小贾巴里·史密斯的续约合同揭示了NBA球员薪资的现状
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近年来关于大量资金涌入NBA的讨论很多。这个联盟现在正在创造未来的亿万富翁。它可能很快就会有第一个年收入达到1亿美元的球员。有人担心老板们也过得很好——你还没听说，洛杉矶湖人队刚刚以100亿美元的估值出售。
但休斯顿火箭队和小贾巴里·史密斯在周一达成的合同协议感觉像是一个转折点。这感觉像是NBA的第一笔交易，有太多的钱不容错过。
史密斯打算与火箭队签署一份为期五年、价值1.22亿美元的续约合同。这有点令人惊讶，史密斯在2022年NBA选秀中以第三顺位被选中他的表现并没有给人留下深刻的印象，休斯顿拥有一大批有前途的年轻天才，他们很快就需要支付薪水，还面临着日益逼近的工资帽问题。火箭队原本可以在10月之前与史密斯谈判续约，但这似乎不是一个紧迫的问题。
他们还是达成了协议。对火箭队这份合同是有意义的。史密斯仍然只有22岁，在防守方面很有天赋，可以提高他的投篮能力。他的续约合同将在2026-27赛季生效。这是一份固定合同，他第一年将赚取2440万美元，这将占当年预计工资帽的14.3%（假设它像2025-26赛季样再次上涨10%）。这笔钱可能很多，低于杰登·麦克丹尼尔斯和RJ·巴雷特在他们续约合同的第一年作为工资帽百分比所赚的钱（这是大多数球队和经纪人看待合同和讨价还价的方式）。这与德安德烈·亨特在他的新秀续约合同中获得的合同大致相同，以工资帽的百分比计算，增加了一年，集体谈判协议现在允许这样做。
这部分可能会让你大吃一惊，以及为什么这对火箭队可能是一笔如此划算的交易。这是一份固定合同，史密斯每年赚取2440万美元，在第五年，他将只比非奢侈税中产特例多一点（假设工资帽每年增长10%，但这不能保证）。这是一份递减合同，在最后一个赛季，他可能赚的钱会少于非奢侈税中产特例。
这太疯狂了在这种情况下，他将赚取大约2000万美元。下个赛季中产特例将约为1410万美元。这种合同通常会给一个有用的首发球员或轮换球员。史密斯在他的合同期间可能就是这样。或者也许，他会变得更出色，达到火箭队在三年前选秀中选择他时所看到的巨大潜力。
史密斯本可以等到续约。他的经纪人本可以继续谈判以争取更多的钱，也许直到秋季截止日期。他本可以打完下个赛季，试图在明年夏天的受限制自由球员市场上赚取更多。他本可以签署一份较短的续约合同，试图在未来五年内赚取更多的钱。也许他在边缘损失了一些钱。
这是重要的一部分：他得到了1.22亿美元的保证。这是一笔改变人生的钱。
这就是NBA现在的状况。有太多的钱在流动，预计未来会有更多的钱，更难拒绝类似于史密斯刚刚签署的合同。
也许一个球员不会得到完美的合同。或者他不会最大限度地发挥他在市场上的潜在收入能力。但他仍然会得到很多钱。
这可能会给NBA生态系统增加一些非常有趣的动态。第二层奢侈税增加了一个不硬但也不软的限制，也许就像死星防御系统中的漏洞大小一样，在球队的支出中增加了一种可渗透的层面。它迫使球队更加注意他们给球员的合同，与他们中的一些人进行更努力的谈判。当NBA启动新的劳资协议时，人们担心中间阶层会被消灭。也许结果是中间阶层将继续存在——它只是不会与工资帽成比例地增长，顶薪球员的薪水会增长。
球队可用于支付球员的巨额资金可能对他们有利。这可能是球队在谈判中的另一种武器，特别是对新秀续约。他们可以给一个球员工资帽的18%不是20%。下个赛季他将获得2780万美元而不是3090万美元。对2026-27赛季，这是3060万美元而不是3400万美元。该球员可以再次进入市场并再赚取1.5亿美元或更多。工资帽正在快速上涨。
这不是提倡球员接受对球队有利的交易。但这反映了一个事实，即这笔钱可能开始变得太大，无法开始为自己争取更多。以朱利叶斯·兰德尔为例，他同意了一份为期三年、价值1亿美元的合同。他本可以在外面赚更多，但这是一个很大的风险。进入自由球员市场且有工资帽空间的球队很少，可能继续存在于这种劳资协议环境中，在这种环境中，不交税（或略高于税）是新的磁铁。兰德尔的新合同在第一年支付给他的工资占工资帽的百分比低于他刚刚选择退出的合同。但他仍然有望获得1亿美元，除非他决定行使他的球员选项并在两个赛季后再次进入市场。
他履行完整个新合同，兰德尔在他的职业生涯中将在33岁再次成为自由球员之前赚取2.64亿美元。个夏天工资帽可能高达2.058亿美元。当兰德尔进入联盟时，工资帽为6300万美元。兰德尔以他目前的薪水，将成为当年联盟收入最高的球员。史密斯以2440万美元的薪水，将成为2007-08赛季NBA收入最高的球员。斯蒂芬·库里是2019-20赛季NBA收入最高的球员，也是第一个突破4000万美元门槛的球员；这将使他成为下个赛季收入第29高的球员。NBA将在2025-26赛季拥有16名收入至少5000万美元的球员；NFL、MLB和NHL加起来将有6名。
球员和他们的代表可能会习惯于投入多少钱，以对他们又开始为每一美元而战。每一美元的主观价值可能会继续降低，超过对安全感的渴望。
对联盟及其球员这是一个令人羡慕的地位。随着资金的持续增加，观察联盟及其球员的习惯是否也会发生变化将会很有趣。