凯文·杜兰特、多里安·芬尼-史密斯的加入如何解决火箭队的空间问题
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休斯顿队季后赛早早出局的最大教训之一——缺乏经验——就是他们整个赛季的半场空间（以及随之而来的三分球投篮）问题已经达到了顶峰。它已经深深地融入了他们的特性中，以对这种低效从他们赛季最重要比赛的开场跳球就开始显现出来。
这个在对阵金州勇士队的第七场比赛中的回合，说明了火箭队进攻方式的所有问题，防守如何扼杀他们，以及为什么投篮——火箭队刚刚储备了大量——在今天的比赛中仍然是一种优质资产。
在休斯顿队的开局中，火箭队让杰伦·格林发起进攻，使用狄龙·布鲁克斯为阿尔佩伦·申京设置下掩护，勇士队舒适地坐在区域防守中。阿门·汤普森，今年三分球命中率不到30%，驻扎在角落。申京本赛季的三分球命中率仅为23.3%，在弧顶不构成威胁，他和格林之间的双人配合过于紧凑，无法产生真正的影响。这个回合最终申京投出一个祈祷球，抢到篮板，失误。一个包罗万象的火箭队回合。
休斯顿队在一场淘汰赛中三分球17投仅5中，每100次半场进攻仅得到可怜的78.0分。夏洛特黄蜂队在常规赛中在同一类别中排名联盟倒数第一，平均每100次进攻得到90.0分。
很明显球队内部认为，已经拥有强大防守的球队，需要大幅提高进攻，不是在进攻篮板上欺负对手。在任何涉及现在已经离开的格林和布鲁克斯的交易中，休斯顿队都需要引进空间型球员。这两名球员占据了火箭队三分球部门的很大一部分，分别以场均三分球出手次数排名第一和第三，是命中率最高的六名球员之一。随着凯文·杜兰特和多里安·芬尼-史密斯现在来到休斯顿，火箭队可以成为联盟最高效的半场进攻球队和最致命的外线投篮球队之一。
让我们从杜兰特开始。对菲尼克斯太阳队上赛季所遭受的所有功能失调，太阳队仍然是一支排名前十的半场球队，这简直就是一个奇迹，这归结于杜兰特和他的稳定性，即使在36岁时也是如此。根据Cleaning the Glass的数据，当杜兰特在场上时，太阳队的进攻效率提高了6.2分，这是一个90%的影响。杜兰特的球队的有效投篮命中率提高了近6%，这在他之前的每一站都是一种趋势。有了更好的球员在他身边，杜兰特应该有助于休斯顿队的数据飙升。这在纸面上是一个无缝的契合，一个流畅的三分得分手与高运动能力的运动员和一个精明的低位球员配对。
这不意味着不会有一些成长的痛苦，在训练营和常规赛的早期阶段。预计会有一个自然的调整期，一支采用机会均等进攻的球队现在必须转向一个手中掌握大量球权的人。杜兰特的使用率在他进入NBA的每个赛季都处于第93个百分位或更高。一夜之间突然改变比赛方式的36岁伟大球员的名单非常小——申京、弗雷德·范弗利特、汤普森和其他球员的触球次数减少。但这种权衡有可能产生巨大的影响。
上赛季休斯顿队77%的三分球都在弧顶，类似于杜兰特的投篮分布（76%），他的命中率高达40.8%。底角三分球是最短且看似最有效的外线投篮，火箭队不是那些设计动作来瞄准这些区域的球队之一。
在伊梅·乌度卡在休斯顿的两个夏天里，他的教练组都参加了教练务虚会，每个人都会聚集在一起进行为期一周的头脑风暴会议，相互交流想法，观看对手和来自不同联赛的数小时的录像。这个休赛期改善火箭队对阵区域防守的设置和创造空间一直是重点。
这里没有什么可以重新发明的，泰厄斯·琼斯（21岁）的身材与首发控球后卫范弗利特相似。在强侧的快速进攻，利用杜兰特作为掩护者并允许他弹出，一名大个子通过掩护他的对手来确保杜兰特有足够的空间，这在休斯顿很容易奏效。这是西班牙战术的一种时髦变体，下赛季应该会经常使用。
火箭队喜欢使用范弗利特作为掩护者。他是这方面最好的后卫之一，但为申京创造一个换防是一回事，申京会在低位背打你。为一位名人堂狙击手创造一个大空位机会是另一回事。反向挡拆只有在更大的持球者是一位受人尊敬的组织者时才能真正发挥作用，杜兰特18.9%的助攻率（在前锋中排名第88位）迫使防守猜测。
在芬尼-史密斯身上，火箭队正在获得一名经验丰富的3D前锋，他作为一名湖人队球员狠狠地打击了他们，在3月下旬和4月对阵他们的比赛中，三分球20投12中。芬尼-史密斯和杜兰特之间的技术存在差距，前者的球队在他上场时在进攻端表现更好。根据Cleaning the Glass的数据，在布鲁克林和洛杉矶，芬尼-史密斯的球队在他上场时分别提高了10.8分和9.3分。
他缺乏真正的持球技巧，他可以拉开空间、重新定位和完成投篮，这使他成为一种资产。芬尼-史密斯在底角的三分球命中率为42.9%和43.5%，在弧顶的三分球命中率为39.9%。当球队进行区域防守时，就像火箭队在这里对阵湖人队时所做的那样，休斯顿队本赛季不需要强行进攻或试探，他们知道外线有高质量的射手。
火箭队现在拥有大量的天赋，乌度卡在比赛中的阵容可能比他的首发和收官阵容更有效。以下面的这个回合为例，是汤普森和克林特·卡佩拉跑挡拆，不是卢卡·东契奇和八村塁。卡佩拉的垂直引力（比八村塁更突出）迫使对方的大个子滑入，暂时让芬尼-史密斯独自一人在角落里。汤普森肯定以前也曾为一名空位球员传出过类似的横穿球。
由于休斯顿队下赛季的重点将转向争夺总冠军，他们的新援应该有一个学习曲线。但假设火箭队保持他们的防守实力，增加杜兰特和芬尼-史密斯这两位真正的空间型球员应该可以彻底解决他们的半场问题。