尼娅拉·萨巴利在欧洲杯上的决定如何为自由队带来回报
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随着WNBA的国际球员前往海外参加欧洲杯比赛，纽约自由队相对轻松地开始了比赛。
莱昂妮·菲比希离开了，但她的德国队队友尼娅拉·萨巴利留了下来（玛琳·约翰内斯也是如此）。
萨巴利在过去四年里，年轻的职业生涯经常因伤中断，她选择留在卫冕冠军球队，她在又一次缺席六场比赛后，继续重新融入球队阵容。
这个决定至少帮助自由队赢得了一场胜利，她在周三晚上纽约队以86-81惊险逆转战胜亚特兰大梦想队的比赛中发挥了重要作用。
萨巴利与队友乔内尔·琼斯一起首发，是防守力量之一，将亚特兰大队在第四节的得分限制在13分。
“她的上限非常高，关键是保持健康”自由队教练桑迪·布伦德洛说。“我们相信她，她拥有强壮的身体。”
布伦德洛对阵梦想队的战术与过去不同，她将萨巴利与琼斯一起安排在首发阵容中。增加内线力量是必要的，自由队整个赛季都在努力争抢篮板，面对的是WNBA中篮板数据最好的球队。
“这只是一个高度问题”萨巴利谈到新的阵容时说。“能够拥有像[布里安娜·斯图尔特]这样可以防守后卫的球员对我们真的很有帮助，能够拥有这样的身高……这样你就不需要斯图尔特去防守[布里特尼·格里纳]或布里奥娜·琼斯——在地板上拥有这样的身高总是有帮助的。”
布伦德洛还提到第四节早些时候的一个回合，萨巴利从一次防守失误中恢复过来。正如布伦德洛所说，他们试图防守一个侧翼挡拆，但萨巴利轮换得太晚了。但她仍然设法封盖了纳兹·希尔蒙的上篮尝试。
在进攻端她对阵梦想队的统计数据很扎实，不令人惊叹（8分，3个篮板，2次抢断，2次盖帽）。她最精彩的时刻出现在第三节末，她抢断了一个界外球，在快攻上篮中得分，将自由队的分差缩小到6分。毫不奇怪这是由防守创造的。
尼娅拉·萨巴利解释了自由队如何在防守端成为精英
对阵梦想队的比赛中，自由队向观众展示了他们全部的防守潜力。上半场他们在输给印第安纳狂热队的比赛上半场中遇到的同样问题依然存在。纽约队的轮换很慢——或者根本没有轮换。自由队也没有紧逼三分射手，在太多的掩护下选择了绕过。
在第三节末球队似乎醒悟了。自由队在这一节的最后3分58秒内没有让亚特兰大队得分，延续到了第四节，梦想队的投篮命中率只有29%。
正如萨巴利所说，他们开始让梦想队感到不舒服。
“我觉得这是一种干扰，只是能够干扰他们的球员”她在谈到自由队最好的防守时说。“当他们在得分时，上半场他们太舒服了。他们只是想去哪里就去哪里，把他们从那种状态中拉出来。还有干扰战术，进入传球路线，全场紧逼，这些小事在防守端真的很重要，我们需要真正专注于此。”
自由队将于周五晚上主场迎战菲尼克斯水星队。由于菲比希仍然不在队中，萨巴利有可能再次与琼斯一起首发。