCAR与众不同？这是一场奇观。”前NBA媒体高管、咨询公司Desser Sports Media总裁埃德·德塞尔表示，他会建议WNBA超越印第安纳波利斯和卢卡斯石油体育场，以利用克拉克品牌。
“我不认为在卢卡斯石油体育场举行一场常规赛就能达到使其成为一场奇观所需的水平”德塞尔说。“印第安纳球迷有很多机会在本赛季在印第安纳波利斯观看狂热队的比赛，在足球场比赛是否足以成为一场真正的奇观，使其真正特别？我想到了NHL在太浩湖进行的户外比赛。你只是拥有了这片原始而美丽的背景。这使它成为一个特殊的场合。”
克拉克和阿莉娅·波士顿在埃奇伍德太浩度假村进行挡拆配合会很可爱，但不太可能发生。卢卡斯石油体育场是非常可行的。
上周四当印第安纳波利斯当地的“The Fan Morning Show”询问Pacers Sports & Entertainment战略和新业务风险执行副总裁乔伊·格拉齐亚诺，狂热队是否会在卢卡斯石油体育场进行比赛时——我在The Athletic的同事詹姆斯·博伊德共同主持了体育广播节目，篇文章提出了要求——格拉齐亚诺说：“我很高兴能将狂热队带到世界各地。我们已经看到了来自亚洲的兴趣。我们已经看到了来自澳大利亚的兴趣。各支球队都希望确保狂热队有机会在他们的市场比赛。今年我们在爱荷华州比赛过。我们从我们的球队看到的是，他们很高兴能够利用这个平台进入新的地方。我不会排除任何可能性。”
当被具体问及在卢卡斯石油体育场举办WNBA比赛的前景时，CIB的马伦表示理解地采取了外交辞令。
“甘布里奇菲尔德豪斯是一个一流的职业篮球场馆——它是全国最好的——印第安纳狂热队和他们的球迷喜欢在那里”马伦说。“卢卡斯石油体育场拥有辉煌的篮球履历，成功举办了过去的最终四强赛和2024年的NBA全明星周六之夜，我们已被选中举办2026年和2029年的男子最终四强赛，在举办印第安纳的比赛时，我们向甘布里奇菲尔德豪斯致敬。”
历史是一位宝贵的导游，布鲁德自己也说过：爱荷华交叉赛是神奇的一天，也是她五十年执教生涯的亮点之一。机会正在敲响WNBA及其俱乐部的大门。让我们希望他们在2026年抓住它。