安德鲁·内姆布哈德给杰伦·布伦森制造了麻烦，并在关键时刻为步行者队提供了他们所需要的
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印第安纳步行者队的后卫安德鲁·内姆布哈德并没有在周日捧起拉里·伯德奖杯。（那是东部决赛MVP帕斯卡尔·西亚卡姆）。内姆布哈德也没有在决胜局中拿下31分（也是西亚卡姆），或者在终场蜂鸣器敲响前大约一分钟，投进那个让甘布里奇球馆变成疯人院的30多英尺的远投。（那是泰瑞斯·哈利伯顿。）但当印第安纳的球迷在未来回顾这次总决赛之旅时，他们会记得内姆布哈德在对阵纽约尼克斯队的第六场比赛中所做的一切。
他们会记得内姆布哈德的抢断。他有六次抢断，五次直接转化为另一端的得分。抢断对任何球队都非常有价值——你得到了一次防守，你更有机会在另一端得分！——对这些步行者队它们是黄金。或者更准确地说：对试图击败这些步行者队的球队它们是死亡。印第安纳的目标始终是尽可能快地将防守转化为进攻，让他们的对手疲惫不堪。
他们会记得内姆布哈德紧逼杰伦·布伦森。内姆布哈德全场紧逼布伦森，绕过掩护，在尼克斯队的这位球星——一位创造空间的大师——一对一面对他时，为每一寸空间而战。在东部决赛的某些时刻——以及去年两队之间的第二轮系列赛中——布伦森在面对内姆布哈德时好像太舒服了。这一次布伦森变得非常沮丧，以对他用头撞了内姆布哈德。布伦森最终得到19分，这是他本系列赛的最低得分，18投8中，有5次失误。
步行者队教练里克·卡莱尔不知道内姆布哈德会花多少时间来防守布伦森。阿隆·内史密斯，他带着脚踝伤势上场，在比赛开始时承担了这个任务，但在内史密斯第一次犯规后大约90秒，卡莱尔做出了改变。卡莱尔在125-108获胜后告诉记者，这是一个“自然的简单决定”，内姆布哈德“真正接受了挑战”。
“德鲁，他今晚太不可思议了，伙计”西亚卡姆说。“看到他整晚都在努力压迫一位全NBA、全明星级别的球员，就在他面前。这不是他第一次这样做。这家伙几乎每隔一个晚上都会这样做。我的意思是这太疯狂了。”
整个赛季内姆布哈德一直是印第安纳最好的防守球员。他是罕见的后卫，他可以在无球和持球进攻时同样具有破坏性的防守能力。他足够自律可以避免陷入犯规麻烦，但他身体强壮、聪明，有时也很狡猾。在非低位单打的情况下，NBA中没有人会经常“拉椅子”来对付他的对手。
内姆布哈德也在进攻端将球队联系在一起。当对手通过压迫、包夹和限制哈利伯顿来给步行者队带来他们自己的战术时，内姆布哈德可以减轻组织进攻的负担。他是步行者队混乱的进攻体系的理想人选，他能迅速做出明智的决定，不断跑动，在无球状态下也具有威胁。他在常规赛中只有两场得分超过20分的比赛，但在去年对阵波士顿凯尔特人队的东部决赛中，在哈利伯顿缺席的两场比赛中，他以39投22中的命中率狂砍56分。在对阵尼克斯队的第六场比赛之前，他在前三场比赛中仅得到18分，26投6中，但他的教练不担心。
“我只是坚信他会打出一场精彩的比赛”卡莱尔说。
内姆布哈德在周日得到14分，12投6中，送出8次助攻，外加一次盖帽，前面提到的六次抢断，在37分钟内只有一次失误。在第二节当纽约好像要取得领先时，内姆布哈德在布伦森面前投进了一个中距离跳投，在下一个回合中，抢断成功，为哈利伯顿的扣篮创造了机会，让全场陷入疯狂。在第三节当尼克斯队将16分的差距缩小到个位数时，内姆布哈德在转换进攻中投进了一个底角三分。在第四节在纽约队强势开局后，内姆布哈德在布伦森面前投进了一个后撤步两分，在下一个回合中抢断了布伦森的球，在几秒钟后以一个无人防守的上篮将步行者队的领先优势扩大到14分。
哈利伯顿的远距离三分可能是一个更令人兴奋的时刻，但尼克斯队当时已经撤下了他们的首发球员。内姆布哈德在几分钟前投进的那个接球就投的三分，让印第安纳领先19分，迫使纽约队叫了最后一个暂停，才是真正的致命一击。在本系列赛中途陷入低迷，内姆布哈德在他33场季后赛生涯中，三分球命中率达到了48.3%。他在常规赛中只是一名33.5%的三分球射手，俄克拉荷马城雷霆队在总决赛中也这样对待他，我会感到惊讶。当丹佛掘金队教练大卫·阿德尔曼在周四表示，“在需要的时候，投篮能力举足轻重”，常规赛的命中率在这个时候不“真实”时，我想到了内姆布哈德。
内姆布哈德的任何一个进球都与他去年在尼克斯队系列赛第三场比赛中投进的制胜三分球相提并论。他在周日的全面表现更能代表他对步行者队的意义，也更能说明步行者队是一支什么样的球队。
“这不是一支最华丽、最性感的球队”印第安纳中锋迈尔斯·特纳告诉记者。“我们得到结果。”
这比任何疯狂的亮点或数据线都更能说明步行者队在通往总决赛的道路上向世界展示的东西。当它最重要的时候，内姆布哈德给了球队他们所需要的。
“你无法取代这种努力”特纳说。