WNBA实力榜：印第安纳狂热队的小个阵容为何奏效
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不败金身已破。纽约自由人队和明尼苏达山猫队在赛季初取得9胜0负的战绩后，都以戏剧性的方式遭遇了首败。联盟历史上共有9支球队曾赢得开局前9场比赛；7支球队中有6支晋级WNBA总决赛，但只有一半最终夺冠。即使自由人队和山猫队在积分榜上遥遥领先，其他球队也并非毫无希望。
让我们从西雅图风暴队开始说起，她们是联盟中最不稳定的球队之一。她们对阵菲尼克斯水星队取得了2胜1负的战绩，与拉斯维加斯王牌队以及明尼苏达山猫队战成平手。在过去的11场比赛中，西雅图风暴队的得分分别有50多分、70多分、80多分、90多分和100多分，她们依靠防守和进攻赢得了比赛。但她们的表现不稳定，这在漫长的季后赛系列赛中令人担忧。但在三场两胜制的比赛中呢？低估风暴队将自食恶果。
西雅图风暴队完成了一项本赛季其他球队未能完成的壮举：让娜菲莎·科利尔感到沮丧。在她们的两次交锋中，科利尔的投篮命中率都低于40%。在她参加的其他七场比赛中，只有一次低于50%。伊兹·马格贝戈尔和多米尼克·马隆加在单打中有效地干扰了科利尔，在风暴队获胜的下半场，马隆加的表现尤为出色。
西雅图风暴队的整体表现不像一支争冠球队，在取得最佳胜利后，她们输给了崛起的金州女武神队。但她们的上限足够高，就像本周另一支扮演巨人杀手的球队：印第安纳狂热队一样。
凯特琳·克拉克的回归激发了印第安纳狂热队的状态复苏，这不令人意外。考虑到克拉克在她新秀赛季中的进步，她在对阵纽约自由人队时所展现的高度，可能成为她作为WNBA二年级生所能达到的基准。
自由人队缺少了首发球员乔内尔·琼斯和莱昂妮·菲比奇，这消她们的大部分容错空间，山猫队缺少了替补中锋杰西卡·谢泼德。琼斯即将回归，这让纽约自由人队暂时保持在榜首位置，但随着其他球队开始接近全员健康——克拉克回归之卡莉亚·库珀也在周一完成了她在菲尼克斯水星队的首秀——在不久的将来，排名可能会发生变化，看来这种可能性比上周更大。
本周的排名：
三个突出表现
1. 印第安纳狂热队的小个阵容是前进的方向
休赛期最令人困惑的结果之一是，狂热队选择用六名内线球员和五名后卫来填补她们的阵容。这是一支想要打快节奏的球队，一支应该跑动并拉开空间的球队。当一波又一波的球员能够上场并在短时间内保持高能量时，这更容易实现，这与印第安纳狂热队的NBA球队印第安纳步行者队所取得的成就非常相似。
在她们战胜纽约自由人队的比赛中，狂热队选择让首发大前锋娜塔莎·霍华德上场14分钟，在大部分时间里让一名内线球员留在场上。自由人队缺少了琼斯和身高6英尺4英寸的菲比奇，她们没有足够的身材来像常规赛期间那样惩罚印第安纳狂热队，但大多数球队都没有纽约自由人队那么高大。
狂热队用索菲·坎宁安或莱克西·赫尔作为名义上的四号位来拉开空间，迫使自由人队在空间中进行防守。印第安纳狂热队尝试了35次三分球，这是她们本赛季最多的一次（之前的最高纪录是28次），在三分线外比纽约自由人队多得了33分。狂热队在油漆区内的得分上只输了8分，在篮板球上超过了自由人队，令这笔交易非常值得。印第安纳狂热队主教练斯蒂芬妮·怀特选择了让悉尼·科尔森替补出场，不是另一名前场球员，科尔森获得了她本场比赛第二多的上场时间，很多时间是与克拉克并肩作战，她一直是这位明星后卫的直接替补。
很明显这种风格适合印第安纳狂热队，不是那种比对手更强壮的、由两名内线球员组成的阵容。狂热队打得很快，在进攻时间早期就出手投篮，球队管理层应该朝着这个方向平衡阵容。她们可以交易一名内线球员来换取一名小个球员，或者干脆在本赛季晚些时候签下另一名侧翼球员，届时她们将有足够的薪资空间来签下第12名球员。即使面对像纽约自由人队这样高大的球队，印第安纳狂热队也应该发挥自己的优势，不是试图与对手的优势相匹配。
2. 达拉斯飞翼队自乱阵脚
在周六拉斯维加斯举行的比赛中，飞翼队在比赛还剩不到四分钟时以82-71领先王牌队。在最后的3分55秒里，她们连续犯规10次，失误6次（一些是进攻犯规），以88-84输掉了比赛。雪上加霜的是，在比赛还剩22秒时，达拉斯飞翼队落后2分。佩奇·布克斯和阿里克·奥贡博瓦莱做出了相同的切入动作来接球，飞翼队在没有尝试扳平比分的情况下就失误了。
达拉斯飞翼队在比赛还剩28秒时叫了暂停。
这是飞翼队本赛季的第二场胜利。她们遭遇了七连败，战绩下滑至1胜11负。
当两位数的领先优势如此迅速地被挥霍一空时，有很多因素在起作用。在这种情况下，达拉斯飞翼队在篮板球上以0-6输给了由四名后卫和基亚·斯托克斯组成的王牌队阵容是最具破坏性的，飞翼队在那段时间里派出了两名内线球员。第一投的防守足以赢得比赛，但达拉斯飞翼队没有卡位，让外线球员在篮板球上有所作为。在那段时间里，飞翼队只尝试了一次运动战进球，不包括布克斯在蜂鸣器响起时投进的毫无意义的跳投。
净胜分达拉斯飞翼队在2025年的表现不算太糟糕，尤其是与芝加哥天空队和康涅狄格太阳队相比。飞翼队在输给西雅图风暴队、明尼苏达山猫队和亚特兰大梦想队的比赛中都表现出了竞争力。但芝加哥天空队和康涅狄格太阳队至少在惨败的同时也积累了几场胜利。飞翼队无法弄清楚这一点；一支试图进入季后赛的球队不能让新秀阿莉娅·奈伊在进攻篮板上击败五名球员，或者在最后一分钟让朱厄尔·劳埃德在底角无人盯防。
3. 瑞基亚·杰克逊是火花队的X因素
在赛季初洛杉矶火花队的年轻核心迅速减少到只有杰克逊一人。卡梅伦·布林克已经因前交叉韧带撕裂而缺席，雷·布雷尔在她的赛季首秀中膝盖受伤。在第二场比赛中，杰克逊遭遇了脑震荡，在她回归后，她的表现可以理解地不在状态。
问题是杰克逊表现不佳，火花队真的没有成功的机会。她们需要另一名外线创造者来减轻凯尔西·普拉姆的一些防守压力，奥德赛·西姆斯和朱莉·阿莱曼至少在稳定性上不是种类型的球员。洛杉矶火花队在突出杰克逊的特点方面做得也不够好；这些习惯只能通过更多的共同训练来培养。
在周四对阵拉斯维加斯王牌队的比赛中，火花队尽一切努力在早期突出杰克逊的特点，她们也获得了回报。杰克逊对自己的跳投充满信心，她在第一节尝试了5次三分球，命中了4次，帮助洛杉矶火花队建立了两位数的领先优势。杰克逊喜欢努力获得她的急停跳投机会，但当防守给她一个空位时，她就直接出手投篮，在第一节得到了14分。随着王牌队在比赛后期努力阻止她出手三分球，杰克逊开始攻击篮筐，在第四节得到了6个油漆区内的得分，结束了比赛。她最终得到了职业生涯最高的30分。
“瑞基亚投进了一些三分球，这让每个人都感到非常自信，奠定了基调”主教练琳恩·罗伯茨说。“她的自信和侵略性，每个人都从中受益。”
在接下来的比赛中，火花队输给了明尼苏达山猫队，但杰克逊再次打出了出色的个人表现，得到了18分和3个三分球。洛杉矶火花队需要她保持这种水平，才能在布林克回归之前维持下去。
本周最佳新秀
佩奇·布克斯，达拉斯飞翼队
即使对飞翼队这是一个糟糕的一周，但布克斯在从脑震荡协议中回归后仍然给人留下了深刻的印象，她将自己对阵拉斯维加斯王牌队比赛中的最后时刻的卡位失误抛诸脑后。在菲尼克斯布克斯像一位经验丰富的全明星球员，她多次在面对联盟前五的防守球队时在中距离找到了自己的最佳位置。据Across the Timeline统计，她成为自阿贾·威尔逊以来第一位以至少65%的投篮命中率得到至少35分的新秀。只有布克斯和辛西娅·库珀在做到这一点时至少命中了5个三分球。布克斯的场均助攻数在联盟中排名第三，在后卫中助攻失误比排名第七。
在球场的另一端，布克斯抢断和盖帽的频率几乎与大学时期相同。达拉斯飞翼队让她防守多个位置，她对后卫的防守也相当不错。看看她是如何在三次获得总冠军的切尔西·格雷标志性的罚球跳投中紧贴着她的。
飞翼队的表现比预期差得多，但布克斯的表现正如人们所期望的那样。华盛顿神秘人队的新秀们在年度最佳新秀的争夺中占据了早期的领先地位，布克斯随后。
值得关注的比赛
专员杯周三
周三是专员杯比赛的最后一天，WNBA有13支球队中的12支参加比赛，对本周有几场额外的比赛值得关注。在东部梦想队对阵自由人队的比赛是其中的佼佼者。亚特兰大梦想队掌握着自己的命运，她们在纽约战胜自由人队，就可以获得参加冠军赛的资格。输球印第安纳狂热队将占据领先地位，狂热队可以通过击败康涅狄格太阳队来赢得参赛资格。梦想队和印第安纳狂热队都输球，自由人队将连续第三个赛季进入决赛。
在另一边卫冕专员杯冠军明尼苏达山猫队占据着主导地位，她们需要战胜拉斯维加斯王牌队才能重返决赛。山猫队输球西雅图风暴队可以通过在洛杉矶获胜来获得西部联盟的参赛资格。阿贾·威尔逊在周三从脑震荡协议中回归，王牌队在明尼苏达的比赛将成为头条新闻。