桑乔的陨落——英格兰足球迷失的天才
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或许还有时间来拯救桑乔在顶级联赛的职业生涯，但在这个瞬息万变的世界里，这位曾经被寄予厚望的英格兰足球天才必须尽快找回状态。
2017年，英格兰U17队赢得了该年龄段的世界杯冠军，桑乔在最后阶段被多特蒙德召回，他仍然是队中最耀眼的名字。
四年后当桑乔最终以7290万英镑的价格加盟曼联时，他成为了英超联赛中最令人垂涎的球员。从12岁开始，可能一直到那次注定失败的转会曼联，桑乔都是欧洲足坛同年龄段中评价最高的球员。
但要么是曼联的魔咒击中了他，要么是俱乐部的要求超出了他的能力范围。曼联曾两次试图摆脱他，但两次都被他拒绝，一次是切尔西。今年夏天他成为了曼联在转会窗口中的又一个问题，情况要求他们必须出售或再次租借至少四名前锋球员。
拉什福德、安东尼、加纳乔，又加上桑乔——他在切尔西的第二次租借归来。双方对切尔西的冒险经历看法不同。对曼联切尔西支付的500万英镑的违约金，让他们摆脱了购买桑乔的义务，这笔钱可以支付他最后一年合同的部分工资。切尔西认为，这笔交易对他们当时和现在都有意义。
桑乔上赛季在切尔西的时光绝非一无是处。在他出场的41场比赛中，他表现出色，在上个月的欧协联决赛中替补出场并打入一球。对一个曾经被认为是独一无二的球员问题在于，以他的年龄和身价，有很多替代者。
四年前只有桑乔达到了他的水平——21岁，被曼联带回英格兰，被誉为英格兰千禧一代中最好的球员。他是第一个出生于21世纪并入选英格兰队的足球运动员。作为一名年轻球员，他不安分守己，在曼城——那个时代最成功的青训学院——向他发出邀请时，他离开了沃特福德。当曼城无法保证他的首发位置时，他又离开了。他前往多特蒙德，开辟了一条其他人也效仿的道路，他不在乎自己得罪了谁。
四年前在经过长期追求后，他终于与曼联签约，索尔斯克亚形容桑乔是“未来几年一线队不可或缺的一部分”。桑乔从未为他的新教练进球，索尔斯克亚于2021年11月被解雇。不到一年用滕哈格的话说，他患上了一种“身体上”的伤病，但“也与精神有关”。这为两人在2023年9月的巨大冲突以及桑乔在曼联的末日拉开了序幕。
双方都有责任。与许多神童一样，理解他们的天赋在很大程度上保护他们免受的世界可能很困难。索斯盖特从未被桑乔说服，即使在他2019年至2021年在多特蒙德表现最好的两个赛季期间也是如此。桑乔倒数第二次代表英格兰出场是2021年7月对阵意大利的欧洲杯决赛，在那场比赛之后，他和一些其他人受到了种族歧视。自当年10月以来，他再也没有为英格兰队效力过。在他最好的状态下，桑乔是一个特立独行的人。由英格兰足球新的先进学院系统培养，该系统在他11岁时推出，但无论教练水平如何提高，他都是一个完全的天才。他不是闪电般的速度，但能够立即发现比赛中出现的机会。他有很好的触感和平衡感。他拥有一种让他很难对付的技巧。非他在球场上尝试的一切都能成功——但足以让他成名。他当时是英格兰最大的希望。在2017年的英格兰U17队中，他与卡勒姆·哈德森-奥多伊在相反的边路踢球，卡勒姆·哈德森-奥多伊是另一位伟大的英格兰学院希望之星，他不得不重振自己的职业生涯。那支球队还包括菲尔·福登、马克·格伊和摩根·吉布斯-怀特等人，他们都开创了伟大的职业生涯。但2002年出生的那一代人——科尔·帕尔默、摩根·罗杰斯、诺尼·马杜埃凯——正在紧追不舍。
到明年夏天他的曼联合同到期时，桑乔将赚取很多薪水，到那时他的俱乐部希望已经卖掉了他。他从未为鲁本·阿莫林效力过，看来，在俱乐部重振他的职业生涯好像不太可能。曼联从未觉得签下桑乔是在冒险。像保罗·博格巴和罗梅卢·卢卡库以及自2021年以来的安东尼一样，曼联认为他们投资的球员几乎可以保证他们的表现。
桑乔是曼联历史上第四贵的签约。随着他的合同到期，俱乐部正在寻找他的第三次租借，这一切都不再令人惊讶。双方可能会互相指责，对方是导致这位伟大的年轻英格兰天才未能发挥预期作用的原因——双方都有部分道理。