斯蒂芬·A·史密斯用激烈的言辞回击贾·莫兰特
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ESPN《First Take》的明星斯蒂芬·A·史密斯再次卷入与NBA球员的争端，这次是与孟菲斯灰熊队后卫贾·莫兰特发生冲突。在一个关于灰熊队是否应该放弃莫兰特的节目片段中，史密斯谈到了这座城市所谓的犯罪行为，让它对NBA最好的球员不具有吸引力。
“孟菲斯的人民，这是一个伟大的体育城市，有伟大的球迷，伟大的人民”史密斯在周三下午说。“那里有一种因素，像吉米·巴特勒和其他人觉得这不是最安全的环境。我正在与孟菲斯的地方当局交谈。你们必须清理掉一些东西，它对NBA球员具有劝退作用。他们已经谈论过了。我知道。他们告诉我的。”
莫兰特很快在X平台上回应了史密斯，为孟菲斯辩护。
“谈论[灰熊队]比总决赛还多”莫兰特写道。“[带着]这些[帽子]啊消息来源。”
他还发帖说“与其关注我们在杰伦·威廉姆斯/谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、T.J. 麦康奈尔/帕斯卡尔·西亚卡姆身上看到的表现，以及这个系列赛的进展”莫兰特继续说道。“我们却在国家层面上说[一些]关于一个城市/球队的负面消息。”
这条推文好像传回了斯蒂芬·A·史密斯那里，促使他发表了一篇长文说：
“@贾·莫兰特，这就是我们现在要做的事情吗？我记得我谈论过总决赛。@孟菲斯灰熊队因为贝恩被交易而上了新闻。你可能的续约即将到来。你是否希望我详细说明孟菲斯到底发生了什么？为什么球员们表示他们对去那里不感兴趣？或者更详细的信息？或者你希望我适可而止，让孟菲斯的伟大人民自己解决这个问题？你来决定！我洗耳恭听！”
史密斯似乎在威胁莫兰特，类似于他在2015年与凯文·杜兰特的那次事件，他坚持报道说，杜兰特不与俄克拉荷马城雷霆队续约，洛杉矶湖人队可能会成为他的潜在目的地。看来史密斯并没有从与球员的争端中退缩，即使这使他成为全国体育迷的眼中钉。