曼城丑闻如何震撼了足球界的核心
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这丑闻消息震撼了足球界的核心。
曼城有罪…
创纪录的惩罚…
大规模的财务舞弊...
转会交易中的严重违规行为…
向球员非法支付秘密报酬…
但这与现在无关。这与曼城面临的英超联赛的“115项”指控完全无关。这件事发生在一个多世纪前，两项官方调查揭露了他们的财务欺诈规模，英足总对曼城处以重罚——第一次是在1904年，在1906年处以最严厉的惩罚。
俱乐部被处以巨额罚款，五名董事被停职，主教练汤姆·马利和主席沃尔瑟姆·福雷斯特被终身禁赛，俱乐部被迫将17名球员挂牌出售。
包括杰弗里·格林在内的一些历史学家声称，这场奇异的廉价出售发生在曼彻斯特皇后酒店一个烟雾弥漫的多功能厅里，球员们在那里被像牲畜一样卖给挤满房间的竞争对手俱乐部。其他人说这发生在曼城的老海德路球场。
曼城的痛苦加剧了，球队的精英，包括超级球星比利·梅雷迪思、桑迪·特恩布尔和时尚的英格兰左后卫赫伯特·伯吉斯，都被新晋升的同城死敌曼联签下。
这些新援帮助曼联在1908年赢得了他们的第一个联赛冠军，在1909年赢得了足总杯冠军——1911年又获得了一个冠军——助长了曼彻斯特俱乐部之间激烈的竞争的开始。
格雷厄姆·巴德拍卖行出售伯吉斯的奖牌，让这段黑暗且在很大程度上被遗忘的足球故事及其与曼城当前问题的惊人预见性重新浮出水面。
故事始于1903-04赛季末，曼城成立仅20年。他们在联赛中获得第二名，仅次于谢周三，在老水晶宫举行的足总杯决赛中击败了博尔顿。城市中浅蓝色的一半疯狂地庆祝了他们的第一个主要奖杯，胜利游行使整个城市陷入停顿。两周后整个大厦开始崩溃。
两名面容严峻的英足总高级官员对曼城的迅速崛起持怀疑态度，他们来到俱乐部，要求查看账簿。他们的法医调查发现了一个系统的欺诈网络，从丢失的支票和伪造的收据，到对新球员的非法诱惑。俱乐部被罚款250英镑，他们的球场被关闭了一个月。但这仅仅是个开始。
在接下来的赛季中，联赛冠军争夺战持续到最后，纽卡斯尔联在最后一天夺得冠军，曼城在对阵阿斯顿维拉的比赛中以2-3失利，这场比赛的特点是场上发生斗殴，场外发生骚乱。
进行了另一次调查，几乎是偶然地，英足总发现曼城的明星前锋梅雷迪思试图贿赂维拉队长以输掉比赛——梅雷迪思否认了这一点，声称这是一个糟糕的玩笑。英足总并没有觉得好笑，禁赛了他整个赛季。
更糟糕的是曼城拒绝在梅雷迪思停赛期间向他支付工资，据称，这名球员开始向英足总传递有关俱乐部更广泛的财务欺诈的信息。
1906年3月，一项新的英足总调查开始，几个月后公布的结果震惊了足球界。
一个精心策划的欺诈计划已经建立，一部分门票收入被转移到秘密银行账户中，用于向球员付款。当时的最高工资只有每周4英镑，但曼城通常向球员多支付50%的工资，以及巨额奖金。
对俱乐部不利的是，梅雷迪思告诉媒体：“曼城队成功的秘诀是什么？俱乐部抛弃了任何球员每周都不应获得超过4英镑的规则……球队交付了货物，俱乐部支付了交付的货物，双方都很满意。”
英足总的报告总结说：“已经证明，多年来，俱乐部一直以非常不择手段的方式系统地违反规则。”
俱乐部受到了严厉的惩罚。17名球员被罚款和停赛——被转会——五名董事被禁赛，主教练被终身禁赛。
这起丑闻彻底动摇了非常成功的曼城队，失去了核心球员，他们在1908-09赛季降级，直到1934年才再次赢得足总杯，直到1937年才再次赢得联赛冠军。