凯特琳·克拉克强势回归，印第安纳狂热队送纽约自由人队赛季首败
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第二节凯特琳·克拉克在侧翼观察着布里安娜·斯图尔特，交叉运球后撤步，在31英尺外投中一记三分。在这一记不可思议的三分球入网后，克拉克在回防时调侃了这位两届MVP，斯图尔特只能笑着回应。
在离开赛场五场比赛后，克拉克已经准备好出发，渴望带领狂热队在赛季开局不顺后重回正轨。她的回归恰逢对阵不败的纽约自由人队，这锦上添花，这位卫冕最佳新秀很高兴能在5月25日两队之间的惊险对决后，再次与斯图尔特和萨布丽娜·约内斯库交手。
印第安纳队在那场比赛中错失了第四节的领先优势，但这次他们在最后一节掌控了局面。在克拉克32分和9次助攻的带领下，狂热队（5胜5负）本赛季首次得分破百，以102-88的比分送给2025自由人队（9胜1负）赛季首败。
凯尔西·米切尔贡献了22分，阿莉娅·波士顿得到14分，西德尼·科尔森——在克拉克缺席期间首发后，重新回到替补席——得到了她为狂热队效力以来的首次两位数得分，有6次助攻。
克拉克绝对令人眼花缭乱
狂热队开局状态不佳，在最初的四分钟内以6-13落后。当克拉克在第一节第二次上场时，分差仍然是9分。（教练斯蒂芬妮·怀特在她伤愈复出后，让克拉克上场时间较短。）但在本节结束前38秒内，她以一波9分的小高潮——三个三分球总计93英尺——让克拉克找到了节奏。球队的其他球员也从这种能量中获益，印第安纳队以53-50领先进入半场，这是纽约队今年首次在半场结束时落后。
克拉克上半场远投状态火热，9投6中，得到25分，创下她职业生涯半场得分新高。她戏耍了娜塔莎·克劳德、丽贝卡·加德纳和任何其他防守她的自由人队球员。纽约队被迫在下半场让斯图尔特去防守克拉克，莱昂妮·菲比奇在欧洲杯上。这种单防奏效了，克拉克只得到7分。这位控球后卫仍然有6次助攻，带来了15分，将斯图尔特拉到外线，削弱了自由人队的篮板能力。他们在上半场依靠二次进攻蓬勃发展。——萨布丽娜· merchant
自由人队防守难以限制狂热队角色球员
在周一对阵狂热队的比赛之前，自由人队拥有联盟第一的防守效率，每100回合仅失88.1分。这一数据比联盟第二好的防守高出7分。但在缺少他们的防守核心约内尔·琼斯的情况下，纽约队的防守表现挣扎，在上半场。自由人队上半场失了53分，是他们本赛季半场失分最多的一次。
印第安纳队在每一节的三分球命中率都超过40%，自由人队试图对狂热队采取不同的防守策略，但往往无济于事。克劳德、肯尼迪·伯克、加德纳和斯图尔特都在比赛的不同时间段防守克拉克。即使克拉克在第四节没有得分，斯图尔特主要担任她的主要防守者，纽约队还是让印第安纳队的米切尔过于频繁地进入内线，让科尔森和莱克西·赫尔获得空位机会。
克拉克32分的表现将成为头条新闻，但真正让纽约队付出代价的是科尔森、赫尔和中锋达米里斯·丹塔斯总共得到的29分——本·皮克曼
纽约队缺少琼斯作为稳定因素
当自由人队和狂热队在5月25日相遇时，琼斯帮助策划了纽约队在第四节的逆转。这位2021年联盟MVP和2024年WNBA总决赛MVP在第四节得到了她26分中的14分，自由人队艰难地以两分险胜。
琼斯因6月6日对阵华盛顿神秘人队时脚踝受伤，缺席了周日的第二场比赛。她的缺席显而易见。周日的比赛在第三节发生了转变，印第安纳队打出了一波19-0的攻势。自由人队再也没有重新获得领先，他们最终得到了44个油漆区得分，纽约队在油漆区失了36分，篮板球也落后于对手。？教练桑迪·布伦德洛在赛前表示，她预计琼斯将在周三自由人队对阵亚特兰大梦想队时回归。——皮克曼
（凯特琳·克拉克照片：特雷弗·鲁兹科夫斯基/美国）