克里斯·保罗暗示渴望重返洛杉矶，但他更适合湖人还是快船？
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克里斯·保罗在他辉煌的NBA生涯中效力过七座城市，但没有哪座城市比洛杉矶对他的职业生涯更有意义。他在那里效力时间最长的球队是快船，包括常规赛和季后赛，但也有他从未效力过的球队。2011年，保罗曾短暂被交易到湖人，但时任总裁大卫·斯特恩以“篮球原因”为由否决了这笔交易。
自从2017年离开洛杉矶后，保罗已经在五座NBA城市打过球，但他的家人并没有跟随他到所有城市。正如保罗上周在帕特·麦卡菲秀上透露的那样，当为俄克拉荷马城雷霆、菲尼克斯太阳、金州勇士和圣安东尼奥马刺效力时，他的家人一直留在洛杉矶。当他进入40岁赛季（以及他在NBA的第21个赛季）时，他好像希望在离家更近的地方结束自己的职业生涯。
“我和我的家人谈过了。我的儿子刚满16岁。我的女儿12岁。过去的六个赛季我都是在没有他们的情况下度过的。过去六年我一直远离他们。这就是谈话的内容。我想当个好爸爸”保罗向麦卡菲解释道。
保罗想回到洛杉矶与孩子们团聚，湖人和快船都会很感兴趣。保罗不再是球星，他一年前还是一个非常高效的角色球员。为马刺队首发了全部82场比赛，投篮命中率很高，仍然是一位出色的组织者，在他这个年龄段的球员中表现得尽可能出色。在他职业生涯的这个阶段，他是一名替补，但湖人或快船都很乐意拥有这样一位有用的替补。这里的问题是，他在哪支球队更有意义。
直接的篮球角度答案是快船。湖人在卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯之间绝对不缺控球手，但替补控球后卫是快船一年前的问题区域。凯文·波特在赛季中期被交易之前表现很糟糕。从亚特兰大老鹰队收购的博格丹·博格达诺维奇表现好坏参半。快船队为他提供了一个更明确的职位，这可能很重要。去年他与马刺队签约的部分动机是真正想上场比赛。
快船队也很可能拥有更多的资金。快船队低于奢侈税约1200万美元。令他们可以使用大约1410万美元的完整中产阶级例外。湖人队正面临着第一土豪线的压力。——我们稍后会回到这一点——令他们只能使用纳税人中产阶级例外。大约是570万美元。这可能不会是一场竞购战，这里只有两支球队参与，保罗即将年满40岁，钱是一个因素，快船队可以提供更多。
这假设他们想提供。保罗仍然是一名有用的球员，他远不是他们可以用这笔钱做的最好的事情。由于预计今年夏天只有篮网队拥有大量的薪资空间，中产阶级例外条款将使快船队有机会抢到市场上几乎所有人。他们可能想要保罗，但他们是否想要他到足以放弃更年轻、更全面的球员？那里的答案可能是否定的，至少在这个价格上。
还有一些关系需要考虑。保罗和詹姆斯·哈登在2017年至2019年期间是休斯顿的队友，两人并没有完全友好地分手。“詹姆斯促成了这件事”雅虎体育的文森特·古德威尔在谈到将保罗送到俄克拉荷马城的交易时，一位联盟消息人士说。“想让克里斯离开那里。”2020年，保罗告诉克里斯·海恩斯，他和哈登“不说话，不交流，什么都没有”。他们对重新合作的兴趣可能有限。
的情况正好相反。勒布朗·詹姆斯多年来一直想和克里斯·保罗一起打球。保罗是詹姆斯第二个儿子布莱斯的教父，他也是臭名昭著的香蕉船成员中最后一位没有和詹姆斯在NBA球队效力的成员，其他成员包括德怀恩·韦德和卡梅隆·安东尼。早在2016年，詹姆斯就公开表示希望和他们三人一起打一个赛季，在这个过程中发表了一个非常有趣的声明。“我真的希望，在我们的职业生涯结束之前，我们都能一起打球”詹姆斯告诉霍华德·贝克。“至少一个，也许一两个赛季——我、梅洛、德怀恩、克里斯——我们可以一起度过一年。我会为了做到这一点而降薪。”
韦德和安东尼已经退役，他们四人联手已经不可能了。詹姆斯-保罗二人组仍然有可能，降薪提议仍然有效，它可以为湖人队做很多事情。据报道詹姆斯愿意在上个休赛期降薪，以帮助湖人队通过先签后换或中产阶级例外条款追逐一位大牌球星。他们追逐克莱·汤普森但失败了，詹姆斯接受了接近最高的薪水。据各方说法他计划在今年夏天以类似的价格执行他的球员选项。
考虑到湖人队的阵容有多薄弱，这样的降薪将大大有助于他追逐第五枚总冠军戒指——可能帮助保罗赢得他的第一枚。假设詹姆斯降薪1500万至2000万美元。这样做将为湖人队腾出足够的资金，以便他们可以使用中产阶级例外条款来引进一名更年轻的角色球员——可能是一名中锋或一名外线防守者——给保罗提供双年例外条款，这将略高于500万美元。他们的薪资将被限制在第一土豪线，但在你考虑可能的交易的影响之前，他们的大部分阵容将被填满。
不能保证詹姆斯即使在保罗到来的情况下也会放弃这笔钱，也不能保证如果詹姆斯不降薪，湖人队会对高于最低工资的保罗感兴趣。这很好地总结了两支球队的处境：支持和反对保罗合作都有理由。
快船队可以为他提供一个明确的角色，更容易支付他的薪水，但他与哈登的关系是一个障碍，考虑到他、哈登和科怀·伦纳德的年龄，他们夺冠的道路将充满危险。更年轻的卢卡·东契奇将让他更有机会与湖人队一起赢得总冠军戒指，他与詹姆斯的友谊是他们的另一个优势，但篮球方面的契合度会很笨拙，他们的财务状况也更加复杂。
现在答案是“我们会看到的”。任何一支球队将保罗视为一个合法的选择，它的休赛期将反映这一点。我们将在他们做出的其他举动中看到这一点并加以考虑。两者的契合度都不完美，但保罗真的想在洛杉矶结束自己的职业生涯，至少其中一个的契合度将被证明足够好。