尼克斯 vs. 步行者：杰伦·布伦森的表现远胜泰瑞斯·哈利伯顿——现在他必须再做到两次
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纽约——在麦迪逊广场花园一场定生死的比赛中，尼克斯队的明星控球后卫杰伦·布伦森的表现胜过步行者队的明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿，避免了被淘汰的命运，也避免了尴尬的以1-4输掉系列赛。事情就这么简单。
困难的部分在于：布伦森必须再做到两次。他要为了赢得系列赛（印第安纳仍然以3-2领先），要创造历史——克服1-3的落后局面——需要带领尼克斯队一路逆转，以避免哈利伯顿在NBA最有价值球员的排名中超越他。
这就是季后赛的力量。一场生死战的紧迫感和压力会让很多球队崩溃；尼克斯队表明他们不是其中之一，这一切都始于布伦森的冷静和精明的领导。
在周五东部决赛第五场比赛中，尼克斯队以111-94击败了步行者队，从未让出领先优势，打出了本赛季季后赛对阵印第安纳的最佳防守表现。这是步行者队在本赛季季后赛中首次未能突破100分。
每一场胜利和失败的发生都有很多原因，但周五最明显的原因是布伦森比哈利伯顿表现更好。这是象征性的，也是共生性的。布伦森已经准备好了，这一点立刻显而易见；尼克斯队轻松获胜。哈利伯顿出奇地没有效率，无法发挥出他的最佳水平；印第安纳在48分钟的大部分时间里都落后。
哈利伯顿刚刚打出了联盟历史上任何球员的最佳单场表现之一。他在第四场比赛中得到32分、15次助攻、12个篮板和4次抢断，0次失误，步行者队以130-121获胜，这是自1977-78赛季失误成为官方统计数据以来，首次有人在任何比赛中达到这些总数。
在周五晚上哈利伯顿判若两人：8分、6次助攻、2个篮板、2次抢断，仅7次投篮。在本赛季的季后赛中，他从未出手少于15次，直到尼克斯队在花园球馆的猛攻让他感到困惑。印第安纳队在第四节中段将巨大的领先优势缩小到12分，这里不会像第一场比赛那样出现奇迹般的逆转。哈利伯顿没有打最后两分多钟。
“在比赛开始时，我们没有足够的力度，没有在这种环境下必要的态度”步行者队教练里克·卡莱尔说。
布伦森早早地定下了基调。一群渴望一场决定性胜利的喧闹的尼克斯球迷看到了布伦森的开局，他得到了比赛的前6分，在第一节拿下了14分。
他最终以18投12中（三分球7投4中）得到32分，外加5个篮板和5次助攻。
“他状态火热”卡尔-安东尼·唐斯说。KAT也有他自己的表现，在被指定为赛前决定上场的情况下，在36分钟内得到24分和13个篮板。（好像有人相信左膝酸痛会限制他在关键的第五场比赛中的发挥。）
到了第二节中段，哈利伯顿的影响力被削弱，印第安纳队落后太多，无法弥补失去的阵地。当布伦森在下半场开始的几分钟内迅速得到8分时——尼克斯队的领先优势扩大到20分——感觉纽约队不能也不会让自己崩溃。
“有很多事情都出了问题”卡莱尔说。
哈利伯顿承认尼克斯队在防守上增加了一些变化，导致了他的失误，但他坚持认为“我们的节奏必须更好，这要从我开始。”
布伦森——他仍然保留着在维拉诺瓦大学时期就被灌输的赛后谦逊——没有承认这场比赛是对他在第四场比赛的回应的任何形式的公投。即使他的表现与胜利相关，哈利伯顿的低迷是印第安纳队没有机会的最大原因，布伦森在赛后仍然保持着他典型的外交姿态。
“我们背水一战”他说。“我没有想，我需要比他打得更好。我只是在想我需要帮助我的球队获胜。”
布伦森在防守端可能会被针对，但在周五晚上他的表现肯定高于平均水平。统计数据这不是他有史以来最好的比赛之一，但考虑到具体情况，这可能是他最重要的比赛之一。
“卡佩拉总是这样做的”唐斯说。“他总是响应号召。”
对哈利伯顿，他必须朝着相反的方向努力。赛后他坦率而自信地说：“我必须做得更好，我会在第六场比赛中做得更好。”
能在周日晚上看到这两位伟大的后卫都有出色的表现，将是多么美妙？这好像是注定的。尼克斯队有很多需要克服的困难，远远超出了在客场获胜的必要性。在NBA历史上，以3-1领先的球队的总战绩为284胜13负；成功率高达95.6%。印第安纳队在系列赛中以3-1领先时的战绩为10胜0负。尼克斯队在1-3落后时的战绩为0胜15负。：步行者队自3月初以来就没有连败过。尼克斯队需要连胜三场。
这需要布伦森发挥出接近最佳水平，不是完全最佳水平，在这一过程中提升他周围的每一个人。布伦森还没有达到超级巨星的地位（可以认为他已经达到了），带领纽约队从1-3的落后局面中反弹并进入NBA总决赛将消除所有疑虑。问题是他所面对的对手同样出色——不是更好的话。在布伦森和哈利伯顿之间，无论谁下周在与俄克拉荷马城比赛，都将比另一个人高出一个档次，在这一点上，两人之间的差距非常小。
我们最多还有两场比赛来做出裁决。