没有凯特琳·克拉克，印第安纳狂热队会是什么样？
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试验一直是印第安纳狂热队本赛季前两周的主题。在仅有五名球员从上赛季回归后，教练斯蒂芬妮·怀特4月底球队集结训练营一直在调整不同的阵容。在她们几乎所有最好的情况下，一个不变的因素始终存在：凯特琳·克拉克。
至少在短期内，印第安纳队将被迫在没有她的情况下做出调整。
在印第安纳队的前四场常规赛中，克拉克只休息了20分钟，缺席一场季前赛她在大学或职业生涯中从未缺席过比赛。周二狂热队宣布克拉克将因左股四头肌拉伤至少缺席两周。怀特说这次受伤与导致克拉克缺席印第安纳队揭幕战季前赛的股四头肌受伤无关。
接下来的几周将为怀特提供一个试错的机会。克拉克预计将至少缺席四场比赛——对阵华盛顿神秘人队的两场比赛，以及对阵芝加哥天空队和康涅狄格太阳队各一场比赛——狂热队希望从她们的管理层今年冬天引进的深度中受益。
“我们有八名球员可以在这个联盟中首发”怀特在季前赛中说。
怀特在执教康涅狄格太阳队两个赛季后，今年是她重返狂热队的第一年。她在周三表示，老将后卫悉尼·科尔森将在周四晚上狂热队对阵华盛顿神秘人队的比赛中顶替克拉克首发。科尔森本赛季在三场比赛中总共只打了24分钟，怀特认为她是一位“精英沟通者”，相信这位拥有11年经验的老将能让印第安纳队进入进攻状态。科尔森的进攻责任与克拉克相比将相形见绌，但她的防守能力将起到稳定作用。
“我们在这里有一个真正的成长机会，与不同的控球后卫一起比赛”怀特说，“在不同的战术中比赛，看看我们所有的无球跑动会是什么样子。”
怀特已经在非克拉克时间里测试不同的阵容组合和换人模式，希望在全明星赛前找到合适的组合。在印第安纳队对阵天空队的赛季揭幕战中，以及在她们与亚特兰大梦想队的两场早期比赛中，克拉克在第一节结束时都休息了。科尔森是印第安纳队引进的老将之一，她顶替了克拉克，承担了主要的控球责任。
在上周五对阵梦想队和周日对阵纽约自由人队的比赛中，克拉克在第二节开始时首次休息。在这两种情况下，长期效力于狂热队的后卫凯尔西·米切尔都承担了主要的组织进攻角色。
即使科尔森顶替克拉克首发，米切尔的表现也将决定印第安纳队未来大部分的进攻成功。这位两次入选全明星的后卫承认，在没有克拉克在场的情况下，她必须更加积极地发声。她还必须承担更多的组织进攻任务，恢复到克拉克时代之前的角色。（米切尔自2018年以来一直在狂热队效力。）
米切尔的速度和向下突破的能力应该能让印第安纳队继续加快节奏，在运球时突破防守。今年在非克拉克时间里已经如此。米切尔在距离篮筐五英尺内的投篮次数领先所有后卫。
“我们的想法是保持流畅，保持节奏”米切尔说。
印第安纳队的一些进攻方式将会改变。根据PBPStats的数据，本赛季克拉克已经助攻阿莉娅·波士顿19次，列成为周三比赛前任何二人组中助攻次数最多的组合。有7次助攻是在中距离完成的，克拉克传给波士顿的短挡拆已经成为联盟中最难防守的战术之一。
在克拉克缺席的情况下，波士顿的低位进攻效率将更加重要。波士顿上赛季在低位进攻尝试中的命中率为50%，略低于她的新秀赛季。这位两次入选全明星的中锋是印第安纳队两年前进攻的支点，她将有机会再次展示她的背身单打能力。回报是积极的，波士顿的场均得分（18.5分）、篮板（10.8个）和投篮命中率（60.8%）都创下了职业生涯新高。
怀特说没有克拉克，波士顿可能不会得到多的短挡拆机会，印第安纳队可能也不会投那么多弧顶三分球。印第安纳队可能会使用更多的突破分球战术，让米切尔将球传到角落，那里有迪瓦娜·邦纳、索菲·坎宁安和莱克西·霍尔，她们仍然很危险。印第安纳队本赛季只尝试了9次底角三分球，远低于联盟平均水平。
狂热队拥有进攻武器，但即使克拉克在场上，她们仍然在努力寻找如何融合。邦纳在印第安纳队的前两场比赛中首发，但在最近的两场比赛中替补出场。在怀特将这位六次入选全明星的球员从三号位首发，与波士顿和娜塔莎·霍华德搭档，到让她替补出场后，她在最近的三场比赛中只尝试了7次投篮。在克拉克缺席的情况下，她也可能会成为一个更重要的得分选择。
“这就是我们阵容深度的优势”怀特说。“我们已经做好了准备。这对我们的球队是一个找到身份认同的好机会。这对我们的球队是一个以不同方式比赛的好机会。”
坎宁安是一位经验丰富的3D侧翼球员，她在休赛期与印第安纳队签约，她将承担更多的控球机会。怀特在关键时刻使用米切尔-霍尔-坎宁安-波士顿以及邦纳或霍华德的五人阵容，考虑到她们的多功能性，这也不足为奇。这种选择性是印第安纳队阵容构建的另一个提醒。
“我不知道在我过去的15年里，我是否在一支整个阵容都拥有如此强大火力的球队中”邦纳在训练营中说。
在防守方面印第安纳队本赛季已经表现出进步。在上赛季防守效率排名第11位之后，狂热队排名第三，样本量很小。这一飞跃的关键是她们在失误后的专注，将对手通过失误得分从上赛季的16.7分限制到本赛季的联盟最低10.5分。在没有克拉克的情况下，这不应该改变，限制活球失误将是她在阵容中的另一个重点领域。
印第安纳队仍然应该在接下来的四场比赛中被看好。但对阵梦想队和自由人队的比赛分别将于6月11日和6月15日进行。
不要指望狂热队会急于让克拉克复出。怀特一直公开表示希望对克拉克的健康保持耐心，这可以追溯到这位后卫缺席季前赛的时候。有什么不同的话，怀特将接下来的几周视为收集数据的机会，这些数据可能有助于狂热队在季后赛中取得成功。
“她会回来得更好”怀特在谈到克拉克时说。“这将有助于我们变得更好。”