勒布朗·詹姆斯、卢卡·东契奇给湖人队带来了独特的双时间线问题
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NBA球迷最害怕的短语之一就是“双时间线”。只要任何其他球队专注于最大化他们的单一时间线，那些分散注意力的球队就会在目标上落后。在勒布朗·詹姆斯时代结束和卢卡·东契奇时代开始之间，洛杉矶湖人队发现自己处于这种局面的一个非常独特的版本中，大多数球队都会乐于接受，但他们的注意力仍然分散。
罗勃·佩林卡将不得不找到一种方法，既要优雅地处理詹姆斯在NBA的最后一个赛季（考虑到为球队和这项运动所做的一切），又要确保东契奇喜欢他所看到的，愿意长期留下来。与大多数双时间线的情况不同，这两位球员都非常高效，但这确实有所帮助。但正如我们在季后赛中看到的那样，两位球员都不太舒服——湖人队想在下个赛季的季后赛中取得更好的成绩，这种情况就必须改变。
纯粹的篮球角度如果詹姆斯和东契奇能达成共识，他们应该配合得很好。他们是联盟有史以来最聪明的球员之二，有能力为自己或队友创造进攻机会，这在运动史上几乎无人能及。由于詹姆斯（年龄）和东契奇（大家都知道）的运动能力限制，防守方面肯定存在问题，但它必须比季后赛更好，否则湖人队将不得不花费资产来获得更多的运动能力。
湖人队应该花费多少资本来更有效地根据詹姆斯和东契奇的优势和劣势来调整阵容，这非常值得商榷——湖人队每天都在进行这样的讨论。湖人队是否应该让八村塁上场，即使他将是球队下赛季最好的运动员，更不用说在詹姆斯离开之后了？考虑到詹姆斯即将退役，湖人队是否应该交易奥斯汀·里夫斯来换取一个运动能力更强的控球后卫？
本质上湖人队如何在詹姆斯仍然打出全NBA级别水平的同时，为后詹姆斯时代做计划？这些问题没有简单的答案。
问题是：詹姆斯最终将不再是湖人队的球员。什么时候？谁知道呢；但这个赛季之后、下个赛季或下下个赛季，湖人队都比以往任何时候都更接近詹姆斯时代的结束。无论何时发生这种情况，湖人队都将失去一位非常优秀的球员，他们必须发挥创造力才能充分利用的一些财务灵活性之什么也得不到。
要绝对清楚的是，这不是要听起来忘恩负义，詹姆斯将湖人队从最低谷中拉了出来，在NBA历史上最具挑战性的赛季之一中为洛杉矶带来了一个总冠军。通常情况下湖人队会处于资产收购模式，重点是让詹姆斯进行一次当之无愧的退役巡演，尽可能多地投篮并沉浸在尽可能多的时刻中。有了东契奇在球队中，他们就不能这样做了。
所有这一切中的另一个因素是将情况从香槟问题转变为生存危机的是湖人队将拼命希望东契奇在今年夏天签署的续约合同。列出的一切还不够复杂，再加上东契奇可能即将成为自由球员的新闻周期，就相当于试图用喷气燃料扑灭炉子上的火。
通常当一支球队得到像东契奇这样的球员时，它正处于重建的尾声，拥有建立他需要的阵容的资产。在这种情况下，当尼科·哈里森和佩林卡在那家臭名昭著的咖啡店会面时，湖人队正在度过詹姆斯-安东尼·戴维斯时代的剩余时间。他们根本没有时间上的奢侈。
从历史上看湖人队对待他们的球星比这项运动中的任何其他球队都好。这也是这么多年来这么多球星来到洛杉矶的原因之一。他们有义务继续保持这种趋势，但这次非常不同，他们有义务给东契奇一切机会去争夺总冠军。
双时间线几乎总是一根高空钢丝，即使是最聪明的组织也会从上面摔下来。这种情况的独特性只会意味着湖人队会从更高的高度坠落。