WNBA实力榜：西雅图风暴队的全新方向在强势开局中得到验证
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在一个充满老将球星转会到新球队的繁忙休赛期后，本周迎来了一位球队中坚力量的首次复仇之战：朱厄尔·劳埃德首次以对手身份在西雅图比赛。重返旧地的比赛通常可以成为观察球队和球员不同发展方向的有趣视角，拉斯维加斯王牌队与风暴队的比赛就提供了这种对比。
劳埃德在参加这场比赛之前，刚在周六对阵华盛顿神秘人队的比赛中投中了制胜三分球，在本周早些时候对阵康涅狄格太阳队的比赛中表现出色。她与西雅图的离队过程充满争议，包括对教练组的调查和交易申请，风暴队还是为这位两届总冠军制作了致敬视频（奇怪的是，布里安娜·斯图尔特从未得到过这种待遇）。风暴队的球迷们向劳埃德表达了喜爱之情。她命中了前四次投篮，这让人想起了她在西雅图的辉煌时期，她在20分惨败中错失了最后的11次投篮，这验证了风暴队在2025年的新方向。
西雅图队在2024年休赛期组建了一个强大的三人组，但未能为这个全明星三人组补充任何有意义的深度。一旦球星们不再像球星那样表现——就像劳埃德在2024赛季末因伤困扰时那样——就没有备用计划了。
风暴队没有用一个全明星球员来填补劳埃德的位置，是增加了老将阿丽莎·克拉克和埃里卡·惠勒，以及一个完整的加比·威廉姆斯赛季，形成了一个更深的轮换阵容，明确了球星和其他所有人的角色。在赛季初意外输给菲尼克斯水星队之后，西雅图队的净效率值在联盟中排名第二，仅次于纽约自由人队。
王牌队正在经历2024年风暴队的问题。拉斯维加斯队在休赛期加倍投入球星力量，四个最佳球员的更健康赛季将抵消阵容末端的任何损失，但王牌队在本赛季开始时对阵WNBA最佳球队时的竞争力不足。只有阿贾·威尔逊和杰基·杨打出了全明星水平，加上集体防守不佳，拉斯维加斯队在赛季初正在努力寻找答案。
在王牌队试图纠正方向之际，另一场复仇之战即将到来，两届总冠军凯尔西·普拉姆将于周六作为洛杉矶火花队的成员重返拉斯维加斯。王牌队希望像西雅图欢迎劳埃德一样热情地欢迎普拉姆。
本周的实力榜：
三个突出的表现
1. 阿丽莎·格雷是梦想队最好的球员吗？
对卡尔·斯梅斯科的体系如何与两个低位大个子运作的所有疑问，几乎没有引起注意的是，阿丽莎·格雷在新任主教练的带领下绝对是完美契合。格雷在亚特兰大前任管理层下的比赛中存在的任何效率低下都已完全消除。她的投篮图是一个分析梦想：她56%的出手来自三分线外，40%来自篮下10英尺内。她在三分球出手和罚球出手方面都达到了职业生涯新高，在助攻、篮板、盖帽和失误方面填满了数据表，也达到了职业生涯最佳。
格雷正在为梦想队做一切。她从后卫位置设置出色的掩护，让射手摆脱防守。她通常在防守队员上方有一个视线，让她可以在油漆区找到空位的队友，她在转换进攻中表现出色。她还必须防守对方最好的侧翼球员，凯尔西·米切尔还是佩奇·布克斯，是通过掩护追踪杰西·谢尔顿或泰·哈里斯。
格雷上周对阵达拉斯飞翼队（她的前东家）时表现特别出色，追平了职业生涯最高的27分，让布克斯陷入困境。达拉斯的新秀找不到任何空间来完成她的急停跳投，在她在场上时进攻停滞不前。格雷作为亚特兰大的第二组织者表现出色，贡献了6次助攻，没有失误。
当梦想队等待莱恩·霍华德飞跃成为超级巨星时，格雷可能已经到达那里。她在联盟的胜利贡献值中排名第二，仅次于纳菲萨·科利尔，在亚特兰大的新体系中越来越舒服。
2. 芝加哥队已经在重新思考自己的定位
芝加哥天空队进入本赛季的既定目标之一是扩大安吉尔·里斯的进攻范围。这位二年级前锋在作为新秀时主要在低位打球，天空队希望让她在球场上移动，让她带球并从外线发起进攻。但早期的回报不乐观。里斯在周五对阵自由人队的比赛中8投0中，有5次失误，天空队有23次失误，导致纽约队得到27分。
为了在对阵火花队的比赛中取得一场胜利，火花队已经输掉了之前的三场比赛，芝加哥队放弃了他们的新定位。天空队让里斯和卡米拉·卡多索靠近篮筐，试图在油漆区猛攻对手，类似于这两个大个子作为新秀时所做的事情。这导致了50个油漆区得分，与前两场对阵狂热队和自由人队的总得分相等。
但这种策略也痛苦地暴露了芝加哥队的空间挑战。对手不害怕起亚·纳斯或考特尼·范德斯洛特作为首发阵容中的射手，让他们从远处投篮，收缩他们的防守以限制里斯和卡多索。丽贝卡·艾伦是阵容中最好的移动射手，但不知何故却替补出场；天空队还将米凯拉·奥尼恩韦尔与伊丽莎白·威廉姆斯搭档，不是让任何一个二年级大个子与一个有投篮能力的四号位一起打中锋。
芝加哥队的阵容中可能有足够的投篮能力让他们回到双塔阵容，但他们并没有同时在场上。天空队不打算通过重新定位里斯来手动拉开空间，他们需要在她和卡多索周围有更多的射手，但这还没有发生。
3. 山猫队的18-0攻击波
明尼苏达队以4胜0负的战绩开始了本赛季，山猫队受到了考验，在所有比赛中，没有一场比赛比对阵未尝胜绩的康涅狄格队更甚。太阳队在2024年对阵明尼苏达队的表现比任何球队都好，但这不应该转化为2025年，他们有不同的教练，只有两名回归球员。太阳队在周六在标靶中心以15分的优势领先，比赛还剩5分20秒，准备拿下他们本赛季的第一场胜利。山猫队打出了一波18-0的攻击波，抢走了胜利。
这场比赛的结局提醒了娜塔莎·海德曼对明尼苏达队的重要性。在考特尼·威廉姆斯状态不佳的夜晚（11投0中，3次失误），山猫队有一名替补控球后卫，她可以在转换进攻中加快节奏，导致一次犯规、一次得分和一次助攻给后面的科利尔。
海德曼还命中了锁定胜局的三分球，这是一个在比赛还剩1分05秒时命中的28英尺远投，让明尼苏达队取得了本场比赛的首次领先。当他们的首席后卫下场时，联盟中的球队会大量失分（想想印第安纳州的凯特琳·克拉克或洛杉矶的普拉姆），但山猫队有一个可以与威廉姆斯并肩作战的第二选择，需要，可以取代她。
明尼苏达队在最后阶段也锁定了防守，在高位进行掩护，将康涅狄格队推离篮筐越来越远。杰西卡·谢泼德在这方面对山猫队是一个极好的补充，她在外线有横向移动能力来打出那种积极的风格，最大限度地减少了与阿兰娜·史密斯的差距。明尼苏达队在那四分钟内迫使对手出现了四次失误，两次是进攻时间违例。
即使这不是山猫队想要赢得每场比赛的方式，他们也在努力享受这些经历，他们在本赛季努力争取再次进入决赛。
“要赢得总冠军不是一场比赛，是一个旅程，这部分才是令人愉快的”威廉姆斯在赛前说。“我喜欢这个……这就是让你为那一刻做好准备的原因，这就是建立化学反应的原因，这就是让举起总冠军奖杯更有意义的原因。我们能直接跳到终点线，将毫无价值。”
本周最佳新秀
卡拉·莱特，金州女武神队
通常有人认为一位年轻的法国球员可以挑战布克斯成为年度最佳新秀，但人们的期望是多米尼克·马隆加。她在金州女武神队的同胞们已经在这场比赛中取得了领先。我们肯定会在晚些时候再谈谈雅内尔·萨劳恩，但就而言，21岁的控球后卫卡拉·莱特是一个启示，特别是考虑到她在扩军选秀中被达拉斯队放弃了。
她非常难以被挡在油漆区之外，一旦她进入那里，就太难防守了。莱特很适应小抛投，或者低下头一路冲到篮筐，在转换进攻中。她总是擡起头来，将球踢到三分线外或传给滚动的内线球员。作为一名WNBA新秀，她也在艰难的防守任务中坚持了下来，在金州队在洛杉矶的胜利中给普拉姆带来了真正的困难。
你是乔治亚·阿穆尔的球迷并等待她的回归，莱特与她有着惊人的相似之处：她无限的热情（她庆祝一切），她喜欢投三分球，以及她跑步时马尾辫的弹跳方式。莱特在球场上有着明显的快乐，她凭借自己在WNBA首秀中的表现赢得了这份快乐。
值得关注的比赛
西雅图风暴队（3胜1负）对阵明尼苏达山猫队（4胜0负），周三早上8点（北京时间）。
联盟中最火热的两支球队——加上斯凯拉·迪金斯、科利尔和考特尼·威廉姆斯的Unrivaled Lunar Owls重聚。这场比赛在2024年给西雅图队带来了特别的困难，击败风暴队两次开始了那个赛季，明确了山猫队对总冠军的渴望。明尼苏达队仍然是一个明确的竞争者，西雅图队希望成为其中之一。这对风暴队是一个提升到那个水平的好机会。