谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和雷霆队在痛失第一场比赛后寻求答案
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俄克拉荷马城——周五第一场比赛，可能是本届NBA总决赛的决定性一球，在比赛还剩0.3秒时，从泰瑞斯·哈利伯顿的指尖发出，帮助他的印第安纳步行者队首次领先，为他带来又一个标志性时刻，他的表现平平。
但本可以抵消这一球的投篮发生在11秒前。谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，这支68胜夺冠热门俄克拉荷马城雷霆队的明星，冲到他最喜欢的中距离位置之一，撞开防守者以获得额外的空间，起身投了一个14英尺的球，在他MVP的上升期中，他已经投进过无数次。
投进雷霆队将获得三分的领先优势，吉尔杰斯-亚历山大将在他的总决赛首秀中干净利落地得到40分，使他持续的伟大成为周六体育界最明显的话题。但吉尔杰斯-亚历山大投得太长，砸在篮筐后沿，步行者队——没有暂停——在11秒后凭借哈利伯顿的跳投赢得了比赛。
“我得到了一个很好的机会”吉尔杰斯-亚历山大说。“感觉很好。没进。他们得到了一个机会。进了。篮球就是这样。有起有落。事情就是这样。”
这是决定命运的一投。
这不是吉尔杰斯-亚历山大效率最高的一个夜晚。他用了30次投篮才得到38分，命中了14次。他获得了8次罚球机会，略低于他的赛季平均水平。原始得分数据很壮观，是总决赛首秀中第三高的得分。但他的表现低于这个水平。
但在最后时刻的失误之前，他的表现富有成效，他已经做了很多来帮助雷霆队赢得第一场比赛。只是他周围的运作在最后时刻再次出现故障，类似于第二轮对阵丹佛的第一场比赛的崩盘，在最后6分28秒内被逆转了13分，被阿隆·戈登在蜂鸣器上的绝杀所终结。
那个结果改变了丹佛系列赛的局面，将雷霆队推到了暂时的边缘。这次崩盘——步行者队在雷霆队在下半场大部分时间领先两位数的情况下，打出了一波12-2的攻势——再次使这支压倒性的夺冠热门陷入危险。他们在周五晚上离开了球馆，他们现在必须在七场比赛中基本上击败步行者队五次。
“这是一场48分钟的比赛”吉尔杰斯-亚历山大说。“他们比联盟中任何人都更深刻地教会你这个道理。”
对阵丹佛的第一场失利有一个明显的战略失误。雷霆队使用了犯规战术，但由于他们过早地使用了它而受到了惩罚。马克·戴格诺特教练的决定引起争议。
这次最后的失利同样令人费解，没有明显的战术根源。杰伦·威廉姆斯提及最后时刻的一些防守崩溃。多名球员表示，他们觉得当他们进入领先保护模式时，进攻速度太慢了。步行者队也投进了一些高难度的球。亚历克斯·卡鲁索特别提及迈尔斯·特纳在比赛还剩六分钟时从侧翼投进的压哨三分。
但雷霆队敞开了大门，他们无法利用步行者队的失误。雷霆队迫使步行者队在上半场出现了19次失误，总共出现了25次失误，但这只带来了11分。
“也许在一些失误后，我们本可以更积极地带球冲击篮筐，不是试图上来跑战术”卡鲁索说。“我不知道这是否是真的。这可能在篮球的历史中告诉我，我们可能没有足够积极地利用这些失误。”
还有一个问题是，雷霆队选择在系列赛开始时倾向于小个阵容是否是正确的选择。戴格诺特放弃了他的双大个首发阵容，用卡森·华莱士代替了以赛亚·哈尔滕施泰因的位置。
“让卡森上场防守为我们提供了另一个外线球员来对付哈利伯顿和（安德鲁）内姆布哈德”戴格诺特说。“这就是那里的想法。在整个赛季中，我们的阵容一直非常灵活。卡森首发了40多场比赛。我们改变了阵容无数次。我们在季后赛中没有这样做。但这就是我们为什么在常规赛中这样做。这样当我们这样做时，就不会是天翻地覆的。”
雷霆队在上下半场都取得了不错的开局，这个首发阵容并没有让他们吃亏。但华莱士在他的33分钟内是-13。戴格诺特在比赛还剩3分24秒时用他换下了切特·霍姆格伦，雷霆队领先8分。他们在最后时刻没有中锋，以9分的劣势输掉了那一部分比赛。
霍姆格伦打出了他季后赛中最糟糕的比赛之一，在24分钟的安静时间里，9投2中。但雷霆队在他的上场时间内赢了4分。哈尔滕施泰因表现出色，但替补出场仅17分钟。
雷霆队的教练组事先分析了与步行者队的比赛，选择在第一场比赛中比平时更倾向于小个阵容。他们在3月份的比赛中，在没有中锋的情况下击败了他们。这是进入第二场比赛需要追踪的调整或不调整。
“我们有很多选择”戴格诺特说。“我们会看看一切。我们会看看任何我们可以做的事情，以尽力给自己最好的获胜机会。”