雷霆队围绕谢伊·吉尔杰斯-亚历山大灵活运用阵容深度，他们需要继续保持
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俄克拉荷马城——在本次NBA季后赛中，阿隆·威金斯在俄克拉荷马城雷霆队总出场时间上排名第八。在西部决赛期间，他曾一度被排除在轮换阵容之外。他通常要到第二节开始才会上场，他不能立即提供活力，他就不会在场上待太久。在总决赛第一场比赛中，他只获得了9分钟的出场时间。
雷霆队教练马克·戴格诺特在第二场比赛第一节还剩15.2秒时首次派上威金斯。这是一个让威金斯的投篮能力在节末进攻中发挥作用，为他即将到来的表现热身的机会。威金斯在右侧底角拉开空间，切特·霍姆格伦迅速上篮，帮助雷霆队领先6分。
这仅仅是一个开始，俄克拉荷马城完全掌控了比赛，以123-107战胜印第安纳步行者队，将NBA总决赛扳成1-1平。
威金斯在第二节的第一次进攻中命中了一个倾斜的3米跳投。四分钟后他命中了一个后撤步三分。戴格诺特让谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在替补席上休息了连续五分钟的第二节时间，雷霆队将领先优势扩大了9分。
戴格诺特让状态火热的威金斯留在场上，他也不负众望，在21分钟内投进5个三分球，得到18分，这是自季后赛首战对阵孟菲斯灰熊队以来他的最高得分。在他上场的这段时间里，雷霆队赢了24分。
“有时候是20分钟，有时候是2分钟，有时候他能得到10分钟”吉尔杰斯-亚历山大谈到威金斯时说。“情况各不相同。他总能找到影响我们赢球的方式。”
威金斯角色的扩大只是雷霆队在总决赛首战中做出的细微但最终成功的调整的一部分。他们的开局方式相同，依靠小个阵容对抗速度更快的步行者队，但在第一节末段首次使用了霍姆格伦和以赛亚·哈尔滕施泰因的双塔阵容。在被对手立即投进一个三分球后，他们一起打出了一波6-0的小高潮。
戴格诺特似乎很谨慎，不愿在迈尔斯·特纳作为印第安纳五外阵容的一部分时同时使用这两名中锋，但当托马斯·布莱恩特上场时，雷霆队的教练组认为这是一个更好的进攻机会。
“我一直喜欢和哈特一起打球”霍姆格伦说。“特别是当他向我抛高球时。”
这两名中锋联手奉献了雷霆队当晚的精彩瞬间，在第三节末段的一次挡拆配合中，吉尔杰斯-亚历山大吸引了两名防守队员，将球传给了正在内切的哈尔滕施泰因，后者将球越过布莱恩特的头顶，传给了霍姆格伦完成了一记战斧式扣篮。
霍姆格伦的表现明显好于第一场。他在第一场比赛中9投仅2中，出场时间也被限制在24分钟。戴格诺特选择在最后时刻没有让他上场，考虑到之后发生的事情，这可能是一个错误。
但霍姆格伦在第二场比赛中表现出了更强的进攻性，这让戴格诺特决定更多地让他留在场上。霍姆格伦对自己周五晚上的仓促和软弱的终结感到不满，在周一纠正了这一点。他在第一节得到9分，11投6中得到15分。
“你必须有一定的在意程度”当被问及他的沮丧是否推动了他的回应时，霍姆格伦说。“你只是觉得无所谓，不好。我想说我有一个很好的中间地带，既不会过于情绪化，也会足够在意，努力在下一场比赛中做得更好。”
随着系列赛转移到印第安纳波利斯，双塔阵容似乎仍然只是戴格诺特计划中的一小部分。哈尔滕施泰因和霍姆格伦一起打了五分钟，正负值为+4。但这两名中锋在面对步行者队时都发挥了作用，步行者队为大个子制造了不舒服的局面。
“他们在两种情况下都表现得非常好”戴格诺特说。“今晚我们改进的一个方面是对他们大个子的挡拆防守。他们的打法不同，他们的内切、外弹，以及他们的比赛方式。他们两个都很棒。切特在第一场比赛中进攻表现很糟糕。但像往常一样，他重新振作起来，表现得非常好。”
吉尔杰斯-亚历山大的表现效率更高。在第一场比赛中需要30次出手才能得到38分之后，他以21投11中，罚球12罚11中的成绩，更流畅地得到了34分。他有8次助攻和4次抢断，表现优于步行者队的球星泰瑞斯·哈利伯顿，后者一瘸一拐地离开了球馆。
但雷霆队在吉尔杰斯-亚历山大休息时仍然控制着比赛，展示了明星+深度的组合，这帮助他们在赛季中取得了68场胜利。他们在吉尔杰斯-亚历山大上场的36分钟里赢了5分，在他休息的12分钟里赢了11分。亚历克斯·卡鲁索（得到20分）、杰伦·威廉姆斯、威金斯、卡森·华莱士和哈尔滕施泰因组成的五人阵容尤其有效。
“我们在季后赛中经常使用这个阵容”卡鲁索说。“马克又启用了它，我们已经取得了很大的成功。我和卡森在谁担任主控卫方面做得很好。杜布的手感很好。我们的阵容具有多样性。这也让威金斯可以稍微放松一下。”
雷霆队将于周二下午飞往印第安纳波利斯，为周三的训练和媒体活动做准备，在周四和周六的两场比赛中努力夺回他们在首战中失去的系列赛控制权。他们在本次季后赛中客场战绩为4胜3负。他们需要他们的阵容深度再次发挥作用。
“单靠个人表演无法赢得NBA总冠军”吉尔杰斯-亚历山大说。
(阿隆·威金斯照片：Alonzo Adams / Imagn Images)