比尔·西蒙斯抛出湖人阴谋论，给尼克斯球迷带来希望
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纽约尼克斯队在周五凭借一场压倒性的111-94战胜印第安纳步行者队的东部决赛第五场比赛中，延续了他们的季后赛希望，迫使比赛进入第六场，将压力转移回印第安纳。尼克斯队以3-2落后于系列赛，他们将力争在客场扳平比分，为决定性的第七场比赛做好准备。但在纽约队最新获胜后，NBA分析师比尔·西蒙斯暗示，联盟可能不仅仅考虑篮球本身。
在《比尔·西蒙斯播客》节目中，这位资深的NBA评论员提出了一个阴谋论，将矛头指向联盟最臭名昭著的季后赛争议之一——2002年洛杉矶湖人队和萨克拉门托国王队的西部决赛。
“印第安纳再赢一场比赛，我们将迎来印第安纳对阵俄克拉荷马城总决赛”西蒙斯说。“尼克斯队赢得系列赛，我们将迎来尼克斯队进入总决赛。你注意到收视率和关注度，当纽约球队进入总决赛时，在全国范围内会更有趣。”
西蒙斯提到2002年西部决赛的第六场比赛，国王队距离淘汰湖人队仅差一场胜利。那场比赛后来因其判罚而受到广泛关注。湖人队获得了40次罚球，萨克拉门托队只有25次，仅在第四节，湖人队的罚球次数就以27比9领先。名誉扫地的退役裁判蒂姆·多纳吉后来指责裁判操纵比赛，以迫使比赛进入第七场，确保NBA避免萨克拉门托对阵新泽西的总决赛对决。
“我想带你回到2002年……大卫·斯特恩当时想，‘绝不允许发生这种事，’”西蒙斯说。“我们没有看到萨克拉门托对阵新泽西的总决赛。我只是想提醒大家，你要下注，在第六场比赛中要小心。”
比尔·西蒙斯暗示，由于收视率和市场规模的推动，NBA可能会在第六场比赛中偏袒尼克斯队
西蒙斯暗示说，由于步行者队距离NBA总决赛仅差一场胜利，尼克斯队可能会在第六场比赛中获得优待，以延长系列赛——这与湖人在2002年受益的情况类似。
鉴于东部决赛的电视收视率，这一理论更具吸引力。尼克斯队和步行者队之间的第一场比赛是自2018年以来收视率最高的东部决赛揭幕战，第三场比赛吸引了709万观众，是自勒布朗·詹姆斯的克利夫兰骑士队在2015年对阵亚特兰大老鹰队以来，东部决赛第三场比赛的最高收视率。这些数字远远超过了近年来任何涉及小市场球队的比赛。
纽约队在第五场比赛中的胜利得益于杰伦·布伦森和卡尔-安东尼·唐斯的出色表现。布伦森18投12中得到32分，唐斯贡献了24分和13个篮板。他们的努力使纽约队得以延续希望，系列赛将回到印第安纳波利斯进行第六场比赛。
步行者队距离自2000年以来的首次NBA总决赛之旅仅差一场胜利。但正如西蒙斯所暗示的那样，市场规模和国家利益的更广泛影响可能会在周日（北京时间）的比赛中占据重要地位。第六场比赛将于周日（北京时间）上午8:30在ESPN上进行。