国际足联的俱乐部世界杯乱象：内容至上，足球靠边
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亚特兰大的酒店接待员感到困惑。“这是世界杯，为什么这里的人这么少？”她问道。有人告诉她这是俱乐部世界杯，不是世界杯。世界杯在明年。
“啊”她回答道。“什么是俱乐部世界杯？”
好问题。考虑到佐治亚州的首府是美国职业足球大联盟俱乐部亚特兰大联队的主场，该队拥有令人印象深刻的71000个座位的体育场，将自己定位为美国“足球的中心”，这里应该是对这项赛事认知度最高的地方。
切尔西的首场比赛，这座定制的体育场上座率还不到三分之一，即使是莱昂内尔·梅西的吸引力也不起作用，他的迈阿密国际三天后在那里对阵波尔图时，只吸引了31783名观众。公平地说亚特兰大联队的平均上座人数为44000人，但前两场比赛都没有接近这个数字。
体育酒吧主要播放冰球和棒球，还有毛里西奥·波切蒂诺的美国队参加的中北美及加勒比金杯赛，在费城有很多弗拉门戈的球迷，在纽约有很多帕尔梅拉斯的球迷，博卡青年队的支持者也在迈阿密声势浩大地出现，周六晚上对阵拜仁慕尼黑的比赛就证明了这一点。
感觉南美洲已经接受了俱乐部世界杯，这不奇怪，现在是他们的赛季中期，距离比欧洲近得多。至少他们有精力，渴望证明自己的实力。
国际足联不可避免地在宣传门票销售情况，不是体育场是否满座——上座率为57%——但没有说明有多少门票是以大幅折扣出售的。即使它们最初的定价过高。
“一个月内举办63届超级碗”国际足联主席詹尼·因凡蒂诺宣称，这个由32支球队组成的、极其臃肿的面子工程，哦，不，是赛事，是他的心血结晶。但我们真的需要这样吗？为什么要将足球与美式足球进行比较？顺便说一句，NFL球员在一个常规赛季只打17场比赛。曼城队的约什科·格瓦迪奥尔已经踢了61场。在增加。
但越来越大是因凡蒂诺的口头禅，即使体育场的很大一部分因为缺乏兴趣而被取消出售。
四年后的下一届赛事扩大到48支球队也就不足为奇了——英格兰（利物浦）、西班牙（巴塞罗那）和意大利（那不勒斯）的冠军都没有参加，曼联和阿森纳等其他大俱乐部也没有参加。国际足联会知道他们可能会卖出更多的门票。正如老话所说，不要在意质量，感受宽度。
只有美国可能能够应付主办这项赛事。像卡塔尔或沙特阿拉伯这样的中东国家多么希望能够举办，但考虑到这项赛事只能在夏季举行——即使是国际足联也不能把它硬塞到日历中的其他任何地方——那里的天气会热得令人难以忍受。我们仍在等待沙特阿拉伯如何举办2034年世界杯。
这里已经够热了。危险的热。已经有四场比赛因为雷暴而延误——包括我在新泽西州大都会人寿体育场观看的帕尔梅拉斯对阵阿尔阿赫利的比赛，那里不适合球迷或球员。但那里将举行半决赛和决赛，明年还将举办世界杯决赛。
本菲卡6-0大胜奥克兰城的比赛下半场在奥兰多推迟了两个小时才开始——奥克兰城此前曾0-10输给拜仁——周五，曼城将在下午5点（北京时间周六凌晨5点）的酷暑中对阵尤文图斯，预计未来几天美国将出现热浪。
气温已经达到30多摄氏度，球员们已经经历了一个艰难的欧洲赛季，精疲力竭，压力显现。许多比赛的开球时间——中午/下午2点（英国时间下午5点/7点）——对球员的健康是不合逻辑的，这也无济于事。
有时感觉这个国家和这项赛事都太大了。这像是一个由对这项运动没有真正感觉的人们梦寐以求的比赛。
我们看到的是内容。是一种产品。是一项足球几乎是次要的赛事，考虑到这是国际足联的孩子——国际足联本应是这项运动的守护者——这真是太糟糕了。
人们更多地谈论的是奖金——赢得比赛的奖金为9700万英镑——以及蒂芙尼制造和因凡蒂诺委托制作的奖杯的大小，不是实际进行的足球比赛。
通过DAZN进行电视转播，以10亿美元的价格购买一项必须免费赠送的赛事的转播权，这家流媒体和广播公司收到了沙特阿拉伯的同等金额的投资，其目的也是为了让片段在社交媒体上传播。
国际足联和DAZN正在资助一支由社交媒体影响者和YouTube用户组成的队伍来宣传这项赛事，美国网红IShowSpeed在梅西的迈阿密国际的首场比赛中出现在球场上，进行了一场令人尴尬的“横梁挑战”，转会记者法布里齐奥·罗马诺等网红也受雇宣传这项赛事，这是另一种模糊界限的做法。
抱怨的体育记者总是会得到世界上最小的提琴，要说明因凡蒂诺没有举行过一次新闻发布会，也没有让自己承担责任。
国际足联驳斥了这些批评，这是欧洲，更具体地说是英国记者一贯的消极情绪，指出南美、非洲和亚洲媒体的热情要高得多。
这种热情包括一位摩洛哥记者在费城不断地向菲尔·福登大喊“菲尔，菲尔，菲尔”，他在混合区发言，抱怨无法提问——只是要求这位曼城中场“自拍”。
记者席上也有穿着俱乐部球衣的“记者”，DAZN在迈阿密举行了一次媒体发布会，宣布其报道，发布会主要由增长市场首席执行官皮特·奥利弗向台上的其他三名员工提问，包括一位名叫OussiFooty的YouTube用户。“国际足联刚刚发明了它。这太棒了”前意大利前锋、现任DAZN评论员克里斯蒂安·维埃里说道，他对谁在比赛以及比赛的形式好像有点模糊。
也有一些创新，比如球员单独出场，这感觉不太对，但不能仅仅被否定。尝试新事物并没有错，即使俱乐部对要求教练佩戴麦克风和提供更衣室访问权限的要求有所抵制。
波尔图允许摄像机进入他们的第一场比赛，曼城助理教练科洛·图雷在2-0战胜卡萨布兰卡维达德的比赛中接受了采访。裁判摄像头也被使用了——在展示里科·刘易斯在那场比赛中被罚下的原因时。
和以往一样人们担心政治。奇怪的是每场比赛开始前一个小时，当体育场仍然空空荡荡的时候，都会播放美国国歌，尤文图斯球员在椭圆形办公室被迫会见唐纳德·特朗普时显得非常不舒服，在此期间，这位美国总统对伊朗和变性运动员发表了一通长篇大论，因凡蒂诺在一旁观看。
“他们告诉我们我们必须去，我别无选择，只能去”前锋和美国国脚蒂莫西·维阿说。“这有点奇怪。当他开始谈论与伊朗有关的政治以及所有事情时，感觉就像，‘我只想踢足球，伙计’。”这似乎不总是国际足联世界的首要任务。
足球呢？最好的————是由南美人，特别是巴西人踢出来的。弗拉门戈在击溃切尔西的比赛中表现出色，博塔弗戈在击败巴黎圣日耳曼的比赛中也表现出色。
欧洲俱乐部拥有超级球星和阵容，但他们不是机器人，国际足联可能会遭受一些大球队提前回家的应有尴尬。
不可避免的是，当淘汰赛开始时，会有更多的危险。但在小组赛中，有太多的不匹配，几乎没有什么令人兴奋的。佩普·瓜迪奥拉在赛前新闻发布会上尽可能委婉地回答了关于卡萨布兰卡维达德战术的问题，他对他们知之甚少。
球迷的体验呢？坦率地说，去一些体育场馆简直是一场噩梦，尤其是那些为美式足球建造的体育场馆，比如迈阿密的硬石体育场和大都会人寿体育场。考虑到相对较短的公路旅行需要两个小时的往返时间——出租车能把你送到附近的话。公共交通？在许多地方，比如迈阿密，就别想了。
国际足联通过Ticketmaster进行的动态定价售票旨在最大限度地提高收入（也就是贪婪），再次利用了那些球迷，即使许多人已经决定适可而止。美国是一个伟大的国家，拥有一些令人惊叹的、令人兴奋的城市，它不便宜，据推测，明年世界杯的价格只会上涨，美国人已经习惯于为体育赛事支付高昂的费用。
赛前的感觉是，主要的讨论点将是空荡荡的体育场、特朗普/因凡蒂诺的兄弟情、政治和球员的疲劳和倦怠。这是一个缓慢的燃烧过程。所有这些都变成了现实，这是一场太大太远的赛事，一直感觉如此。