亚历克斯·卡鲁索用残酷的现实给雷霆敲响了关于总决赛第一场崩盘的警钟
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俄克拉荷马城雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂签下2020年NBA总冠军成员亚历克斯·卡鲁索，是为了给他的球队带来一位经验丰富的球员和宝贵的大赛经验。这位31岁的后卫在本赛季和季后赛中都证实了这位备受赞誉的管理人员的信任，他最出名的是在防守端对位丹佛掘金队的巨无霸尼古拉·约基奇，在这次征程中投进了一些关键的三分球。但数据和冷静之雷霆队更看重他能在失败中提供的智慧。
在NBA总决赛第一场以111-110输给印第安纳步行者队之后，这支球队确实需要这种智慧。开场跳球时佩科姆中心充满了无法控制的热情——球迷们等待了13年才回到这里——但当终场蜂鸣器响起时，整个球馆都被一种令人不寒而栗的寂静所笼罩。泰瑞斯·哈利伯顿几乎没有给观众留下任何时间来消化刚刚发生的事情，在比赛还剩0.3秒时命中了一记制胜的后撤步跳投。
印第安纳步行者队获得了全场比赛的第一次领先，保持到了最后。雷霆队在上半场迫使对方出现了创纪录的19次失误，但他们无法在进攻端利用这些失误（25次失误只得到11分）。球队在第四节开始几分钟时领先15分，在比赛还剩不到3分钟时领先9分，但低效的投篮和糟糕的三分球防守令看似不可战胜的步行者队在最后时刻抢走了胜利。
当像俄克拉荷马城这样年轻的球队以这种痛苦的方式输球时，有一个或多个人在更衣室里承担起控制局面的责任。卡鲁索是担任这个角色的候选人，他是这支球队中资历最老的NBA球员。他表达了显而易见的事实，但这是雷霆队在为第二场比赛做准备时必须承认的事情。
亚历克斯·卡鲁索和雷霆队必须迅速从这场令人心碎的失利中吸取教训
“我们输掉了比赛。我们打得足够好，可以赢得比赛”卡鲁索在得到11分（8投3中），6个篮板，3次抢断和2次盖帽后，通过俄克拉荷马城雷霆队的克莱门特·阿尔曼扎表示。“我们只是没有完成比赛。”
MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大拿下全场最高的38分雷霆队无法进入进攻状态。切特·霍姆格伦在24分钟内只得到6分。杰伦·威廉姆斯19投仅6中，效率低下。全队整体投篮命中率低于40%。
雷霆队未能发挥他们在篮板上的身体对抗优势，让印第安纳队抢到了56个篮板。萨姆·普雷斯蒂去年夏天与以赛亚·哈尔滕施泰因签下了一份为期三年，价值8700万美元的合同，他是争夺总冠军的最后一块拼图。他差点拿到两双，但只打了17分钟。
这支球队想要在周五的惨败中恢复过来，他和亚历克斯·卡鲁索，球队在休赛期的另一项重要引援，可能都需要在2025年NBA总决赛的剩余比赛中产生重大影响。后者正在保持乐观的态度。雷霆队在西部半决赛第一场对阵掘金队的比赛中莫名其妙地崩盘后反弹，在上一轮对阵明尼苏达森林狼队的比赛中也摆脱了一场令人尴尬的失利。
“这和我们在明尼苏达输40分，或者输给丹佛两三分一样——都算一次”卡鲁索在赛后告诉记者，通过俄克拉荷马城雷霆队的德里克·帕克表示。“一线希望是，这是一场失利。这不让你感到难受，你就有问题了。”
他们要么让这种伤口恶化，要么利用这种痛苦作为强烈的提醒，以应对本轮系列赛中不可避免地会出现的另一个关键时刻。第二场比赛在周一晚上进行。