美国女足在娜奥米·吉尔玛回归中受益——她们的“安全毯”
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明尼苏达州圣保罗市——与过去的几场比赛相比，周日以3-0战胜中国的比赛中，美国女足完全掌控了比赛。
在明尼苏达州圣保罗市的安联球场，美国队的进攻持续向中国队施压，不断威胁着他们的防线，频繁调整其对抗线的高度。卡塔琳娜·马卡里奥贡献了一个进球和一次助攻；林赛·希普和萨姆·科菲在中场位置上取得了进球。
主教练艾玛·海耶斯在赛后新闻发布会上首先被问及娜奥米·吉尔玛的回归以及球队如何从她的90分钟表现中受益。
“我们非常想念她”海耶斯说。“就我们控制比赛的方式而言；她在更深的位置上，决定何时向前推进，何时不推进。”
女子足球历史上首位百万美元转会球员，今年更加剧了她作为世界最佳球员之一所面临的审视。她在切尔西的时光不像俱乐部和球员所希望的那样顺利。她在三月初的首次亮相中因小腿受伤而退场，她已经近四个月没有参加俱乐部比赛。她在四月中旬重返切尔西，这次国际比赛日标志着她在2025年首次代表美国队出战。
“我在比赛结束后拥抱了她”中场球员科菲说，她在对阵中国的比赛中打入了她的第二个美国队进球。“有她在场上就像拥有一条安全毯，就像被它包裹着一样。”
在女子足球邀请赛中对阵日本以及与巴西的两场友谊赛中，美国女足的表现有些紧张和脱节，但在周日的比赛中，美国女足完全占据了主导地位。防守发挥了作用，科菲来回穿梭以保护后防线，吉尔玛和艾米丽·索内特的搭档为守门员法伦·图利斯-乔伊斯提供了充足的保护，每当中国队进入前场三分之一区域时都能有效应对。
这些威胁寥寥无几。美国女足在创造机会方面占据主导地位，创造了3.01个预期进球（xG），中国队的预期进球仅为0.18个。
“感觉很自然”吉尔玛在谈到重返国家队时说。“我的意思是，我能够回顾我们之前所做的事情，艾玛想要做的很多事情都是在我们过去一年所做的事情的基础上进行的。这些变化是好的，很容易让我适应，我对我们想要如何比赛有基本的了解。
“回到球场真是太好了。”
正如去年夏天在通往奥运金牌的辉煌征程中经常出现的情况一样，吉尔玛是球队进攻组织的核心。据TruMedia统计，她惊人地完成了138次触球，比球队中触球次数第二多的球员（艾弗里·帕特森，这位右后卫完成了97次触球）多了41次。吉尔玛完成了95.3%的129次传球尝试，帮助确定了美国女足如何突破中国队的防守结构。
她还投入了一次防守，体现了更聪明而不是更努力地工作。
她没有让自己陷入太多的挑战，大部分工作在球到达美国队防线之前就已经完成了。她很快就完成了清理工作，以7次解围领先美国女足（没有人超过3次），赢得了全部3次地面对抗和她唯一的空中对抗。
后防线上有她，只会让中场在防守时更加自信，他们可以安心地知道，他们未能赢得球权，她也会在位置上。
“我无法用言语来表达她对这支球队的意义”科菲说。“每个人都在球场上看到了这一点，但在球场外也是如此。她只是这个环境中的一种乐趣，对我们是一种光明。我们非常想念她。她今天表现出色，一如既往。”
在海耶斯频繁轮换阵容的一年中，吉尔玛的回归代表了球队的一种不同的变量。在整个2025年，海耶斯征召了许多中后卫，每个人都在试镜成为吉尔玛的主要搭档。索内特是球队在2019年上次世界杯夺冠的重要成员，她已经确立了自己作为后防线上强硬老将的地位。艾米丽·萨姆斯在对阵中国的比赛中替补出场，塔拉·麦基翁今年已经获得了五次出场机会。
特别是后两者，象征着海耶斯对她更广泛的球员储备的考察，由于位置上的空缺，两人都扮演了更重要的角色。吉尔玛缺席了，她去年夏天的搭档蒂尔纳·戴维森在四月份撕裂了她的前交叉韧带。
萨姆斯、麦基翁、索内特和其他人已经进入了他们的角色，没有人能完全达到吉尔玛所建立的舒适基准。
“我的意思是，她是一位世界级的球员”海耶斯说。“她为我们的表现带来了一些我们正在寻找的东西，我很高兴她能回来。”
四月中旬当她恢复为切尔西踢常规比赛时，她被逐渐带回了球队。切尔西在她的最后四场女足超级联赛比赛中都保持了零封，只有两场比赛吉尔玛踢满了90分钟。
“这对我是一个很大的转变”吉尔玛在周六谈到她在切尔西的头几个月时说。“这对我是一次巨大的学习经历。在你的职业生涯中，你总会有起起落落的时刻，肯定就是这样。
“这是安顿下来、了解我的队友、习惯在那里踢球、与新球队一起踢球以及在一个新国家生活的好五个月。到目前为止一切都非常积极，我真的很喜欢。”
吉尔玛已经获得了46次出场机会，对一位24岁的后卫这是一个令人印象深刻的总数，她似乎注定要成为这支球队未来几年的基石。有了这位世界级的中后卫，美国队完成了今年最冷静的表现。考虑到吉尔玛自2022年首次亮相以来所表现出的出色水平，这一发现不令人惊讶。