为什么曼联总能签下如此令人垂涎的球员？原因很简单：他们是豪门
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曼联在经历了自1973-74赛季降级以来最糟糕的一个赛季后，仍然对球员具有吸引力，这有什么好惊讶的呢？
曼联是世界上最大的三家俱乐部之一，两家是巴塞罗那和皇家马德里。他们充满胜利和悲剧的历史是足球界最引人注目的故事之一，他们具有非凡的韧性。在20世纪70年代降级后，球迷人数反而增加了。1949年，俱乐部在一场足总杯比赛中吸引了81565名球迷，对手是业余联赛的约维尔镇，比赛不是在主场进行的：由于老特拉福德球场因炸弹损坏正在修复，这场比赛被安排在曼联的临时主场缅因路球场。
上赛季英超联赛排名第15位，曼联的DNA仍然具有吸引力：进攻足球、提拔年轻球员、永不放弃。球场上座率很高（上赛季平均73815人），俱乐部的地位也很高。
上周我在老特拉福德球场见到了首席执行官奥马尔·贝拉达，我问他，考虑到曼联给人的印象是一家正在衰落的俱乐部，无法提供欧冠足球，吸引新球员是否困难。他摇了摇头补充说，他有兴趣招募那些因为相信俱乐部而想加入曼联的球员，不是因为他们是否参加欧洲顶级赛事。他说这不困难，有人因为球队没有参加欧冠而不愿意来，曼联可能也不想要他们。
为曼联效力有一种浪漫的感觉，让俱乐部再次伟大的机会对足球运动员的自尊心很有吸引力。
是的金钱很重要，曼联的薪水也很高——考虑到球队的表现如此糟糕，薪水太高了——但很多其他俱乐部也提供巨额工资，肯定还有其他因素在起作用。
加入曼联让足球运动员有机会每周在世界最佳联赛中出现在最大的、座无虚席的观众面前。布伦特福德或伯恩茅斯是两家管理得非常好的俱乐部，上赛季在球场上击败了曼联，但恕我直言，很难在这些俱乐部成为世界足球的巨人。即使为曼联出场几次，也能提高你在各地的地位。
搬到老特拉福德，你将追随巨人的脚步，决心自己也成为巨人。昨天马特乌斯·库尼亚在发布声明时说：“自从我还是巴西的一个孩子，在奶奶家看电视上的英超比赛时，曼联就是我最喜欢的英格兰球队，我梦想着穿上红色球衣”，这完全是可信的。
库尼亚从狼队加盟，他有足够的年龄去记住伟大的曼联。再过12年没有联赛冠军，未来的签约球员就不会有这样的记忆了，但段辉煌的历史是无法抹去的。
诚然情况已经发生了变化。拉斯穆斯·霍伊伦德不是埃尔林·哈兰德，热刺在球场上击败了曼联，不是把他们最好的球员输给老特拉福德。曼联并没有追求处于巅峰的世界级球星，但他们也很少这样做。当他们尝试“巨星”收购时，很少奏效（想想胡安·塞巴斯蒂安·贝隆、保罗·博格巴、安东尼、贾登·桑乔和罗梅卢·卢卡库）。
曼联也没有——从来没有——得到他们所有的转会目标。从格伦·海森到罗纳尔迪尼奥（他告诉他的巴西队友克莱伯森他要加入曼联，但在克莱伯森自己已经搬到老特拉福德后又反悔了），有一长串球员决定曼联不适合他们。
但这种情况很少发生，曼联仍然证明了他们有能力吸引一些英超联赛中最令人垂涎的球员，库尼亚和布伦特福德前锋布莱恩·姆贝莫——他渴望在今年夏天加盟——就是其中之一。
再说一次他们一直都是这样。丹尼斯·埃尔文（奥尔德姆竞技）、彼得·舒梅切尔（布隆德比）、李·夏普（托奎联）、迪昂·都柏林（剑桥联）、埃里克·坎通纳（利兹联）和安德烈·坎切尔斯基（顿涅茨克矿工）都是20世纪80年代末或90年代初在较小俱乐部中备受欢迎的天才球员，俱乐部已经超过20年没有赢得联赛冠军，他们还是选择加入曼联。在1967年至1992年之间的26年贫瘠时期，曼联在除两个赛季外的所有赛季中仍然拥有英国最高的平均主场上座率。
再往前追溯曼联历史上最伟大的两位球员，博比·查尔顿和邓肯·爱德华兹，分别在泰恩赛德和达德利长大。查尔顿就在纽卡斯尔的家门口，收到了来自全国各地球队的18份报价；爱德华兹的当地俱乐部是狼队，他们在20世纪50年代中期认为自己是世界上最好的球队。但他们都渴望加入曼联。
我走遍世界各地观看足球比赛，比较了球迷群体和球迷文化。我不会假装老特拉福德的典型氛围能与博卡青年或河床相比，但看看数字和一致性。一周又一周一年又一年地售罄。主场和客场都是如此。巴塞罗那和皇家马德里？切！看看他们在国内联赛客场比赛中带走多少人，叫一辆Uber XL送他们回家。
这不是想表达“更多”的意思（把这个留给利物浦）。事实并非如此。每个足球俱乐部都有非常忠诚的球迷，他们会去看每一场比赛；曼联只是有更多的球迷。我认识一些人，他们因为追随曼联到处跑而宣布破产。这不是吹嘘可能被认为是可悲的，但永远不要贬低他们的支持程度。
我记得1996年1月在纽卡斯尔联队看到凯文·基冈。“这是一个伟大的足球俱乐部”他自豪地说。“曼联是一个机构。”
曼联是豪门——但这不总是一件好事。想要一张客场比赛的门票吗？平均有13000份申请争夺3000张标准分配的门票——你必须经历重重困难才能申请。
曼彻斯特有成千上万的年轻球迷渴望获得季票，但他们无法获得，每场比赛体育场都已满座。想要季票的年轻球迷和拥有季票但不喜欢被告知应该使用多少次的球迷之间存在紧张关系。
这不仅仅发生在曼彻斯特。当曼联在2019年新加坡友谊赛中对阵国际米兰时，58000名观众中5000名球迷其余都支持曼联。俱乐部可以在世界上一些最大的体育场进行友谊赛，门票价格远高于老特拉福德，但仍然可以售罄。
他们都有自己的理由。我遇到过世界各地的球迷，他们回答“乔治·贝斯特”，也遇到过伊斯兰堡的巴基斯坦红魔球迷，他们说“大卫·贝克汉姆”。我看到过成千上万的球迷在印度机场围攻像奥莱·冈纳·索尔斯克亚这样的前球员。
2000年，曼联的飞机在从里约热内卢的世界俱乐部锦标赛返回的途中在塞内加尔加油。四名机场工作人员走近。
“德怀特·约克在飞机上吗？”一人用英语问道。
“罗伊·基恩呢？”另一人问道。
我有支持曼城的哥们，他们鄙视曼联，但会承认他们的对手是最大的。其他球迷可能会对这种吸引力感到困惑，但曼联的球迷不在乎：这是真实的。
当戈登·麦奎因，一位来自20世纪70年代和80年代的曼联忠实球员，说球员离开老特拉福德后只有一条路可走——那就是走下坡路——他是从经验出发说的，无数球员都会同意。
这不总是真的，在现在，但曼联的吸引力超越了世代，遍及全球。