步行者队差点被历史遗忘，如今却在NBA总决赛中创造历史
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步行者队距离球队的首个NBA总冠军还差两场胜利，两场总决赛将在印第安纳波利斯进行。这是自25年前步行者队上次在印第安纳波利斯参加NBA总决赛以来，最接近NBA总冠军的一次，印第安纳队在2000年总决赛中以1-3落后的情况下赢得了第五场比赛。
最接近的一次——沙奎尔·奥尼尔、科比·布莱恩特——也不是那么接近。那已经是很久以前的事了。
没有人渴望解释印第安纳步行者队在印第安纳州获得的职业篮球冠军头衔，也没有人想要将1970年、1972年和1973年的ABA冠军旗帜视为与赢得NBA总冠军戒指同等的成就。步行者队可能是ABA联赛九年期间上座率最高的球队，每场比赛只有大约8000人，那些比赛已经是50年前的事了。
那些在2004年11月某个周六晚上在家观看ESPN直播的活塞队/步行者队比赛的孩子们，他们厌倦了自从那天下午放学后第20次启动《侠盗猎车手：圣安地列斯》，那些孩子现在都有了自己的孩子，那些孩子这周已经放假了。暑假的第一周，家长们让他们放下电子游戏。“奥本山宫殿事件”在去年秋天迎来了20周年纪念日，但它基本上已经被遗忘了，除非有人想破坏美好的时光，否则没人会提起它。
步行者队给人的普遍印象是一支相当不错的球队，印第安纳队多次成为东部联盟的竞争者，但多年来未能取得突破。即使是那些想要承认三色ABA旗帜的人，仍然希望NBA的步行者队能够尽快结束这场NBA总冠军的争夺。用那个无聊的橙色球。
在那之前印第安纳狂热队（WNBA总决赛在2009年和2015年，2012年获得冠军）占据了上风。当印第安纳波利斯小马队仅仅通过两次正确的选秀就从AFC的笑柄变成了超级碗冠军时，很少有当地人对步行者队的季后赛常客印象深刻。约翰尼·尤尼塔斯的平头被击落到球队节目的后面。
步行者队无法冲出东部。梅塔·沃尔德·皮斯在其他地方获得了和平世界冠军，雷吉·米勒穿着睡衣推销2400卡路里的快餐早餐拼盘，步行者队在2011年至2018年间的八年中七次进入季后赛，即使拉里·伯德（否则，就在做火腿）在詹姆斯·约翰逊之前选中了泰勒·汉斯布鲁。
保罗·乔治要求离开。那是2017年，俄克拉荷马城雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂最近用他最后的西雅图超音速队球员交易来了两名球员（维克多·奥拉迪波、多曼塔斯·萨博尼斯）来吸引这些步行者队，到2018年，乔治离开已经无关紧要了：印第安纳队在第一轮给了勒布朗·詹姆斯的骑士队七场比赛。
奥拉迪波遭受了改变职业生涯的伤病，他的首发后场搭档宁愿退役也不愿接受步行者队提供的数百万美元。萨博尼斯被交易到泰瑞斯·哈利伯顿，前景有所改善，但印第安纳波利斯市在2024年却对着手机打哈欠。通过国家媒体，他们太清楚步行者队之所以能进入东部决赛，仅仅是因为其他球队的伤病。
从那以后一个又一个的游说步行者队球迷：印第安纳让密尔沃基感到尴尬，让克利夫兰显得渺小，尼克斯队没有文化，激励雷霆队像罗恩·默瑟一样投篮。
体育界涌向印第安纳波利斯。他们因为没有通过同轴电缆观看新成立的总决赛而受到指责。他们对一个由红州主力运营的球队感到好奇，这个球队由一位NBA球队老板领导，他轻轻地将资金洒向各种蓝党竞标。他们会发现什么呢？
球馆嘈杂，小，没有不好的座位，一个让杰里·琼斯都敬畏的比分牌。分贝计与俄克拉荷马城喧闹的人群相比毫不逊色，低100分贝，大量的自发歌唱，在暂停期间紧张时站立。每个球馆都展示了与会者大胆地尝试着与拉斯·乌尔里希在“Enter Sandman”中相当不完整的鼓声一起鼓掌。
帕特·麦卡菲被从场边驱逐到豪华套房，约翰·梅伦坎普对印第安纳最著名的假胡西尔人（自鲍勃·奈特四处践踏以来）发起了攻击，他在那件毛衣里发出道德信号，假装他不是来自俄亥俄州。
这座城市是一个经典，那种存在了足够长的时间以对被残酷地破坏的城市，被联邦州际公路系统重新隔离。全国球迷在第三场比赛的俯视镜头中注意到了印第安纳波利斯的广阔，印第安纳波利斯已经为那个特写镜头做好了准备，这座城市发明了在有顶棚的胡西尔穹顶上空飞行固特异飞艇。
在步行者队球馆附近还有一个猫王纪念馆，庆祝埃尔维斯·普雷斯利在印第安纳波利斯举行的最后一场现场音乐会，这是他巡回演唱会中最好的一场。根据一个粉丝网站的说法，“演出结束后，许多乐队成员生病并住院过夜。”
牌匾位于一家全食超市的街对面，这让你有点希望埃尔维斯·普雷斯利在世，在过道里闲逛，篮子挂在他的前臂上，购买食材来制作他一生中最昂贵的花生酱和培根三明治。全食超市位于前市场广场球馆的所在地，那里是普雷斯利最后一场音乐会的举办地，也是印第安纳步行者队直到1999年的主场，但仅仅是勉强。步行者队几乎在1977年搬迁，也就是（他们说）埃尔维斯搬走的那一年。
步行者队教练鲍勃·“斯里克”·伦纳德（于2021年去世）和妻子南希·伦纳德（ABC将在她坐在这些总决赛的场边时反复播放）拯救了球队。通过电视马拉松！
南希和斯里克·伦纳德以及切特·科波克在那里筹集资金以将步行者队留在印第安纳波利斯。
步行者队本可以离开这座城市，市场广场球馆没有他们也能很好地运作，忙于杜比兄弟乐队、齐柏林飞艇乐队、格雷厄姆中央车站乐队和尼尔·戴蒙德的演出。伦纳德夫妇无法眼睁睁地看着印第安纳州唯一的职业体育特许经营权——“ABA的凯尔特人队”——从印第安纳波利斯搬走：
电视马拉松没有成功，也许我们会观看普罗维登斯步行者队。也许印第安纳波利斯会在21世纪获得NBA参赛资格，也许大卫·斯特恩会在霍华德·舒尔茨离开西雅图时创建印第安纳雷霆队。
电视马拉松没有成功，伊尔赛家族会想方设法来到印第安纳波利斯吗？NCAA会将它的免费劳动力巢穴搬到印第安纳波利斯吗？雷泽·夏恩斯真的会安定下来吗？
印第安纳波利斯是主要的，直到联盟在印第安纳主场上播放的任何NBA总决赛剧本。在周四体育界受到了紧张而又有些恭敬的中西部欢迎，在周六晚上，步行者队的人群将会感受到他们2-1的总决赛优势，炫耀信仰可能是一件令人讨厌的事情。
这对数百万通过非法渠道观看这场系列赛的人是一部不错的电视节目。这些步行者队不是任何人见过的最好的球队，那应该是雷霆队，他们每晚平均赢13分。
步行者队比历史上6月份表现的大多数球队都要强大，即使深入到替补席也能发挥出惊人的效果，在第三场胜利中，只有两名球员（泰瑞斯·哈利伯顿和安德鲁·内姆布哈德）的出场时间超过了三分之二，就以每晚13分的优势击败了对手。这对周四坐在场边的奥斯卡·罗伯特森都是全新的，69年前他的克里斯帕斯·阿图克斯队不需要10人轮换就能在州锦标赛中击败拉斐特·杰斐逊队。
这是最近凯文·普理查德领导的球队的一贯标志：印第安纳队听到了其他球队对博扬·博格达诺维奇或托马斯·布莱恩特或奥比·托平的看法，不在意，在一位非常出色的教练的指导下，仍然要求他们成为双向球员：内特·麦克米兰或里克·卡莱尔（不要提起他们中间雇佣的那个人）。
卡莱尔就是步行者队在2007年因为打出NBA最差进攻而被解雇的那个人。他现在将为其他领导者如何发展职业轮换制定（可能无法实现的）模板。
具有挑衅性的篮球见解——双向球员跑得非常努力——再次从印第安纳州高层传下来。在其他49个州，这只是篮球，他们永远不会让我们停止听到它。
凯利·德怀尔正在开车前往2025年总决赛的每一场NBA比赛，请在kdonhoops上帮助他支付汽油费