即将征战NBA总决赛的雷霆队实力犹存：‘他们与众不同’
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俄克拉荷马城 — 2016年5月29日，克莱·汤普森永远地改变了俄克拉荷马城雷霆队的历史。
金州勇士队的这位球星凭借在西部决赛第六场比赛中令人难忘的表现，独自击败了由凯文·杜兰特和拉塞尔·威斯布鲁克领衔的雷霆队，他在第四节以一连串疯狂的三分球击败了整个俄克拉荷马城队。两天后在湾区的第七场比赛中失利，以及那个夏天杜兰特转会到勇士队，都为那个传奇时代画上了一个令人不满意的句号。
快进九年——就在同一天——这支自2012年以来首次进入NBA总决赛的雷霆队，在半场休息前就势如破竹，以对联盟官员已经在规划在同一条走廊内举行的雷霆队赛后庆祝活动。一名员工拿出了将装饰PayCom中心地板的黄色丝带。另一名员工排好了将环绕西部冠军的红地毯绳索。奖杯也已准备就绪。
一个多小时后，出来了——在西部决赛第五场比赛中以124-94击败明尼苏达队——在那场决定命运的夜晚困扰他们的所有负面能量都消失得无影无踪。
当雷霆队教练马克·戴格诺特赛后与他的球队一起庆祝时，在球场中央回答ESPN的丽莎·萨尔特斯的提问，所有年轻的活力在他周围嗡嗡作响时，他偶然说出了一句值得俄克拉荷马城下一个营销活动的话。
“这些人与众不同”戴格诺特说，当雷霆队在2012年总决赛中输给迈阿密时，他是佛罗里达大学的助理教练，在2016年执教俄克拉荷马城的发展联盟球队，自2020年以来一直担任雷霆队的主教练。“他们做的一切都是正确的。他们很专业。他们品格高尚……”
当他说话时这些经常像兄弟会派对上的大学新生一样的球员将毛巾披在他的肩膀上，在他的头上戴了一顶帽子。反过来戴格诺特改写了他的演讲。
“他们是白痴”他面无表情地说。
他们是他的白痴，由MVP 亚历山大带队，全明星 杰伦·威廉姆斯证明了他作为联合主演的价值，大个子 切特·霍姆格伦一直在进步，以及拥有一群双向天才球员，他们在今天的NBA中不常见。
说这群人相处得很好，就像说雷霆队总经理 萨姆·普雷斯蒂的工作做得还不错一样。
他们的项目有一种大学的感觉，这掩盖了协会内的商业氛围，戴格诺特在赛后在地板上的时刻只是最新的例子。每当深受喜爱的场边记者 尼克·加洛进行一次集体采访时，这种动态都会得到充分展示，在那里总是会有恶作剧。正如戴格诺特在他的赛后新闻发布会上所讨论的那样，更衣室里没有戏剧性的事件意味着 普雷斯蒂在这里汇集的天赋得到了最大限度的发挥。
“我不知道其他人的NBA执教生涯是什么样的，但我（和这群人）以100%的能力运作”戴格诺特说。“没有任何事情阻止我发挥出最好的执教水平。没有任何事情阻止我们的教练组发挥出最好的执教水平。没有任何事情阻止我们的厨师做好他们的工作。我的意思是我们更衣室里的每个人都心存感激、谦虚、尊重、友善、专业，这让每个人都能充分发挥自己的能力。我们不会认为这是理所当然的。我不认为这是理所当然的。”
但为什么会这样呢？
“这与他们来自哪里有关”他继续说道。“这是他们的家庭。这是他们的圈子。当你看他们的家，他们来自哪里，谁在他们身边，谁现在在和他们说话，谁在他们10岁的时候和他们说话时，他们给人留下了深刻的印象，这一切都融合在一起。这是有道理的。他们首先是很棒的人。这就是原因。这就是为什么执教这支球队如此容易。”
在某些方面戴格诺特是 普雷斯蒂组建的这场雷霆青年运动的代言人。即使他是一个成年人。
在雷霆队和教练 比利·多诺万于2020年夏天和平分手后，戴格诺特被 普雷斯蒂亲自挑选来领导这个重建时代。角度他比 勒布朗·詹姆斯年轻近两个月。五年过去了雷霆队经历了艰难的时期，许多竞争对手（错误地）亚历山大会想离开这座城市，普雷斯蒂以如此巨大的优势赢得了我们的前台奖项排名，他的愿景已经从上到下得到了回报，这是值得承认的。
他看到 亚历山大有未开发的潜力，在那笔快船队的交易中告别了 保罗·乔治，这笔交易对洛杉矶的另一支球队已经变得非常糟糕。他用快船队交易中的第12顺位选中了 杰伦·威廉姆斯，在2022年选秀中增加了 切特·霍姆格伦，形成了他们现代版的“三巨头”。
在这个过程结束时，雷霆队签下了 艾塞亚·乔（2022年自由球员签约）、卡森·华莱士（2023年第10顺位）、亚历克斯·卡鲁索（去年夏天通过与芝加哥的交易）和 以赛亚·哈尔滕施泰因（去年夏天自由球员签约）等球员，专注于 杜兰特、威斯布鲁克和 詹姆斯·哈登的昔日时代的工作正在产生一个更万无一失的计划。
“萨姆对我没有（一个）愿景” 亚历山大说，他得到34分、8次助攻和7个篮板，获得了西部决赛MVP的荣誉。“他只是交易了我。他进行了一些对话，（在这些对话中）我很快意识到他知道自己在做什么，我就信任了他。控制我能控制的。正如你们所看到的，他在检查这里的事情方面做得非常出色。是的这说明了为整个组织设定的基调。”
这位48岁的雷霆队总经理从一开始就在那里，在2007年加入西雅图超音速队时首次获得总经理头衔，做出了有争议的搬迁到平原的举动，他已经完成了除赢得一切之外的所有事情。从本质上讲他与“白痴”相去甚远。他的球队即将交付一个让之前的伟人未能获得的冠军，很明显，之前的缺点不会在接下来的事情中发挥任何作用。
“我只是想确保，我可以付出我的精力和努力，尽力让这些球迷得到他们应得的”亚历山大说。“我觉得（他的队友）让NBA感觉不像一份工作。有时由于所有的旅行和所有的艰难日子，起起落落，这可能会让人觉得像一份工作。我知道我听起来很娇气，在NBA抱怨艰难的日子。但这些人真的让你感觉我像一个打AAU篮球的孩子，就像我15岁一样。他们让它很有趣。这就是让我们真正优秀的原因。我们在一起玩得很开心。”
再真实不过了。无论这次总决赛的结果如何，这里显而易见的事实是，雷霆队将再次留在这里。