俄克拉荷马城雷霆队为何没有让市场规模限制他们的潜力
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印第安纳波利斯报道——俄克拉荷马城雷霆队距离他们的首个NBA总冠军仅差一场胜利，他们成功的背后有诸多原因。从改变球队命运的保罗·乔治交易到同样重要的2022年NBA选秀，萨姆·普雷斯蒂和管理层在很多重大决策上都做出了正确的选择。
但还有一件事帮助雷霆队超越了联盟中的其他球队：俄克拉荷马城是联盟中第三小的媒体市场，在很多方面，他们的行为都像一支大市场球队。
NBA的劳资协议为所有30支球队设定了工资帽，在许多高管和经纪人看来，新的第二层奢侈税线是一个事实上的硬工资帽。令每一美元的球员薪水支出都存在机会成本，但对球队其他方面的支出却没有这样的限制。
联盟中的球队高管们认为，雷霆队拥有NBA中最大的管理层之一，是联盟中在篮球运营人员方面支出最多的球队之一。根据公开的媒体指南，雷霆队的篮球运营部门有88名员工。纽约尼克斯队有92名，洛杉矶湖人队只有56名。
俄克拉荷马城还为其高层管理人员提供了一种在联盟中罕见的工作保障，能够让他们留任更长时间。这种稳定性归功于球队在过去二十年里的繁荣发展，也归功于其留住管理层人才的能力。雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂已经在俄克拉荷马城工作了18年。温恩·沙利文已经在球队工作了13年，杰西·古尔德在那里工作了16年——两人现在都是篮球运营副总裁。另一位副总裁罗布·亨尼根在雷霆队效力了12个赛季，曾担任奥兰多魔术队总经理。
球队取得了成功，在过去十年里，只有少数几位高层管理人员离职。亨尼根在2012年离开，五年后回归。特洛伊·韦弗在担任雷霆队高管12年后，于2020年离开，成为底特律活塞队总经理。迈克尔·温格现在是华盛顿奇才队和神秘人队母公司的篮球运营总裁，在2018年离开前往洛杉矶快船队之前，曾担任雷霆队助理总经理八个赛季。奇才队总经理威尔·道金斯在俄克拉荷马城工作了15年，从实习生一路晋升为篮球运营副总裁。
该组织不仅仅是在细微之处取胜；它会在需要时花钱。据Spotrac称，自2002年以来，雷霆队已经支付了1.0644亿美元的奢侈税，在所有球队中排名第12位。孟菲斯灰熊队是NBA最小的媒体市场，自2005年以来只在两个赛季支付过奢侈税；新奥尔良鹈鹕队是第二小的市场，从未支付过奢侈税。圣安东尼奥是第五小的市场，自2002年以来支付了1751万美元。该组中唯一可以比较的例外是密尔沃基雄鹿队，他们是NBA第四小的市场，在过去四个赛季中支付了1.8867亿美元的税款。
所有这些支出都集中在上个十年末的六年时间里，雷霆队在凯文·杜兰特时代的末期以及拉塞尔·威斯布鲁克留在俄克拉荷马城的最后几个赛季里追逐总冠军。在2018-19赛季，雷霆队支付了6162万美元的奢侈税，这是当时任何球队有史以来被征收的第二高的税款。
随着谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦今年夏天有资格续约，这种大手笔支出可能很快成为一个问题。雷霆队如何应对这个问题可能会决定他们的统治能持续多久。过去可以作为参考，俄克拉荷马城不会害怕超出其市场规模的支出。
说到市场规模……
一支球队进入NBA总决赛在经济上有什么好处？看看上周的印第安纳波利斯就知道了，步行者队25年来首次举办总决赛。整个城市都充满了对球队的热情，步行者队的标牌、球衣和球迷随处可见。
也许是因为步行者队的球队商店生意兴隆。在第三场比赛的前一天，该商店的销售额约为20万美元，大约是球队没有进入总决赛时，日历上类似日子的100倍。