步行者上次进入NBA总决赛：回顾2000年雷吉·米勒对阵湖人科比·布莱恩特、沙奎尔·奥尼尔的系列赛
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在过去的两个赛季中，步行者两次进入东部决赛，他们在2020年代中期迎来了一次复兴。
印第安纳可能没有遍布整个阵容的超级球星。但里克·卡莱尔回到场边他们一直保持着健康、高效和充满活力。泰瑞斯·哈利伯顿和帕斯卡尔·西亚卡姆带领着一群天赋异禀的攻防兼备的球员，他们都还没有超过33岁。
哈利伯顿的表现引发篮球界的关注。他在关键时刻的发挥使他成为了篮球爱好者心目中的传奇人物。这也让人想起了步行者队过去另一位神射手：雷吉·米勒。
米勒是衡量其他印第安纳天才球员的标准。在他效力于印第安纳波利斯18年期间，他获得了很多荣誉，包括三次入选NBA最佳阵容第三队和五次入选全明星。团队的角度没有哪一项比他唯一一次与他心爱的球队一起进入NBA总决赛更重要。
印第安纳队史上有三次世界冠军头衔。这些冠军都是在球队位于ABA时获得的；乔恩·维尔加、乔治·麦金尼斯、罗杰·布朗和梅尔·丹尼尔斯带领球队在1970年、1972年和1973年的ABA总决赛中获胜。
1976年加入NBA步行者队还没有举起过拉里·奥布莱恩奖杯。他们最接近获得这一荣誉是在2000年，那一年他们进入了NBA总决赛。
印第安纳的阵容拥有一批强大的球员。拉里·伯德的球队由当时效力了12年的老将米勒和马克·杰克逊领衔。27岁的贾伦·罗斯迎来了他职业生涯中最好的一个赛季，全面提升了他的表现，获得了MVP选票和进步最快球员的提名。
阵容中还有一些高质量的角色球员，包括戴尔·戴维斯、里克·施密茨、奥斯汀·克罗希尔和特拉维斯·贝斯特。缺乏MVP级别的天才球员，步行者队横扫对手，以联盟最高的进攻效率和56胜26负的战绩领先联盟，这是联盟第二好的战绩。
印第安纳在最初的三轮比赛中并没有完全占据统治地位；步行者在第一轮中竭尽全力才击败了一支新兴的雄鹿队，在接下来的两轮中分别以6场比赛击败了76人队和尼克斯队。
在总决赛中印第安纳迎来了一个强大的对手：湖人队和他们的球星阵容。
沙奎尔·奥尼尔场均得到29.7分、13.6个篮板、3.8次助攻和3.0次盖帽，获得了他唯一的MVP奖。21岁的科比·布莱恩特迎来了他第一个真正伟大的赛季，场均得到21.2分、5.9个篮板、4.6次助攻、1.5次抢断和0.9次盖帽，入选了NBA最佳阵容第二队和最佳防守阵容第一队。
洛杉矶凭借奥尼尔的两场40+得分的比赛迅速以2-0领先。印第安纳在第三场比赛中击败了湖人队，为决定系列赛走向的关键第四场比赛做好了准备。
双方在闪闪发光的康塞科球馆硬木地板上像骑士一样展开了较量。米勒和奥尼尔是拳击手，各自贡献了30+的得分。施密茨和布莱恩特同样高效，分别得到24分和28分。
48分钟后，比赛仍然是平局，进入了加时赛。在那五分钟里，布莱恩特爆发了，迅速得到10分，在还剩5秒时让洛杉矶领先3分。在罚进一个技术犯规的罚球，将湖人队的优势缩小到2分后，米勒获得了一个空位三分的机会。
但他投丢了洛杉矶队获得了一场重要的胜利。
印第安纳队恢复过来，将比赛拖入第六场。但奥尼尔的力量太强大了，无法战胜——奥尼尔得到41分、12个篮板和4个盖帽的两双，带领湖人队获得了自1988年以来的第一个总冠军。
奥尼尔获得了总决赛MVP的荣誉。他是仅有的六位在单届NBA总决赛中至少三次获得40+得分的球员之一。
在他们上次进入总决赛后的25年里，步行者队又五次进入东部决赛。但所有的尝试都化为灰烬，球队都未能达到篮球界最高级别的舞台。
在哈利伯顿和西亚卡姆的带领下，这种情况可能不会持续太久。